На скулах Герострата выступили красные пятна, то ли от воздействия выпитого коньяка, то ли от возбуждения, вызванного произнесением своей «программной» речи.
— Возьмем такой пример, Боря, сын мой, — он вернулся к прежней манере блиц-монолога. — Скажи, есть ли у тебя какие-нибудь проблемы? Сексуальные — есть?
От настолько неожиданного вопроса в лоб я растерялся. Герострат же вскочил со своего места, обежал стол и поднял на ноги Люду.
— Раздевайся, доченька, — приказал он ей.
И та, словно послушный, хорошо отлаженный и запрограммированный на определенный вид деятельности автомат, принялась раздеваться.
Быстро, без малейших признаков колебания сняла сначала блузку, потом — платье, затем — белье. И осталась голая, беззащитная под нашими взглядами.
— Ну, как она тебе, Боря? — Герострат одной рукой обнял ее за плечи, а другой — стал поглаживать и теребить сосок на ее левой груди. — Нравится? — рука его скользнула ниже, к лобку, пальцы коснулись треугольника волос внизу живота.
Девушка никак не отреагировала на его посягновения; с тем же успехом он мог обнять статую.
— Проблема, как видишь, решается мгновенно, — заявил Герострат, не сводя с меня глаз. — И так у нас во всем. Ну так как — хочешь ее?
Я наконец нашелся что ответить:
— Нет. Как раз с сексуальной проблемой у меня все в полном порядке.
— Неволить не будем, — Герострат снял руку с девушки и вернулся во главу стола. — Одевайся, милая моя.
Люда механически оделась.
Окончательно спятившая компания, мысленно подвел я итог происходящему.
— Именно так, — сказал Герострат, довольно усмехаясь, — быстро и решительно мы разбираемся с любыми проблемами. Если, предположим, у тебя нет сегодня сексуальных проблем, они могут появиться завтра — приходи, не стесняйся, поможем. Или если возникнет проблема с деньгами, это чаще случается — приходи, не стесняйся, поможем. А там смотришь, и ты нам всем чем-нибудь сумеешь помочь.
И здесь ты не оригинален, подумал я. Всегда и везде так: сначала мы тебе — потом ты нам. Но нет, во второй раз я вряд ли сюда приду, даже если и появятся у меня какие-нибудь проблемы.
— Ну давайте еще по одной хряпнем, — сказал Герострат. — Без тостов. А то мне бежать пора. Дела, знаешь ли, Боря, дела. Но еще увидимся, дорогой, поговорим. Ты, главное, заходи почаще. А там уже и с твоим членством в пятерках разберемся.
В третий раз все чокнулись и выпили.
Когда Герострат ушел, никто не стал более задерживаться. Благодарили хозяина, кивали: «До встречи!» И отчаливали. Ушли и мы с Венькой.
Выпивка и закуска почти нетронутыми остались на столе.
— Можете быть спокойным, — заявил Леонид Васильевич после завершения тест-сеанса. — Блок на месте. Постороннему воздействию ваш мозг, уважаемый Борис Анатольевич, не подвергался.
Вздохнул я, не спорю, с облегчением. Несмотря на то, что уже со смешанным ощущением скепсиса и недоумения относился к Мишкиному построению о предназначении Своры.
МММ выглядел обрадованным, но и немножко виноватым, что обрадовало уже меня. Все-таки не хотел я верить, что он способен предать еще раз.
— Теперь можешь рассказать о своих впечатлениях, — предложил Мишка.
— Тут и рассказывать нечего, — ответил я. — Где-то вы, ребята, перемудрили, ошиблись. А особенно ты, Михаил, — в его оценке. Герострат — это низкого полета шизик с манией величия и замашками начинающего фюрера. Ну насмотрелся человек по видаку «Бэтмена» с Николсоном в роли главного злодея, понравилось ему. Ну вообразил себя Джокером, а чтобы нескучно было, выдумал под это дело целую теорию, идеологическую базу, так сказать, подвел. Весь мир — говно, зато я — молодец; тому, кто слушал, — леденец. Старая песня. Он мне по этому поводу даже нашего прапорщика напомнил. Ты-то хоть Сердюка иногда вспоминаешь? — МММ задумчиво кивнул, не поддержав моей улыбки.
— В общем, — разочарованно решил подытожить я, — цирк уехал, клоуны остались. Одного только не могу понять: что ребята в этом проходимце разглядеть сумели? Больше сотни их в Своре, говоришь?
— В том-то и дело, что больше сотни, — Мишка ненадолго замолчал. — Так значит, ничего подозрительного ты при встрече не заметил?
— В рамках палаты номер шесть — совсем ничего подозрительного.
— Впрочем, — сказал медленно Мишка, — в первых докладах Смирнова тоже ничего подозрительного не было.
— А в последних? — поинтересовался я.
— А последние он написать не успел, — жестко отрезал Мартынов, потом повернулся к внештатному консультанту:
— Вы что посоветуете, Леонид Васильевич?
Внештатный консультант попыхивал трубкой, в ответ на вопрос пожал плечами:
— Продолжать наблюдение.
— Ну знаете, это слишком, — заявил я сердито. — Долго такой дурдом я переносить не смогу. Я вам не разведчик, не Штирлиц. Не собираюсь я, стиснув зубы, ходить на все эти посиделки и выслушивать каждый раз очередную порцию бредятины. А если пойду, то как-нибудь не выдержу и сорвусь — вашим же планам хуже будет.
— Дело серьезнее, чем ты думаешь, — сказал Мишка. — Мы ДОЛЖНЫ продолжать наблюдение.
— А мне кажется, вы придумали, что оно серьезное. Свора — просто банда придурков. Неужели в нашем многомиллионном городе не найдется сотня-другая шизиков?
— Вот ты говоришь: «банда придурков», «Герострат — низкого полета шизик», а между тем он умудряется возглавлять процветающую фирму по сборке и продаже IBM-совместимых компьютеров и комплектующих к ним.
— Скоблин мне тоже казался вполне нормальным парнем, — возразил я. — Это, как выяснилось, ничего не значит.
— Ну хорошо, — сказал Мишка, — я предлагаю скорректировать план.
И снова меня насторожила легкость. На этот раз — легкость, с какой МММ согласился переменить направление действий. Но, видимо, недостаточно, потому что уже более дружелюбным тоном я поинтересовался:
— Что ты имеешь в виду?
Мишка встал и прошелся по комнате, потом остановился и, чуть наклонив голову, посмотрел на меня.
— Как я только что говорил, — начал он вкрадчиво, — Герострат является владельцем небольшой фирмы по сборке и продаже персоналок всевозможных модификаций. Соответственно, у него есть офис, а в офисе установлен PENTIUM, 60 мегагерц, 128 мегабайт — оперативной памяти, один гигабайт — на жестких дисках, модем, периферия — все как положено.
— Богатая машина, — вставил Леонид Васильевич.
— Для меня это пустой звук, — признался я.
— Стоимость ее семь тысячи долларов, — пояснил Мартынов. — Такая цена для тебя не пустой звук?
