А на «Звёздочке» есть на что посмотреть.
Ещё бы! «Самое грандиозное сооружение в Солнечной системе, которое человек когда-либо создавал!..» Диск «Щита» уже сейчас достигает нескольких тысяч километров в диаметре. И всё ещё растёт! Да и зрелище он, ко всему прочему, ну очень красивое. Особенно если учесть тот факт, что он чуть вогнутый от светового давления и солнечного ветра. Получалось так, что жемчужная корона Солнца, отражающаяся в Щите, была заметно больше той, что торчала из-за «опорного» астероида перед станцией. Что добавляло всему виду величия.
Бывало, что некоторые «святые» застревали надолго. Но так как персонал обращал на них внимания даже меньше, чем на мебель, те, помыкавшись по станции так с недельку, были даже очень рады убраться куда подальше от «Звёздочки». Как правило, их больше никто и никогда на станции не видел. Такое отношение к ним со стороны обитателей станции навсегда отбивало у них охоту возвращаться.
Всё оно конечно так, но ЭТОТ явно отличался от остальных тем, что специально был послан на «Звёздочку». Его проезд был оплачен только до «Звёздочки» и обратно.
Когда всплыл этот факт, директора смутились, а когда начальники отделений предоставили подробнейший отчёт по проведённому расследованию, сильно испугались — результаты деятельности проповедника слишком уж сильно напоминали откровеннейшую диверсию. Вот тут то хобби Алексея кто-то и вспомнил.
Упрашивали Алексея не долго, так как уже в процессе разговора у него созрел план и он возжаждал привести его в исполнение. Да к тому же хотелось, как говорится, тряхнуть стариной, и применить на практике то, сем когда-то весьма успешно и увлечённо занимался. План был тривиальнейший по своему хамству и прямолинейности (хамский он был, ясное дело, по отношению к проповеднику).
Первое, что Алексей попросил для этого дела, это гипнотизатор (для себя); второе — услуги двух самых здоровенных амбалов из ремонтной бригады восьмого уровня — тем часто приходилось работать просто руками, так как в тех местах часто невозможно было применить наличное оборудование (которого как всегда и не хватало); и третье — гибернатор.
Последним требованием Алексей ввёл всех на несколько секунд в замешательство. Когда до всех дошло, что он собирается делать, — заартачился было координатор Зеленко, но его быстро успокоили, отправив в юридический отдел.
Дальше всё было просто делом техники.
Алексей настроил гипнотизатор на режим стабилизации.
(Ох, если бы узнали законники на Земле КАК он его настроил! Ведь у Алексея разъём кабеля имплантов на затылке и стандартный шлем, с его жёсткими программами, ну совсем ни к чему). Конечно, при таком его использовании становишься туп как бревно, но это всё мелочи. Главное в положении Алексея — как можно более точную и разветвлённую программу поведения для себя составить. А дальше — всё отлично, — он для него как кислородная маска в ядовитой атмосфере. Ведь надо было скомпенсировать скрытый проповедником аналогичный гипнотизатор.
Это уже потом, среди персонала возникла легенда, что Алексей его якобы, не прибегая к каким-либо техническим средствам загипнотизировал, — чушь всё это! Стал бы он рисковать! Ведь неизвестно, что за новшества там на Земле, за время Алексея отсутствия, понапридумывали. На «Звёздочке» он уже четвёртый год как работает — не до самообразования было.
Всё было до идиотизма просто: Алексей отвлекает внимание проповедника от «персонала», и привлекает его внимание полностью к себе. В это время помощники изображают вокруг нас кипучую деятельность и слабую заинтересованность. Затем, улучшив момент, по команде, ему в шею инъектором выстреливается заряд мощного транквилизатора. А далее остаётся его только упаковать, ленточкой перевязать, и адрес назначения на коробке гибернатора написать. Что мы и сделали.
Многие у нас на «Звёздочке» хотели бы видеть морды тех, кто посылал этого прохвоста! Выражения этих морд, когда они получили по своему адресу эдакую консерву со своим посланцем в анабиозе!
Вероятно, мысли Алексея, которые он осуществил по адресу проповедника, не намного отличались от тех, что бродили в умах обитателей станции. После окончания операции ещё месяц, при любом упоминании о том вредителе и его судьбе, все хватались за стенку, чтобы не упасть со смеху. Ну и поделом балбесу!
Но то было тогда…. Год назад.
Чем дальше говорил Зеленко, чем больше, добавлял по его вопросам и указкам Танака, тем больше Алексей чувствовал себя неуютно. Не привык он к такому уровню задач.
И ответственности.
Одно дело быть «простым извозчиком» на «Дельте». Но совсем другое, когда речь идёт о том, что на тебя взваливается ответственность за огромный сектор. Причём сектор, в котором, что называется, «конь не валялся».
Вот, типа, ты первый! Если не справишься, Дело засыплется.
Всё Дело.
То самое Дело, в котором задействовано как бы не двести тысяч человек…. А должно быть, в перспективе успешного развития, ещё больше. Ясно дело, если засыплется Дело, то не будет ничего.
И «Звёздочки» тоже.
На сленге зубоскалов то, что сделали Зеленко и Танака, называется «накачать ответственностью». То, что они говорили, лукавством не было. Они, конечно, что-то не договаривали, что-то осталось за рамками разговора, но не более того. То, что они от Алексея хотели, для них было действительно очень важно. Даже, несмотря на то, что кое-что они явно преувеличивали. Это было ясно видно.
Так же ясно было видно, что есть ещё одна причина, которая так же не менее важна. Но разобраться во всех этих «Тайнах Мадридского двора» и выяснить, что же это за причина, можно было только со временем. Если тебе доверять будут. А доверие ещё завоевать надо. Обидно бывает, что не полностью доверяют, но нужно просто пожить в этом Проекте, чтобы ощутить и понять: некоторая часть тайн просто необходима здесь. Для выживания.
Когда Алексей сюда попал, у него было такое ощущение, что вообще в другой мир явился. Сказать, что меня восприняли очень настороженно, это вообще ничего не сказать. Разве что рентгеном не просвечивали.
Да и то не уверен.
Месяца два его манежили. Каких только проверок на «паршивость» не испытал! Но, надо отдать должное своим проверяющим — общество здесь на «Паутинке» собралось весьма интеллектуальное. И проверки были тоже очень тонкие и умные. То, что подвергли очередному тесту, Алексей узнавал лишь так — «пост фактум», когда внезапно обнаруживал, что степень доверия резко возросла.
Со временем он попривык как-то, и даже не заметил, как влился в это замечательное сообщество. Его приняли. Но, тем не менее, ощущение какой-то тайны осталось. Что-то эдакое, весьма неясное… Но что? Единственное что можно было сказать наверняка, это то, что тайна была известна многим, но тщательно замалчивалась.
