Острие Огненного Меча невиданного размера устремилось прямо к планете, в минуты покрывая космические расстояния.
Невозможно представить себе щит, что устоял бы перед напором звездного клинка! Не спастись от разгневанной Яросс!
Но он, все-таки нашелся, этот щит! В тот момент, когда космическое лезвие вонзилось в подводный город, статуя богини вздрогнула и поднялась с пола. Из груди у нее вышел волшебный камень и развернулся в туманную накидку -- Крабовидный Плащ накрыл собою весь Каменьгород.
Этот щит остановил небесный огонь. Голубой свет разлился по статуе и она окончательно ожила.
Богиня Яросс, высокая, стройная, светловолосая, в мерцающем шлейфе за спиной выпрямилась в полный рост и властно протянула перед собой руку. Из противоположного конца зала, ей навстречу, взвился в воздух Волшебный Посох и через весь зал полетел к своей госпоже.
За рукоять его, визжа и брыкаясь, уцепился Випшу. Не долетев трех шагов до богини, посох остановился в воздухе, стряхнул с себя непрошенный довесок и торжественно вложился в руку Яросс.
Земля содрогнулась, море отступило и город, еще мокрый и весь в лужах, целиком поднялся на поверхность.
И не статуя, а живая и величественная белокурая Яросс в искристом плаще за спиной, посохом с крупным голубым бриллиантом в левой руке и золотым мечом -- в правой, стояла на постаменте.
А в небе над Каменьгородом светило уже новое, не голубое, а желтое солнце.
x x x
-- Вот это другое дело, -- довольно произнесла Веяна. -Тепло, сухо и никаких водорослей.
Потом, помолчав, спросила:
-- А все-таки, почему такая красивая богиня Яросс и ... великий воин? А? Ну, все-таки?
Она смотрела на красивый перстень, подаренный знакомым демоном, и будто разговаривала с ним.
-- Ну, это древняя история, ведь мы с ней как-никак родственники, оба из крабовидной туманности, -- раздалось ниоткуда.
Княжна весело рассмеялась:
-- Хороши родственники, да тебя же и в лупу не видно!
Невидимка замолчал и обиженно запыхтел.
Веяна погладила прозрачный камешек, вплавленный в кольцо и тихонько шепнула:
-- Ладно, не обижайся. А свет-шарик ты мне подаришь? Помнишь, обещал?
-- Вот еще, шарики раздаривать. Ладно, держи уж. Ведь знаю, не отвяжешься.
В воздухе запахло свежим снегом и карман у веяниного платья чуть-чуть оттопырился. Княжна заглянула туда и, удовлетворенная, перестала разговаривать сама с собой.
Они с воеводой стояли на главной площади Каменьгорода, готовые в обратный путь.
Прощаться с освободителями бывшего подводного, а теперь наземного города пришли все каменьгородцы. Сквозь празднично разодетую толпу к Веяне и Ярополку с трудом протолкался градоначальник Крон и его помощники Да и Нет. По случаю праздника низенький Да натянул новые блестящие ласты. Он еле тащился в них по сухой земле, но снять привычную обувь наотрез отказался.
-- Знаем мы некоторых, -- ворчал Да, -- только сними, сразу упрут.
Девочка рада была увидеть их после стольких испытаний.
Веяна и Ярополк распрощались с гостепреимными каменьгородцами и на корабле Випшу в тот же день вернулись на Землю.
Колдун ночи и тьмы пропал бесследно, да его никто особенно и не искал.
Правда, ни воевода ни княжна не умели управлять космической ракетой, но им помогла в этом быстрокрылая Яросс. Силой своего Волшебного Посоха она в мгновение ока доставила и корабль и людей домой в Снежин. Посох они не привезли, но сама Яросс обещала Снежину свою защиту, а это чего-то да стоило.
Как их ждали дома и какой по случаю их возвращения был пир!
Веяна очень гордилась своими героическими успехами на далекой планете Карген и в укромном уголке княжеского двора сразу попробовала зажечь меж ладоней огненный шар. Он вспыхнул, как миленький.
-- Вот это другое дело, а то какое-то "Кватеракс-патеракс", па-адумаешь, -- Веяна скривила губы, фыркнула и презрительно передернула плечами.
Что-то щелкнуло в воздухе, послышался тонкий нарастающий свист, и прямо с неба мимо ошеломленной Веяны с воем пикирующего бомбардировщика пронеслась деревянная бочка. Она зацепилась за угол терема и разлетелась на мелкие щепки.
-- Надо же, -- прошептала потрясенная княжна, -- вот тебе и "Квате...", -- она не договорила, захлопнула обеими ладошками рот и с опаской покосилась на заерзавшие по земле деревянные осколки.
-- Нет, следующее приключение в другой раз!
