- А как же Алоста? С ней-то что?
- И об этом узнаешь, я ведь сказал. Ну все, прощание наше затянулось. Приветы там всем передавай.
Он повернулся и быстро пошел прочь. Хенг долго смотрел ему вслед, пока сгорбленная, придавленная какой-то невидимой тяжестью фигура Наставника не скрылась за изгибом коридора. Потом распахнул дверь транслятора и шагнул вперед.
12
Дома была такая же стальная дверь транслятора, такой же, покрытый зеркальной пленкой коридор, что и на Базе. Точно и не переходил на другую грань. Все как всегда.
Ему никто не встретился по пути. Это и понятно - вечер, в Центре остались только дежурные операторы.
Он шел длинными пустыми коридорами, поднимался по широким лестницам. Можно было, конечно, вызвать лифт, но не хотелось. Хотелось пройтись пешком. Странно как-то все получилось. Вроде бы радоваться надо - из Центра не погнали, зачет он уж как-нибудь да пересдаст, и вообще - домой вернулся. А на душе гадко. Алосты нет, растаяла в черной неизвестности, старца Алама нет - костер, как говорил незабвенной памяти Старик, пожирает тело, но спасает душу. Да и сам Старик - жалко его, и, если уж честно, жалко, что никогда больше с ним не встретиться. Ни с кем из них - ни с Митраной, ни с тетушкой Конинте-ра (Как она там? Не схватила ли ее Священная стража?). Все, отрезано. Будет новая жизнь, новые люди, а Оллар останется лишь в его памяти.
Он, наконец, добрался до входной двери, распахнул ее. Да, на улице уже сумерки. Холодный мартовский ветер взлохматил ему волосы. Вдали мерцали городские огни. А здесь, на территории Центра, темно. Естественная природная среда, как и всюду принято.
От темного соснового ствола неожиданно отделилась невысокая фигурка. В сумерках, да еще издали, он не мог разглядеть лица, но что-то было в ней удивительно знакомое.
Он нерешительно остановился. Окликнуть? А стоит ли? Но все-таки что-то странное было во всем этом - в густых лиловых сумерках, в холодном ветре, в мягком свете фонарей.
Пока он стоял, его окликнули самого:
- Привет, Хенг! Не узнаешь, что ли?
Он вздрогнул, будто все его тело насквозь проткнули раскаленной иглой. А потом оцепенение разом исчезло, и он подбежал к ней, обнял теплые плечи, что-то бессвязно бормоча, гладил золотистые волосы, вглядывался в зеленые глаза, еще не веря, что это она. По щекам его текли слезы, но он их не замечал, да это было сейчас и неважно, и этих слез он никогда не стал бы стыдиться. Ведь это была она, Алоста, здесь, на Земле!
- Это на самом деле ты? - спросил он, немного придя в себя. - Может, это твое привидение?
- Привидение сейчас тебе ухо откусит, - сообщила она. - Ты чего натворил там?
- Где? - глупо переспросил он.
- В Олларе, разумеется. Тут такой переполох поднялся, на Базе твой сигнал потеряли, сюда сообщили, спасателей толпами в Оллар погнали. Что с тобой стряслось?
- Со мной-то нечего, - уже спокойнее ответил он, - не считая проваленного зачета. А ты? Как ты оказалась здесь?
Она засмеялась.
- Точно так же, как и ты. Мы с тобой два сапога пара. Мне тоже зачет пересдавать.
- Значит, ты... - он не смог договорить.
- Именно то и значит. С той только разницей, что ты из четвертой группы, а я в седьмой.
- И как я сразу не догадался!
- Глупый потому что. Парни вообще глупые, а влюбленные в особенности. Я-то давно поняла, что к чему.
- Это когда?
- А как только познакомились. Ну, там, у забора. Видишь ли, в Олларианской империи боевых единоборств не знают. А если бы и знали, все равно. Что я, родную школу "танцующий дракон" не отличу? Вот тогда я начала соображать. А потом ты насчет памятника стал говорить, тоже прокололся, в Олларе до памятников еще не доросли. Видишь, как все просто.
- Что же ты сразу мне не сказала?
- А зачем? Так даже лучше. Тем более, вдруг бы нас наблюдатели подслушали? Получилось бы, что я тебя раскрыла, зачеты бы нам не поставили.
- Ну и все равно так получилось. Из-за того, что я в Священном Ведомстве натворил.
- А ты натворил? - с интересом спросила она.
- А ты думала? Тебя забрали, может быть, пытают, а я что, сидеть буду? Это еще хорошо, что никого не покалечил... Ты вон чего скажи - как у тебя-то зачет накрылся?
- Да, в общем, обычная история. Нервы не выдержали. Когда забрали в Ведомство, все вроде нормально было, даже интересно. Одно дело читать об этом, на лекциях слушать, а когда с тобой самой вот так... В общем, пока меня этот твой Старик допрашивал, все вроде бы ничего. Он, между прочим, довольно симпатичный старикашка. Не особо вредный. А потом... Зачем-то в другую камеру перевели, когда Старичок твой ушел восвояси. Это уже вечером. Приковали меня к стене, стою себе, уже засыпать вроде как стала, дверь открывается, входят двое. Помощники, что ли. Мне кажется, их никто и не посылал, сами решили потрогать. Ну, помнишь, как тогда, у забора. Только на этот раз рядом никого, да и цепи эти. Конечно, надо было терпеть, на Базе же знали, помогли бы, если уж совсем плохо получилось бы. Ну, а я не стерпела. Как начали платье рвать, а лапы потные, вонючие... И не оттолкнешь ведь, обручи. Ну, в общем, обожгла я их. Поле сфокусировала - и по глазам. Завыли, конечно, убежали. А через две минуты за мной наши пришли. Забрали на Базу. Еще одна история про ведьму будет, как сквозь стену ушла.
- И что потом было?
- Да ничего особенного. Даже и не слишком ругали. Сказали, у многих так получается. Придется теперь пересдавать. Двоечники мы с тобой хвостатые. Да, кстати, пора бы уж по-настоящему познакомиться. Хенга и Алосту оставим в памяти. Меня на самом деле Леной звать. А ты кто такой?
- А я Сергей. Лучше будет, если просто Серега.
- Посмотрим, - усмехнулась она.
- А как ты думаешь, нас на пересдачу в один и тот же мир не отправят? - спросил он, немного помолчав.
- Вряд ли, - она передернула плечами. - Но разве это что-нибудь меняет?
- Нет, конечно, - ответил он. - Пошли, пожалуй, а то я смотрю, ты потихоньку начинаешь замерзать.
И Серега с Леной пошли сквозь редкий сосновый лес, к белым огням города. Но они не слишком торопились.
