— По закону, — прервала его Рейчел, — вы не можете заставить меня принудительно согласиться на такой анализ. Это суд уже установил. Кроме того, для живого человека — а не трупа убитого андроида — на этот анализ уходит много времени. Но одно вы сказали правильно — тест рще не закончен.
Она поднялась со своего места, отошла в сторону и повернулась к Декарду спиной, оперев руки в бока.
— Вопрос не в законности анализа ткани костного мозга, — начал Элдон Розен. — Суть в том, что ваш тест оказался по отношению к моей племяннице несостоятельным. Я могу объяснить вам, почему результаты тестирования такие же, как и у андроида. Рейчел выросла на борту «Саландера-3». Она родилась на космическом корабле и провела четырнадцать лет, зная о Земле только то, что ей рассказывали девять членов экипажа и что содержалось на пленках корабельной библиотеки. Как вам известно, корабль повернул назад, преодолев лишь шестую часть пути к Проксиме Центавра. Иначе Рейчел вообще никогда бы не увидела Землю — во всяком случае, до самой старости.
— Вы бы отправили меня «на покой», — через плечо пробормотала девушка. — Я была бы убита полицейскими. Я знала это еще четыре года назад, когда вернулась сюда. Я уже не раз обвинялась и не первый раз подвергаюсь обследованию по системе Войта-Кампфа. Вот почему, откровенно говоря, я редко выхожу из дому. Риск слишком велик. Полиция устраивает проверки на дорогах и в воздухе, отыскивая незарегистрированных специалов.
— И андроидов, — уточнил Элдон Розен. — Широкой публике, естественно, об этом не сообщается. Людям не следует знать, что андроиды проникают на Землю и скрываются среди них.
— Я не уверен, чтобы им это удалось. Я думаю, что полицейские организации здесь и в Советском Союзе уже ликвидировали их всех, — сказал Рик. — Население теперь достаточно малочисленно, и любой житель рано или поздно пройдет проверку.
— Какие указания вы получили на тот случай, если при тестировании перепутаете человека с андроидом? — спросил Элдон Розен.
— Это служебная тайна, — ответил Рик, укладывая аппаратуру и прикрывая крышку чемоданчика. Оба Розена молча следили за ним. — Само собой, — добавил он, — мне было приказано прекратить дальнейшие испытания в случае ошибки, что я и делаю. Если тест не сработал хотя бы один раз, какой смысл продолжать? — Он защелкнул чемоданчик.
«Брайант был прав, — подумал он. — Слава богу, что мне не придется выходить на задание с этим тестом».
— Проблема, — сказал он, — заключается в методе вашего производства, мистер Розен. Никто на заставлял компанию доводить гуманоидных роботов до такого совершенства, что…
— Мы делали только то, что требовалось колонистам, — перебил его Элдон Розен. — Мы следовали испытанному принципу коммерции. Если бы мы не занимались совершенствованием андроидов, то это сделала бы другая фирма. Мы знали, на какой риск шли, создавая «Узел-6». Но ваш тест показал свою несостоятельность еще до появления на рынке андроидов этого типа. Другое дело, если бы вам не удалось опознать андроида модели «Узел-6», если бы вы обращались к нему как к человеку. Пусть вы ошиблись, тогда было бы другое дело, но этого не произошло. Итак, — его голос стал резким. — Весьма вероятно, что ваше управление и лично вы отправили на покой немало людей вместо андроидов только потому, что у них не была достаточно развита эмпатическая способность. Например, как у моей невинной племянницы. С моральной точки зрения ваша позиция, мистер Декард, до крайности незавидна. Ваша, а не наша.
— Другими словами, — с горечью подытожил Рик, — вы не дадите мне возможности проверить тест ни на одном андроиде с мозгом типа «Узел-6».
Он начинал понимать, что происходит.
— Вы специально напустили на меня эту девицу!
«Мой тест провалился, — подумал он. — Не нужно было этого делать. Но теперь уже поздно».
— Вы в наших руках, мистер Декард, — спокойно и деловито сказала Рейчел Розен. Она обернулась к нему, улыбаясь.
Но даже сейчас Рик не мог понять, каким образом компании Розена удалось так ловко провести его.
«Да, — с горечью понял он, — это действительно знатоки. Гигантская корпорация с огромным опытом. Она располагает своего рода знаниями многих мозгов. Элдон и Рейчел — всего лишь выразители идей этого гиганта». Очевидно, в том и состояла его ошибка — он воспринимал их как индивидуумов. Будь он проклят, но повторять такой ошибки не должен.
— Ваш начальник, мистер Брайант, — сказал Элдон Розен, — будет очень озадачен, узнав, как легко мы доказали несостоятельность вашего теста. По сути дела еще до начала настоящей проверки. — Он показал на потолок. Рик увидел блестящие линзы телекамеры. Его непростительные ошибки, спровоцированные Розенами, записаны на пленку. — Думаю, что сейчас всем нам следует сесть вместе, — пригласил Элдон Розен и сделал дружелюбный жест, — мы можем что-нибудь придумать. Нет причин волноваться. Андроиды типа «Узел-6» — уже реальность. Мы, компания Розена, считаем именно так, а теперь, надеюсь, и вы тоже.
Рейчел, наклонившись к Рику, спросила:
— Вы хотели бы получить сову?
— Я сомневаюсь, что когда-нибудь буду ее иметь.
Он понимал, что она имеет в виду, какую сделку хочет совершить компания. Рик почувствовал, как напряглось все его тело — такого с ним не случалось еще никогда. Напряжение взорвалось внутри него и затопило гневом целиком.
— Но ведь сова, — сказал Розен-старший, — это именно то, что вы хотите? — Он вопросительно посмотрел на Рейчел. — Мне кажется, он не понимает…
— Он все прекрасно понимает, — возразила Рейчел. — Он отлично знает, к чему мы клоним. Не так ли, мистер Декард?
Она снова наклонилась к нему, на этот раз поближе. Он почувствовал тепло ее тела и легкий аромат духов.
— Мистер Декард, ведь вы уже овладели собой?
Она повернулась к Элдону Розену:
— Он — охотник на андроидов. Не забывайте этого. Он получает не только жалованье, но и премии. Правильно, мистер Декард?
Рик кивнул.
— Сколько андроидов убежало на этот раз? — поинтересовалась Рейчел.
Рик помолчал немного и откровенно ответил: — «Всего восемь. Двое уже отправлены на покой, но не мною, а другим охотником».
— И сколько вы получаете за одного андроида? — спросила Рейчел.
Он пожал плечами:
— По-разному.
— Если у вас нет настоящей методики для тестирования, то вы не можете обнаружить андроида, — сказала Рейчел. — А если так, то вы не получите премию. Поэтому, если шкала Войта-Кампфа будет отброшена…
— Ее заменит новая шкала, — прервал ее Декард. — Это уже бывало раньше.
