– Можешь рассчитывать на меня.
– Я пришлю сотню воинов, – мрачно хмыкнул Рон. – Перекрой дорогу с перевалов со стороны морских королевств. Я понимаю, что воинов мало.
– Хорошо, мой король. Позаботься о Крисе.
Рон внимательно посмотрел на растерянно смотрящую на него девочку и сказал, чуть улыбнувшись:
– Ты поедешь со мной во дворец, посмотришь, как живут короли.
Криса подошла к Киру.
Я буду ждать тебя, папа…
Кир обнял ее:
– Я приду сразу, как смогу.
Я знаю, папа. – Криса неожиданно грустно улыбнулась. – Только это будет так не скоро…
Рон подсадил Крису на лошадь и поскакал в сопровождении своей охраны. Кир задумчиво посмотрел им вслед, покачал головой и снова взялся за молот и меха.
Дара открыла глаза. Корвин сидел рядом, глядя на нее покрасневшими от бессонной ночи глазами.
– Вставай, сестренка, – сказал он хриплым голосом, – Время двигаться дальше.
– Я не отдохнула, – сказала жалобно Дара, но, посмотрев на его суровое лицо, вздохнула и поднялась. Ночь опускалась на горы, становилось темно.
– Луны сегодня не будет, – сказал Корвин, – облака.
Дара достала из мешка кусок вяленого мяса и стала его жевать.
– Что нового? – спросила она. Корвин вздохнул.
– Волки опять отступили, а мы уже почти у самого города. Сейчас осталось только одно место, где они смогут держать оборону. Большая беда пришла на землю волков.
Дара зевнула:
– Предвидение волчицы сбывается, но совсем не так, как думали все. Никто не ожидал, что придут враги, с которыми стая не сможет справиться. Никто не думал, что город волков будет завоеван. Близок исход волков из города, пришло время перемен, о котором говорил вожак. Старая волчица сказала, что стаю погубит волчонок, что родится от одинокого волка, но не сказала как… Сказала, что будет исход волков из города, но не сказала, что это будет потому, что его захватят враги…
Корвин грустно усмехнулся:
– Пойдем, нам нужно добраться до волков раньше, чем начнется этот последний бой.
Дара встала, подняла свой заплечный мешок и проверила, как вынимается меч.
– Надеюсь, ты не заставишь меня снова заниматься магией?
Корвин отрицательно покачал головой:
– Здесь я знаю все обходные тропы. К утру мы будем среди волков, и они даже не поймут, откуда мы взялись. Он взял Дару за руку и повел ее в черную пропасть ночи.
Верховный жрец возбужденно привстал с трона.
– Ты уверен? – спросил он Трука. Тот торжествующе усмехнулся.
– Он появился неизвестно откуда среди наших воинов, и с ним была девочка, которую он тщательно оберегал.
– Как вы определили, что это именно он?
– Жрецы, находящиеся поблизости, почувствовали мощный выплеск энергии. Они поспешили туда, но он уже успел перебраться через каменную насыпь, а воины Горного королевства засыпали стрелами тех воинов, что пытались его остановить. Жрецы определили, что это его энергия.
Верховный жрец сел на трон и задумался.
– Что-то еще? – спросил он. Трук кивнул:
– Он убил за несколько коротких мгновений пятнадцать воинов, прежде чем скрылся за насыпью.
– Он! Это он! – Верховный жрец зловеще улыбнулся. – Где он находится сейчас?
– Мы его чувствуем в западной части королевства, там, где начинаются перевалы к морскому побережью.
– Наши войска?
Трук улыбнулся:
– Как вы потребовали, я собрал все, что мог, и переправил воинов на кораблях. Всего около шести тысяч…
– Мало, – задумчиво сказал верховный жрец.
– Для одного человека?
Верховный жрец кивнул:
– Для человека, который может умирать и снова возрождаться, мало! Я хочу, чтобы воины разрубили его на множество мелких кусков, а потом сожгли. Нельзя ему оставить хоть один маленький шанс снова возродиться.
– Но мне больше неоткуда взять людей…
– Возьмешь воинов и жрецов из степей, мне они там больше не нужны.
– Но эти дикари, или, как они себя называют, волки, вы же говорили…
– Сейчас самое главное для нас – это уничтожить его. А эти дикари подождут, когда начнут прибывать войска из других миров. Им осталось ждать этого совсем нерадостного для них момента совсем немного. Если мы не сможем убить его, тогда все снова станет неясным.
– Но мы уже почти уничтожили волков, осталось только нанести последний решающий удар…
– Ты – дурак, Трук. Я направил туда и в Горное королевство войска не для того, чтобы уничтожить этих дикарей, а в надежде, что он придет выручать их из беды. Это была ловушка, и она сработала. Теперь главное – уничтожить его, убить, растоптать, разорвать на части, разрезать на куски…
Трук впервые увидел верховного жреца в такой ярости, он незаметно выскользнул из тронного зала, вытирая выступивший холодный пот… Верховный жрец неожиданно замер.
– Багра! – прошептал он. – Девочка рядом с ним… Неужели это все-таки произошло! – Он устало потер виски руками. – Трук убьет их всех, он должен это сделать, иначе… все погибнет!
Кир сидел за камнем и наблюдал, как черный жрец пытается поднять воинов в атаку. Это был последний жрец из восьми, прибывших вместе с воинами. Остальных Кир убил, и теперь он охотился за этим, самым сильным и осторожным.
Кир глубоко и часто задышал, приводя себя в боевое состояние, потом поднял лук и задержал дыхание. Жрец перестал кричать на воинов, что-то почувствовав, и настороженно начал озираться по сторонам. Кир пустил стрелу и тут же следом вторую чуть левее.
Жрец быстро отпрыгнул в сторону, увернувшись от первой стрелы, но тут вторая стрела вонзилась в его грудь. Кир довольно улыбнулся и, ухватившись за веревку, полез вверх. Чужеземные воины наконец заметили его, и в него полетели стрелы, но он уже был наверху.
Крот, один из молодых воинов, входящих в сотню, отданную под командование Киру, вытянул и свернул веревку, и они поползли по небольшому карнизу к узкому ущелью, где держала оборону сотня воинов Горного королевства.
Брок держал веревку, пока они спускались.
– У нас все нормально, лорд Кир, – доложил он, – Как прошла охота?
– У них больше нет жрецов, – ответил с довольной усмешкой Кир. – Я думаю, что они предпримут несколько вялых атак, и на этом все на сегодня кончится… Мне нужно поспать, постарайся не тревожить меня несколько часов.
Брок кивнул:
– Хорошо, лорд Кир. Прибыл гонец от короля;
Кир устало вздохнул:
– Зови.
Он добрел до своего заплечного мешка и достал меховой плащ.
Гонцом оказался Берс. Он присел рядом на камень и сказал:
