– Сын одного старого приятеля, военный сирота. Как видите, пристроил его в отряд – у паренька совершенно никого не осталось.
– Какую похвальную заботу ты проявляешь, когда речь идет о чужих детях.
– Я уверен, что люди, связанные со мной узами долга, сделают то же для Эльмо, если я умру.
– Не сомневайся, малыш. Отдавать долги чести – черта, которая отличает благородных людей от всяких планетников и прочей швали.
– Это черта порядочных людей, – возразил Ройе, – независимо от происхождения и образа жизни.
Тут раздался мелодичный свист – сантор-терминал на руке Ройе сказал голосом давешней чиновницы:
– Господин Ройе, слушание вашего дела вот-вот начнется, поторопитесь в зал.
Дик незаметно вздохнул. Сигнал прозвучал очень вовремя – он уже не мог понять, от кого из двух собеседников его сейчас начнет трясти.
– Мира, – войдя в зал, Ройе чуть подтолкнул Дика к женщине. – Найди мальчику место в зрительских рядах.
Дик последовал за ней главным образом потому, что предпочел сейчас находиться на некотором расстоянии от Ройе и Нуарэ. Нехорошее от них исходило напряжение.
Мира устроила его на галерейке, и соседи сразу приметили и форму, и то, что он пришел с Детонатором.
– Эй, боя, – какой-то длинноносый дядька потормошил его за плечо. – А правда, что Детонатор сегодня потребует исполнительный лист?
– Понятия не имею, – признался Дик. Признание было дважды честным: что такое исполнительный лист, юноше тоже было неизвестно.
– Темнишь, а?
– Отцепись, – сказал длинноносому кто-то, кого Дик не разглядел. – Если с самого начала все знать, какой интерес?
Длинноносый отстал. Процесс начался. Точнее, как понял Дик, начался самый конец процесса.
Зал имел форму полукруга: вдоль «диаметра» располагались места для судьи и… видимо, заседателей, а зрительские трибуны размещались концентрическими полукружьями и занимали чуть ли не все пространство: два круга, в которых помещались кресла для истца и ответчика, примыкали к месту судьи чуть ли не вплотную, а зрители первых рядов дышали Ройе в затылок.
Судья и Детонатор без конца ссылались на какие-то «записи предыдущих заседаний», секретарь открывал нужные страницы, судья кивал и продолжал задавать Детонатору какие-то вопросы. Нуарэ в кресле ответчика откровенно скучал. Кажется, итог был всем понятен – интересовал публику лишь вопрос об исполнительном листе. Поскольку Дик не знал, что это такое, за ходом процесса он следил очень рассеянно и думал о своем.
Почему все они, думал он, поскрипывая зубами, все эти Исии, Детонаторы, Александры Кордо – не могут говорить по-человечески, напрямую? Проклятие на них, что ли, – всё обиняками да намёками? Детонатор сейчас мне показал, что нынешние правители Сога – не дерьмо и не мисо, а так, не пойми что. А значит, заключить мир с Сэйта они вряд ли захотят. Если верить Детонатору, госпожа Джемма и вовсе мужеубийца, и вражда с Сэйта нужна ей как алиби. Хотя неизвестно, можно ли верить Детонатору на этот счет. Но вот что им наплевать на планетников – я слышал из первых уст. И все идет к тому, что Детонатору понадобится мой меч. Он даже подсказывает мне, как действовать, если я тут кого-то прирежу. А я не хочу, Господи, я не хочу лезть опять в кровавую лужу! Почему Ройе не может справиться один? Зачем ему нужен я? Чем я отличаюсь от прочих хороших флордсманов? Я – чужак, у меня нет здесь родных. Нуарэ передал Детонатору привет от жены – а что он сказал на самом деле? Не намекнул ли часом на то, что его ребенок будет втянут в кровную вражду? Интересно, пытались ли убить самого Ройе… Нет, не то. Интересно, сколько раз его пытались убить…
– Представитель ответчика может сказать что-нибудь в защиту? – мелодический звон, вернувший Дика к реальности, исходил от маленького гонга, в который судья ударил молоточком.
– Да, ваша честь, – Нуарэ поднялся, а Ройе сел. Их движения были такими одновременно-слаженными, словно обоих прикрепили к коромыслу весов. – Я представляю здесь клан Сога, который всегда, от основания Дома Рива, был опорой этого Дома. Сога проливали кровь в каждой войне, в которой участвовал Дом. Нас обвиняют в том, что мы хотим причинить Дому вред? Это смешно. Мы занимаемся тем же самым, чем занимались веками, от основания дома: вольной торговлей. Чем мы хуже всех прочих? Тем, что Сэйта отняли у нас возможность пользоваться космопортом Лагаш? Так возбудите иск против Сэйта, господин Ройе. Почему вы кусаете грудь, которая вас выкормила?
– Это вы кусаете грудь, которая вас выкормила, – огрызнулся Ройе. – Вы пускаете псу под хвост труд нескольких поколений экологов.
– Уважение к суду, – тайсёгунский представитель стукнул молоточком о стол. – Сеу Ройе, вы высказались в свою очередь. Продолжайте, сеу Нуарэ.
– Да мне, в общем-то, незачем уже продолжать. Здесь все знают, кто такой сеу Ройе, – по трибунам прокатился редкий смех. – Пока его чудачества сводились к спасению снежных троллей, можно было их терпеть. Но сейчас он поднимает руку на клан. Я был его учителем. Я был его другом долгое время. Но я уже не могу защищать его, ваша честь. Все знают, что клан Сога беден. Все знают, что беден он потому, что не стремился к богатству, все усилия направляя на благо людей и кораблей дома Рива. Если тайсёгун наложит на клан штраф, которого требуют Ройе и экологи, мы погибнем.
– Вы закончили? – невозмутимо спросил судья.
– Да, ваша честь.
Судья поднялся, прочистил горло и, видимо, включив сонор – голос раскатился по всему залу – провозгласил:
– От имени тайсёгуна, Повелителя Войны, поставленного волей Дома Рива над людьми и кораблями Дома Рива, объявляю: клан Сога, как продтверждается многочисленными свидетельскими показаниями, неоднократно нарушал Уложение об охране экосферы Картаго, подписанное тайсёгуном Сеаном Сэйта, ратифицированное Советом Кланов, двести шестьдесят шестой год от Эбера, – по залу снова прокатился смешок, – статьи 211, 213, 214. Согласно «Хартии о компенсации ущерба, причиненного общей собственности», клан Сога обязан выплатить стоимость ущерба и покрыть затраты на восстановление. Ввиду беспрецедентной стоимости ущерба, указанной привлеченными экспертами из гильдии экологов, на собственность клана Сога накладывается арест до момента установления точной стоимости этой собственности и определения того, какая часть ее может быть передана в казну Дома Рива для компенсации ущерба. Кто возьмет на себя исполнение приговора? – судья обвел глазами зал.
– Ох ни хрена себе, – придушенно выдохнул за плечом Дика длинноносый.
– Если Ройе сейчас потребует исполнительный лист – он дня не проживет, – пробормотал кто-то рядом.
