— А вы их закрыли, — предположил я.
— Не знаю, насколько глубоко вы представляете возможности этого устройства, Мистер Лидс, — сказала Моника. — Ваши вопросы в самолете показывают, что, по крайней мере, вы начали над этим задумываться. Хорошо, допустим, оно у нас есть. Но это нас и пугает. Эта вещь может изменить мир. Это гораздо больше, чем просто разоблачить тайну. Это означает конец частной жизни, какой мы знаем ее сейчас. Если кто-то получит доступ к месту, где вы когда-либо находились в обнаженном виде, то сможет сделать фото, на котором вы голый. Представьте, какие возможности открываются перед папарацци. Вся система правосудия перевернется вверх дном. Не будет больше ни присяжных, ни судей, ни адвокатов или судов. Законникам достаточно будет просто пойти на место преступления и сделать снимок. Если вы подозреваемый, и нуждаетесь в алиби — они смогут доказать, действительно ли вы были там, где утверждаете.
Она с загнанным видом покачала головой.
— А история? Национальная безопасность? Сохранять конфиденциальность станет гораздо тяжелее. Государствам придется закрыть сайты, на которых хотя бы раз была размещена важная информация. Нельзя будет ничего записывать. Курьер идет по улице с секретным документами? А завтра вы встаете на то же место и фотографируете конверт изнутри. Мы это проверили. Представьте, какая это мощь. А теперь представьте, что такое фото сможет сделать каждый.
— Черт, — прошептала Айви.
— Так что нет, — сказала Моника. — Мы не позволили бы мистеру Разону сделать фотографии, доказывающие или опровергающие христианство. Не так сразу. Не ранее, чем этот вопрос был бы тщательно и всесторонне обсужден. Я думаю, он понимал это. И это объясняет, почему он сбежал.
— Но это не помешало вам изготовить для меня наживку, с помощью которой вы планировали втравить меня в это дело, — подметил я. — Думаю, если вы проделали это со мной, так же вы поступили и с другими важными людьми. Вы стягивали ресурсы, нарабатывали стратегические связи, не так ли? Привлекли кого-то из мировых богачей или элиты? Чтобы они помогли вам оседлать эту волну, если технология увидит свет?
Она вытянула губы в линию и не мигая уставилась вперед.
— Возможно, Разон эгоистичен, — сказал я. — Вы не захотели помочь ему донести до человечества истину, и при этом собирали материал для компромата? Даже для шантажа.
— У меня нет права продолжать этот разговор, — вымолвила Моника.
Айви фыркнула:
— Хорошо, нам известно, почему он ушел. Я не думаю, что он отправился к конкурентам, но куда-то ведь он ушел. Правительство Израиля, может быть? Или…
Все потемнело.
* * *
Я очнулся. Все тело затекло. В глазах стоял туман.
— Взрыв, — подсказал Джей Си. Он присел рядом. Я был… Я был к чему-то привязан. К стулу. Руки связаны за спиной.
— Спокойней, дохляк, — сказал Джей Си. — Спокойно. Они взорвали автомобиль впереди нас. Мы вильнули. Врезались в здание у дороги. Помнишь?
Я с трудом мог вспомнить. Смутно.
— Моника? — прохрипел я, осматриваясь.
Она была привязана к соседнему стулу. Калиани, Айви и Тобиас тоже связаны, рты заткнуты кляпами. Охранников Моники не было.
— Мне удалось выползти из-под обломков, — сообщил Джей Си. — Но тебя я не смог вытащить.
— Понимаю, — сказал я. Лучше не напоминать Джей Си, что он всего лишь галлюцинация. Уверен, что глубоко в душе он знал, кто он есть на самом деле. Просто не хотел этого признавать.
— Слушай, — сказал Джей Си. — Ситуация паршивая, но если не будешь терять голову, то выберешься живым. Понял, солдат?
— Да.
— Повтори!
— Да, — повторил я, тихо, но настойчиво.
— Молодец, — похвалил Джей Си. — Я развяжу остальных. — и он отошел, освобождая остальных аспектов.
— Что … — простонала Моника, качая головой.
— Думаю, мы сильно просчитались, — сказал я. — Извини.
Я удивился, как спокойно это прозвучало, учитывая то, в каком я был ужасе. В душе я ученый, по крайней мере, большинство из моих аспектов. Я плохо переношу насилие.
— Что ты видишь? — спросил я. На этот раз мой голос дрожал.
— Маленькая комната, — сказала Айви, потирая запястье. — Без окон. Слышу шум водопровода и слабые звуки автомобилей снаружи. Мы по-прежнему в городе.
— Ты нас приводишь в такие замечательные места, Стивен, — сказал Тобиас, благодарно кивая Джей Си, который помог ему встать на ноги. Тобиас казался постаревшим на годы.
— Я слышу арабский язык, — сообщила Калиани, — и запах специй. Заатар, шафран, куркума, сумах… Мы наверное недалеко от ресторана.
— Да, — подтвердил Тобиас с закрытыми глазами. — Футбольный стадион вдалеке. Проходящий поезд. Замедляется. Останавливается… Машины, разговоры людей. Торговый центр? — Он резко открыл глаза. — Железнодорожная станция Малха. В городе это единственная станция рядом с футбольным стадионом. Оживленный район. Криками можно привлечь внимание.
— Внимание убийц, — сказал Джей Си. — Веревки крепкие, дохляк. И у Моники тоже.
— Что происходит? — спросила Моника. — Что случилось?
— Снимки, — ответила Айви.
Я посмотрел на нее.
— Моника и ее болваны показывали у церкви фотографии Разона, — сказала Айви. — Наверняка у каждого встречного спрашивали, не видел ли его кто-нибудь. А если этот встречный работал на кого-то…
Я застонал. Ну конечно. Дружки Разона должны были наблюдать, не охотится ли кто-нибудь за ним. Моника сделала из нас отличную мишень.
— Хорошо, — сказал я. — Джей Си, ты должен вытащить нас отсюда. Что нужно…
Дверь открылась.
Я резко обернулся к нашим похитителям. И увидел совсем не то, что ожидал. Вместо каких-нибудь исламских террористов перед нами стояла группа филиппинцев в костюмах.
— А… — промычал Тобиас.
— Мистер Лидс, — с явным акцентом сказал мужчина во главе группы, порывшись в папке с бумагами. — Согласно отчетам, вы очень интересный и очень… разумный человек. Мы просим извинить нас за такое обращение и хотели бы предложить вам более комфортные условия.
— Чувствую, будет сделка, — предупредила Айви.
— Меня зовут Салик, — сообщил мужчина. — Я представляю определенную группу, интересы которой могут совпадать с вашими. Вы когда-либо слышали о НОФМ, мистер Лидс?
— Национально-освободительный Фронт Моро,[14] — подсказал Тобиас. — Это революционная организация Филиппин, которая планирует раскол и создание собственного государства.
— Слышал, — произнес я.
— Хорошо, — сказал Салик. — У меня есть предложение. Устройство, которое вы ищете, находится у нас, но при его использовании возникли некоторые трудности. Во сколько обойдется ваша помощь?
