– Вот так! – Диана повернулась и беспомощно развела руками. – Вот так.
– Преставился Носатый, – якобы небрежно произнес Дас.
– Выскочка Носатый сыграл в ящик, – проворчала Диана. – Выскочка. Даже здесь умудрился всех опередить.
– Ну же, нехорошо так говорить о мертвых, – укорил Ваславский.
– Хоть мертвый, хоть живой, а все равно выскочка. – Диана скомкала табличку и бросила на пол.
Из глубин коридора выплыл доктор Вандерхауз и пригласил троицу к себе в кабинет. Лично помог «припарковать» кресла вдоль стены и, ласково поддерживая под локоток, по очереди перевел через порог.
Доктор Вандерхауз достал из горки четыре стопочки, налил в три из них яблочного сока, а в последнюю – коньяку из хрустального графина. Ваславский при виде такой дискриминации горестно вздохнул.
– Простите, что не предлагаю вам спиртного, боюсь, что коньяк несовместим с принимаемыми вами лекарствами, – пояснил доктор. – Тем не менее мы должны почтить память вашего друга, хоть и символически.
– Этого выскочку… – хотела было разворчаться по новой Диана, но Дас не по-джентльменски пнул ее локтем в бок.
– Полагаю, вы очень расстроены из-за смерти коллеги. И меня эта новость потрясла. – Доктор Вандерхауз плеснул себе еще коньяка. – Больно смотреть на то, как уходят лучшие.
– Ну, не знаю, – поморщился Ваславский. – Лучшие – мы, и мы, кажется, еще живы.
– Конечно, – ответил доктор. – Я был и остаюсь вашим поклонником. Честь и радость для меня заботиться о своих кумирах. А теперь в моих силах не только продлевать вам жизнь.
Доктор достал из коробочки три большие красные пилюли.
– Волнуюсь, немного, – произнес доктор хрипловато и смочил горло коньяком, – смелый, дерзкий эксперимент. При благоприятном исходе, на который я очень, очень надеюсь, ваше состояние улучшится несказанно. Не обещаю вернуть молодость вам, но, возможно, вашим сосудам.
Доктор хихикнул собственной шутке и продолжил:
– Это будет грандиозный прорыв. Вы получите ясное мышление до самого, очень нескорого, конца. И ваш покорный слуга прославится. Принимать по одной таблетке на ночь. И успеха нам всем!
* * *
Сцена ярко освещена софитами. На сцене гарцует Носатый Монти, поигрывая шляпой. Невидимые в темноте зала зрители аплодируют, свистят.
Монти: Почтеннейшая публика! Сегодня и каждый вечер… Вы хотите видеть нас каждый вечер? Посмотрим-посмотрим. Итак, смертельный номер! На сцене «Убийственное трио» засмешит вас до смерти…
Голос Дианы: Я тебе покажу «убийственное»!
Из-за кулис в спину Монти летит маринованный помидор.
Монти (пытаясь отряхнуть спину): И где они берут томаты? Шоу еще не началось. Итак, Красотка Ди, Дас Ньютон Ротшильд Аффенбаум Первый и Ваславский. Встречайте!
Аплодисменты. Занавес открывается. На качелях сидит Диана, помахивая ножкой в туфельке. Ваславский качает Диану одной рукой, держа в другой бокал. Входит Дас Ньютон Ротшильд Аффенбаум Первый. На нем фрак. В петличке белая роза. В руках огромный кремовый торт.
Дас: О, прекрасная Диана! Выходи за меня замуж! Прими в знак моей любви этот скромный маленький тортик.
Диана принимает торт, скидывает крышку.
Ваславский: А почему на торте нет розочки? (Снимает розу с петлички Даса и вонзает стеблем в торт.)
Диана (ковыряет пальцем крем): Как ты думаешь, Ваславский, тортик вкусный?
Ваславский (ковыряет пальцем крем): Ну не знаю. На вкусных тортиках розочки цветные, а здесь белая.
Диана: Дас Ньютон Ротшильд Аффенбаум Первый, почему ты принес мне невкусный торт? Ты меня не любишь!
Дас, рыдая, убегает со сцены. Ваславский выбрасывает розу и вместе с Дианой ест торт. Роза, вся в креме, валяется на полу.
Вбегает Дас с новым огромным тортом в руках. Ваславский убирает остатки предыдущего торта на пол и втихаря отодвигает его ногой.
Дас: Диана, я принес тебе новый торт! Выходи за меня замуж!
Диана (принимает торт и ковыряет в нем пальцем): Как ты думаешь, Ваславский, этот торт вкуснее?
Ваславский (ковыряет крем пальцем): Ну как же так! Дас Ньютон Ротшильд Аффенбаум Первый, разве на вкусных тортах бывают зеленые розочки?
Дас в отчаянии смотрит на Диану. Диана корчит рожицы. Дас, рыдая, убегает. Ваславский с Дианой едят торт.
Вбегает запыхавшийся, заплаканный Дас, в руках у него третий торт, украшенный алыми розочками. Ваславский небрежно бросает второй торт за спину.
Дас: Диана, этот торт должен тебе понравиться!
Диана (рыгает): Не хочу сладкого (отворачивается).
Ваславский: Замечательный, наверное, торт. Ешь его сам (размазывает торт по лицу Даса).
Занавес. Публика аплодирует.
* * *
Диана оглядела холл и направила кресло в угол, где осунувшийся Ваславский и бледный Дас что-то оживленно обсуждали. Несмотря на то, что Диана с трудом могла сидеть прямо, настроение у нее было преотменнейшее – она даже напевала песенку про поезд, отправляющийся на Читанугу.
– Мальчики, – промурлыкала она, – какой я видела сон!..
– С Монти Носатым и кремовым тортом? – уточнил Ваславский.
– Да, но откуда…
– Не трудись пересказывать, мы его тоже видели. Оба. Там ты выглядела гораздо свежее.
– Ты тоже, – огрызнулась Диана.
– Друзья мои, – прервал начавшуюся было перепалку Дас, – не ссорьтесь. Подумайте, как это все замечательно! У нас общий сон, и мы в нем молоды, счастливы и талантливы. Как прежде.
– Ну, положим, я и сейчас талантлив. – Ваславский попытался выпятить грудь, но только закашлялся.
– Где же мы играли «Страсти по торту»? – задумалась вслух Диана.
Никто не смог вспомнить, и всем стало неловко.
Перед обедом доктор Вандерхауз вышел в холл. За ним следовали сестра и два ассистента.
– Ну и как мы себя сегодня чувствуем? – поинтересовался доктор у Ваславского.
– Отлично! – заулыбался тот.
– Рад. Сейчас проверим. – Доктор не глядя протянул руку назад.
Глупая Лиза тут же вложила ему в ладонь журнал, раскрытый на нужной странице.
Доктор бегло просмотрел данные за утро и нахмурился. Потом шепнул что-то сестре, и та подала ему еще два журнала. Прочитанное ему явно не понравилось. Доктор прощупал пульс по очереди у всех троих, посветил крошечным фонариком на зрачки и нахмурился еще больше.
