Мы должны заново открыть земли нашей многострадальной планеты, найти уцелевших людей и животных, победить радиацию, заселить сушу, море и небо живыми существами. Мы должны сделать нашу Родину такой, какой она была до Лучевой Войны.
Мы должны сломать темницу, в которую сами себя посадили, и объединиться с нашими врагами ради достижения общей цели. Мы должны построить корабли и самолеты, чтобы совершать путешествия во все уголки Земли и даже в космос. Мы должны стать Ноями, Колумбами, Магелланами, Одиссеями, Гагариными. Великие открытия и подвиги ждут нас! Мы стоим у истоков новой истории, и наши имена должны быть вписаны в учебники наших потомков, а наша эпоха должна положить начало возрождению человеческой цивилизации.
Начитавшись всего этого, я вдруг понял, в чем секрет такой необычной популярности Сола и его мировоззрения. В том, что он появился в нужный момент и в нужном месте. Впервые за всю свою жизнь я задался вопросом, а что же мы, человечество, из себя представляем. Жалкая горстка людей, прячущаяся на клочке земли от угроз неизвестного, а потому такого страшного окружающего мира. Мы живем в надежде, что когда-нибудь, с помощью тщательной генетической селекции сможем развиться в интеллектуально мощную расу, способную выбраться из этой западни. А пока, как говорил Спаситель, мы обязаны накапливать знания и искать все новые пути для достижения этой цели. Но, увы, мы оказались не способны даже на эту малость, потому что умудрились затеять войну друг с другом, и теперь все наши силы брошены на поддержание этого конфликта. И что в результате мы можем предложить нашим детям? Существуйте, потому что вы всего лишь генетическое сырье для наших отдаленных потомков. Живите в постоянном страхе, что в любой момент вы умрете от неизвестных сил, порожденных радиацией, или погибнете от рук коварных исламистов. Не мечтайте о просторах, потому что вам суждено всю жизнь проторчать на этом проклятом острове. Я вспомнил, какой шок испытала Мэй, когда поняла, что мы живем в клетке, из которой нет выхода. Уверен, что не она первая и не она последняя, кто проходил через это.
И вот появляется некто, утверждающий, что из этой клетки можно выбраться и наша судьба зависит исключительно от нас, а не от наших детей и внуков, и все долгожданные изменения могут произойти сейчас, а не в отдаленном будущем. И ему верят, потому что хотят верить, потому что он чертовски умен и обладает силой убеждения и шармом лидера, способным вести за собой толпу, как крысолов, за которым идут завороженные его музыкой крысы. Идут к морю, чтобы погибнуть.
От этих мыслей мне стало не по себе. Почему абсолютно мирная и, я бы сказал, возвышенная философия Сола вызывает такие мрачные ассоциации? А потому что, существует личность по имени Прометей.
Появившись неизвестно откуда около 6 месяцев назад, примерно тогда, когда исчезла Мэй, Сол возвестил о своем возвращении следующим обращением к правительству:
Духовному и интеллектуальному застою, в котором пребывает наше общество, должен быть положен конец. Мы должны выйти за рамки, наложенные на нас бесплодным конфликтом с нашими соседями. Правительство обязано начать переговоры с Эр-Риядом с целью совместного изучения окружающего нас мира. Главной целью двух государств должно стать спасение Земли и Человечества!
Тысячи людей из движения Лиэя, лучшие умы и самые пламенные сердца Демократического острова, готовы на все ради успеха этой благородной миссии.
У Президента есть две недели на то, чтобы послать вождям исламистов предложение о перемирии. Мы все должны стать свидетелями этих исторических событий, поэтому послание Президента должно быть опубликованы на всех официальных сайтах и все последующие переговоры должны проходить публично.
Если же этого не произойдет, мы, не колеблясь, применим более убедительные средства воздействия.
Более убедительными средствами воздействия стали взрывы, приведшие к человеческим жертвам и разрушениям. Прометей был объявлен сумасшедшим преступником, самые близкие его соратники по движению Лиэя были арестованы, допрошены и казнены, но он продолжал свою разрушительную деятельность, несмотря на все усилия Черных Ангелов его поймать. Несмотря на жестокость, с которой действовали Сол и Ангелы, все больше и больше людей открыто сочувствовали его борьбе с правительством. Наш относительно мирный островок превратился стараниями не совсем нормального человека в паровой котел, который еще чуть-чуть и взорвется, руша все, созданное с таким трудом Спасителем и многими поколениями людей.
Итак, Лиэй — прекрасная музыка, Прометей — коварный крысолов, медленно, но верно, приближающийся к морю, а обитатели Демократического государства — крысы, которых ждет в конце пути неминуемая смерть. Какую игру затеял Нортон и имеет ли все это отношение к Мэй?
Ответ на вторую часть вопроса я нашел совершенно случайно, когда, пытаясь отыскать что-нибудь необычное в начале и в конце четырехлетнего периода, наткнулся на каталог одного пациента психиатрического отделения больницы, где работала Мэй. Нулевая степень доступа к файлам означало какую-то государственную тайну, приобщаться к которой нельзя было под страхом смерти, но крайнее любопытство и смутное чувство, что это как‑то связано с моей пропавшей дочкой пересилили все сомнения. Я просмотрел дело таинственного пациента: он поступил на содержание больницы 4 года назад, Мэй была в составе курирующих его врачей, а недавно она выпустила его на свободу, будучи в невменяемом состоянии.
Немного оправившись от шока, который я испытал, выяснив, что Мэй в прошлом помогала этому убийце, я подумал, что Сол может знать, где моя дочь. Более того, может именно он похитил ее или убил. Мне стало дурно при мысли, что Мэй нет в живых. Необходимо взять себя в руки и заняться делом, а именно выйти на Сола и попытаться выяснить у него судьбу моей дочери. Но если за полгода это не смогли сделать даже всесильные Ангелы, то, что может сделать старик, ничего не умеющий, кроме как копаться в битах, как старый слепой крот. Хотя и этот крот способен кое на что. Например, обнаружить загадочный архив, об исчезновении которого сокрушался Сол в своей статье, а потом обменять эту информацию на информацию о Мэй. Правда кто сказал, что Вторая Библиотека еще интересует Сола-Прометея? Но лучше заняться ее поисками, чем гадать об интересах слетевшего со всех катушек субъекта и терять голову от дурных предчувствий.
Я взялся за дело с рвением голодного зверя, учуявшего слабый запах добычи и был шокирован тем, что обнаружил. Напуганный и растерянный, я знал, что мне остается только одно: найти человека, сравнивающего себя с богами.
