- Я проживу еще час, может два... страшно у меня все болит... Дай каплю могильницы с водой... Не умру... а боль станет меньше...
Могильница убивает, попав в кровь. Если ее выпить, то она тоже убьет, но не сразу и безболезненно. Сам я, конечно, не пробовал и даже не разговаривал ни с кем, кто видел такое ее действие - слишком уж она была дорогой, однако подобный слух среди охотников на драконов ходил.
- Дай! - прохрипел падир Брегон.
Я снял с головы кожаную тубелку, налил в нее немного воды из фляжки, потом выдавил в нее две капли могильницы. Быстро, чтобы смесь не успела разъесть кожу и вылиться мне на руку, придвинув "снадобье" ко рту мастера, осторожно в него влил. Эта операция закончилась удачно. Тогда я проглотил слюну и подождал пока мое дыхание восстановится.
Пахло просто ужасно. Где-то сзади верещал дракончик.
Брегон ненадолго закрыл глаза, а потом резко их открыл.
- Что это было? - спросил он, совершенно иным голосом, так, словно был цел и здоров.
- Там... дракон...
Хриплым голосом, заикаясь и проглатывая концы слов, я описал ему маленького дракона.
- Ну и дела... - шепнул мастер. - Несомненно - убили королеву... неожиданно он ударил меня кулаком в бедро. - Что с ватагой? Правильно ли я понял, что в живых остались только мы?
Я кивнул.
- В таком случае, сынок, мы очень богаты.
Я было хотел ответить, но не успел. Брегон был снова в отменной форме. Словно бы не он только что умирал, лежа с разбитой головой. Цыкнув на меня, чтобы я его слушал, он продолжил:
- Прежде всего: не возвращайся ко двору Маджера Каседелии. Ограбит тебя и убьет. Гадина он. Во вторых: как я умру - упакуй, что можешь, и уходи отсюда. В третьих... - он сделал паузу. - В третьих: убей того малыша...
Удивительная штука. Еще час назад я бы подскочил и побежал тотчас исполнять его приказание, а теперь... Теперь его слова каким-то неприятным эхом зазвучали в моей голове. Словно бы мастер приказал мне сделать нечто нехорошее - плюнуть в чей-то кубок с вином, подложить навоза в ботинок или отравить единственный колодец в округе.
- Почему? - я задал этот вопрос, чувствуя, как кровь стучит у меня в висках. - Мастер, мне кажется, что этот малыш еще не знает... Что он принял меня за мать... - не знаю, почему я это сказал. Просто эта мысль неожиданно пришла мне в голову - словно бы я был нужен этому большому королевскому лебедю с когтями и клыками. - Оно... Она, - уточнил я. - сделала что-то, и я уже не чувствую ни ран, не усталости... Может, удастся ее заставить...
- Даже не пробуй! - крикнул Брегон и стиснул мои пальцы своей левой рукой. - Я знаю... читал... - он сжимал мою ладонь, а я боялся ее выдернуть, чтобы не потревожить его голову. Казалось мне, она присохла к служившей подушкой рубашке, - Читал я в одной старой книжке.... Думал тогда, что это басни... Ни в одной другой не нашел подтверждения... Молодой дракон меняется с человеком разумом, отдает свой ему... а его забирает себе...
Тут он меня отпустил, и я стал шевелить пальцами, пытаясь вернуть им чувствительность.
- Мастер, это невозможно. Никто не видел молодого дракончика... - я бросил на него недовольный взгляд. - Никто ничего об этом не знает! Поскольку... - я пытался лихорадочно найти аргументы. - ...знаешь, сколько существует рассказов о размножении драконов?! Одни говорят, что самку оплодотворяет ветер из Чехлод Годху, другие - что существует такой ящер, который, встретив цветущую...
- Замолчи, идиот!
Я замер с открытым ртом. Падир Брегон никогда меня... никогда никого так не называл.
- Не имеет значения кто, когда, чего говорил, - объяснил учитель. Важно, что происходит сейчас. Если ты нашел дракончика, то значит, та книга не врет.
Он закашлялся и неожиданно, опираясь на разбитый затылок, выгнулся вверх. Я вскочил, однако не знал что делать - прижать его к камню, помочь поднять или ничего не делать. Брегон откашлялся, и из уголка его губ потянулась струйка слюны.
- Лилитайат би колли аттали садаахатин ла, - громко и с выражением поведал падир.
Тело у него было выгнуто как лук, глаза закрыты, и говорил он на неизвестном мне языке. Похоже, это была агония. Я хотел подсунуть ему под спину руку и приподнять, чтобы уменьшить давление на разбитую голову, но тут он резко упал на спину, и открыл глаза.
- Ваши разумы соединены, однако дракон гораздо сильнее. Он зол, нечеловечески зол... - сказано это было так спокойно, словно бы падир только что не изгибался в судорогах.
- Этот малыш не больше птицы, - прошептал я. Мне не хотелось уточнять, что такой большой птицы я еще не видел. - Невозможно...
- Авенсис, послушай, - прервал меня мастер. Наши глаза встретились и мы замолчали. Не знаю откуда, но я вдруг понял, что будь у мастера такая возможность, он бы меня убил. - Дракон забирает у человека то, что ему необходимо - хитрость, знания о мире людей, о ловушках... Понимаешь? Все, что поможет ему позднее жить и сражаться с людьми, в их мире, с их миром. Ты уже сейчас знаешь, почему некоторых драконов так трудно убить?
Я покачал головой. Мне не хотелось его слушать. Слова его были отвратительны и злы.
- Он вернул мне здоровье и силу, - пробормотал я, чувствуя, что говорю явно не то. - Мы встретились, и он словно бы на меня дунул... У меня все перестало болеть... и... Вдохнул в меня силы и здоровье...
Брегон меня не слушал и я, заметив это, замолчал. Похоже, он меня либо не понимает, либо не верит, что маленький дракон смог меня вылечить и я сейчас чувствую себя великолепно, надеюсь чувствовать так себя всегда.
"Вообще-то, я должен, - неожиданно подумалось мне. - Должен... Необходимо сделать нечто иное - убить Брегона. Прекратить его мучения."
- В самом лучшем случае, - горячо зашептал мастер, но я его почти не слушал. - ... поделится с тобой своим злым разумом. Это я тоже вычитал там... Ты станешь сильным, сильнее других людей, сильнее целой армии, но станешь злым. Будешь жаждать власти, все большей и большей... Как Члатх Жестокий из Поднухмы. Слышал эту историю?
- Мастер, это сказка о чарнокнижнике...
- Нет! Помню, там говорится... - неожиданно глаза Врегона закатились, блеснули белки. - Табка аррахат хада хаада момкинон адраует атифийа ала... Он снова заговорил на удивительном, похожим на рыдания и кашель языке. Я немного подождал, а он вдруг посмотрел на меня так... словно нормальный. Получил душу дракона, а она его залила чернотой... - перевел мастер.
Тут из пещеры послышался свист.
Ко мне спешила Тгарнеу. Я уже знал как ее зовут. Она мне это сказала. Тгарнеу Джеха. Госпожа Пятой Стихии.
- Мастер, успокойся, - я положил ему ладонь на руку и сжал ее, может слишком сильно. - Знаю, что ты хочешь сказать. Все не так. Не может быть так - я сказал это, выделив словно "может". - Обменявшись с драконом, я смогу стать добрым властителем. Я вообще не способен пожелать людям несчастья, крови, пожаров. Поверь мне.
