– Ну, допустим, – осторожно сказал Саня Веремеев.
Гусев подался к нему:
– И каким же тебе рисуется собственное будущее, Веремеич?
Саня с задумчивым видом сплюнул себе под ноги и пожал плечами:
– Да так, в тумане. До будущего еще дожить надо, а там посмотрю. Короче, Геныч, куда ты клонишь?
– А вот туда и клоню! Сколько нам еще бандюков ловить? Лет десять-пятнадцать, пока здоровье есть, и если не подстрелят раньше.
– Или все бандюки кончатся, – вставил Саня.
– Ага, жди! Так вот. Ну, звание-другое кинут, ну, бабок чуть добавят. А дальше, парни? Пенсия по выслуге и работа охранником у какого-нибудь крутого хмыря, того же бандюка, или ночным дежурным на фирме – это если место свободное будет, потому что таких как мы навалом. И все. Потолок. Предел!
Саня остро взглянул на него:
– Это ты здесь начал о будущем думать, да?
– Здесь, – подтвердил Гусев. – Именно здесь.
– И что же ты предлагаешь, Александр Македонский ты наш?
Гусев кивнул:
– Вот именно. Только зря иронизируешь, Веремеич. Слушай сюда, и ты, Серый, тоже слушай, и не фиг вселенскую скорбь изображать, толку-то все равно никакого.
– Дурак ты, Геныч, – без всякого выражения сказал Сергей. – У меня сын дома остался. И жена.
– Сын, жена – понятно. Но не удавиться же теперь! Надо думать, как дальше жить, понял? Так вот, парни, нужно брать власть.
– На колу мочало, начинай сначала, – протянул Саня Веремеев и покачал головой. – Это у тебя прямо-таки пунктик какой-то. Навязчивая идея. В пациенты к доктору Самопалову метишь, знаешь такого врача из психушки?
Гусев выставил перед собой ладонь:
– Подожди, Санек, не спеши. Да, я думал об этом, и не раз, прикидывал, что делать, если нас «кинут». Задницей своей многострадальной чувствовал, что «кинут». Вот и «кинули». Серега, сядь, не маячь, ты ж не памятник. Послушай и оцени.
Сергей перебросил автомат за спину, молча опустился на бревно, затолкал шапочку в нагрудный карман и обхватил руками колени. Слова Гусева доходили до него как сквозь толстый слой ваты.
– Размышления будущего властелина мира его величества Гусева-Блистательного, – не удержался от комментария Саня Веремеев; он по-прежнему сидел на корточках и слегка покачивался вперед и назад, как кукла-неваляшка.
– Заткнись и слушай, – нетерпеливо посоветовал Гусев. – Оружие – это сила. Думаю, вы уже в этом убедились, – он ласково похлопал по стволу автомата – так похлопывают любимую собаку. – Теперь смотрите, какой расклад получается. Дело мы сделали и никому здесь больше не нужны. Что теперь этим ребятам, – он мотнул головой в сторону далекого лагеря таэльринцев, – стоит весь наш арсенал забрать, а нас послать подальше? На первой же ночевке. Мы ведь для них потенциальная угроза, так?
– А марги? – раздумчиво спросил Саня Веремеев. – Они ведь нас могут и против маргов использовать.
– С маргами они сами справятся, с нашим-то оружием, – возразил Гусев.
– Ненадолго же им хватит, – наконец подал голос и Сергей. – Лично я почти весь комплект израсходовал.
– Не дураки, скопируют, – парировал Гусев. – У них ведь не каменный век. А здешние маги, уверен, и с порохом разберутся, и с гранатами. Было бы желание. А нас, в лучшем случае, кормить бесплатно будут, как спасителей, значит, и избавителей.
Саня Веремеев перестал раскачиваться и исподлобья взглянул на Гусева:
– Хренового же ты о них мнения, Геныч…
– Не хренового, а реального. На кой черт им с нами возиться? Мы им никто, чужаки, с боку припека. Я ж тебе говорю, спасибо скажут и кашей солдатской обеспечат до самой смерти – вот и все. А что ж еще с нами делать-то? Ноги целовать, развлекать, телок в постель подсовывать?
– Ну, не знаю, – с сомнением сказал Саня Веремеев. – Думаешь ты о них как-то херовато…
– Да не херовато, Санек! Я ж тебе говорю, не херовато, а реально! Много ты добрых дядей на свете видел? Я не утверждаю, что человек человеку обязательно волк, а просто одному до другого дела никакого нет. По барабану, по тамтаму! А исключения, как известно, только подтверждают правило. Если кто-то в тебе не заинтересован – ты для него тьфу, ноль, пустое место. Не нами придумано. Серый, согласен?
Сергей подумал и медленно произнес:
– Ты уподобляешь других самому себе… Но все может быть…
– О! – Гусев вновь вознес палец к уже окончательно проснувшемуся небу. – Реальный подход. Конкретный реальный подход. Понял, Веремеич? Все может быть! А худшее случается гораздо чаще, чем лучшее – закон природы! Если худшее может произойти – оно обязательно произойдет.
– Ну и как ты себе все это представляешь? – задал вопрос Саня. – Как ты эту самую власть собираешься брать? Уж не с нашими ли тремя патронами и парой оставшихся гранат? «Погремушки» не в счет. Тебя же на капусту мечами пошинкуют, как только поймут, что ни черта у тебя нет.
– Замучаются. Сейчас я вам все по полочкам разложу.
Сергей слушал напарника и ощущал, как тяжелым камнем ложится на душу какое-то странное болезненное чувство. И в то же время было в этом чувстве что-то притягательное, и не хотелось бороться с этой болью, приносящей какое-то извращенное удовлетворение, словно он был мазохистом. «Почему бы и нет? – плавала где-то в подсознании ускользающая мысль. – Раз все так сложилось… Почему бы и нет?..»
Судя по всему, Гусев действительно не раз и не два обдумывал то, что излагал теперь своим напарникам. И предложения его представлялись достаточно убедительными.
А предлагал Гусев вот что: вернувшись в лагерь таэльринцев, сообщить об успешно выполненной задаче и напроситься в гости к Подземным Мастерам. Скопировать карту Рандера, оставить себе коней и распрощаться с отрядом – сами, мол, потом доберемся до Таэльрина. Подземные Мастера – действительно мастера, говорил Гусев, они смогут по образцам изготовить автоматы, патроны и гранаты, тут главное – заинтересовать их этим делом, продумать, на каких условиях можно будет договориться. Например, пообещать им, что в случае успеха предприятия они смогут беспрепятственно торговать своими изделиями в Таэльрине. Или же в качестве платы за изготовление оружия обеспечить их какими-то нужными им материалами из Внешнего Мира. В конце концов, девчонок им поставлять для развлечений, и мастерам, и тамошним ведунам, или алкогольные напитки , или и то и другое вместе – перед такими соблазнами не устоит никто и никогда, и ни в каком мире…
Разжиться оружием, боеприпасами, развивал свои планы Гусев, и вернуться в Таэльрин, в замок лонда Гарракса. Обрисовать лонду радужные перспективы, посулить пост военного министра или и вообще соправителя, вооружить его погранцов огнестрельным оружием и двигать на столицу. Никаких ультиматумов королю не предъявлять, а просто захватить дворец и объявить о низложении короля и приходе к власти триумвирата ГуЗиВера или четверовирата ГуЗиВеГара – Гусев-Зимин-Веремеев-Гарракс. А дальше… А дальше будет видно. То ли тварей лесных истребить, гвиров этих и маргов, то ли сначала империю сколотить, единую – на весь мир!
