— Георгий! — сказал Широков. — Если будешь продолжать в этом роде, не пущу в бассейн. Она имела в виду нас обоих. Что такое Куссуди? — спросил он по-каллистянски. — Я уже слышал это название.
— Это детский город, — ответила Дьеньи. — Далеко отсюда. Я там выросла. Моя мать по специальности детский врач. Она постоянно живет в Куссуди.
— Это единственный детский город?
— О, нет! Их много.
— Дети обязательно живут в таких городах?
— Конечно не обязательно, но все дети живут там. Эти города построены специально для детей, и там есть все, что нужно ребенку. У меня остались чудные воспоминания об этом периоде моей жизни.
— А если родители не могут поселиться вместе с детьми?
— Обычно они этого не делают. Моя мать исключение. В детских городах много людей, посвятивших себя детям, любящих и умеющих работать с детьми. Разлука не тяготит никого. И мать и отец могут хотя бы ежедневно видеть своего ребенка и в любое время посетить его. Может быть, вам это непонятно, но мы привыкли к такому порядку вещей и находим его естественным. Ребенку нужно правильное воспитание.
— Нет, почему же? — сказал Широков, подумав, что немногие матери на Земле согласились бы на долголетнюю разлуку с детьми. — Понять можно.
Гесьянь нажал кнопку и произнес несколько слов. Экран «исчез», и перед ними появилась внутренность обширного зала. По размерам мебели было ясно, что она предназначена для маленьких каллистян. В зале никого не было.
— Сейчас время купания, — сказала Дьеньи. — Дети на берегу океана.
— В ваших океанах нет опасных хищников? — спросил Широков.
— К сожалению, еще есть, и даже очень много, и очень опасных, — ответил Линьг. — Но места для купания надежно ограждены.
— Синьг говорил, что нельзя заглянуть внутрь дома, пока не нажата ответная кнопка, — сказал Синяев.
— Это не частный дом.
В зал кто-то вошел. Это была женщина в белом платье. Когда она приблизилась, Широков сразу понял, что это и есть мать Дьеньи. Сходство между ними не оставляло сомнений.
«Почему вошла именно она? — подумал он. — Почему она не на берегу? Неужели Дьеньи договорилась с ней?»
Женщина подошла вплотную к экрану. Казалось, стоило протянуть руку, чтобы дотронуться до нее. Ее волосы были такими же белыми, как и платье. Матово-черное лицо странно выглядело в этой рамке.
— Здравствуйте! — сказала она, приветливо улыбаясь. — Рада вас видеть. Благодарю, что согласились исполнить желание Дьеньи.
«Так и есть», — подумал Широков.
— Мы хотели бы увидеть детей, — сказал Синяев.
— Для этого вам придется заглянуть к нам немного позже. Дети на берегу. Вы же знаете порядок, Дьеньи, — обратилась она к дочери.
— Я думала, что в этом случае…
— Свидание с гостями планеты взволнует детей, и они не будут спать после купания. Кто из вас Широков? — неожиданно спросила она, с трудом произнося русскую фамилию.
Синяев указал на своего товарища. Петр Аркадьевич почувствовал себя неловко, когда узкие глаза матери Дьеньи с пристальным вниманием обратились на него.
«Георгий прав, — думал он, молча позволяя рассматривать себя. — Она говорила обо мне с дочерью».
Он не знал, что сказать. Все это было очень странно, с земной точки зрения.
— Ваше имя Пьетя?
— Петр, — ответил Широков. — У нас на Земле имена часто произносятся по-разному, в зависимости от отношений между людьми.
— Рьиг Диегонь называет вас Пьетя.
— Да, он мой друг и гораздо старше меня. Я ничего не имею против, чтобы и вы называли меня так.
— Хорошо. А меня зовут Мьеньо.
Широков вспомнил, что слышал уже такое имя от Диегоня несколько лет тому назад, на Земле.
— Если не ошибаюсь, — сказал он, — так зовут одну из дочерей Рьига Диегоня.
— Да, это верно. На Каллисто имена часто повторяются. Фамилии — никогда. — Она еще раз осмотрела Широкова с ног до головы пристальным, словно оценивающим взглядом, потом повернулась к дочери — Соединитесь со мной, когда будете одна. Надеюсь, — прибавила она, обращаясь уже ко всем, — что сегодня увижу вас еще раз. Дети будут рады поговорить с вами. Теперь мне пора на берег.
— Даже чересчур откровенно, — сказал Синяев, когда экран был отсоединен от Куссуди. — Я даже не предполагал, что угадал так точно.
— Обижаться на них нельзя, — ответил Широков. — Таковы их понятия.
Ему было неловко перед Гесьянем и Линьгом, на глазах которых произошел этот эпизод, но оба каллистянина как будто ничего не заметили.
«Будем говорить прямо, как они сами», — решил Широков и обратился к Дьеньи:
— Почему ваша мать обратила на меня такое особое внимание?
Дьеньи ответила с такой откровенностью, какой он не ожидал от нее:
— Потому, что я много говорила ей о вас. Вам должно быть понятно почему.
Широков смешался.
— Что показывать дальше? — выручил его Гесьянь.
— Не знаю.
— Можно соединиться с какой-нибудь станцией погоды? — спросил Синяев.
— Вообще нет, но вам можно. Включаю дежурную станцию Атилли.
«Открылось окно» в большую, просто обставленную комнату. Несколько кресел, стол. Вдоль стен стояло много не то шкафов, не то каких-то ящиков, по-видимому металлических. Между ними находились экраны. Синяев не заметил ни одного прибора, ни одного аппарата, которые, по его представлениям, обязательно должны были находиться на такой сугубо технической станции. Обыкновенная комната с несколько необычной обстановкой — и только.
В ней находилось двое. Один стоял склонившись над столом, рассматривая не то план, не то какую-то схему, другой что-то делал у одного из шкафов. Оба повернулись, привлеченные звуком вызова, а когда увидели, кто вызывает их, подошли к экрану.
— Наши гости, — сказал Линьг, — хотят познакомиться с вашей работой.
— Мы будем рады помочь им в этом, — ответил один из дежурных.
Это были инженеры погоды, как называлась на Каллисто их специальность.
Разговор продолжался долго, но его вел один Синяев. Широков не задал ни одного вопроса. Он внимательно слушал даваемые объяснения, следил за демонстрацией вызова дождя, но несколько часов спустя попросил Синяева рассказать, что именно им говорили.
Мысли Петра Аркадьевича были далеки от вопросов погоды.
Экран перенес их в Институт архитектуры. Здесь они встретились с людьми, проектирующими новые города, которые должны были появиться на новом, сейчас еще пустом месте. Им показали планы, макеты, рисунки зданий.
Широкову и Синяеву Атилли казался городом дворцов, но в сравнении с тем, что должно быть построено, он был довольно скромен.
