Его пристальный взгляд и насмешливая улыбка волновали ее против воли.
Впервые за долгое время Ирина пристально посмотрела на себя в зеркало. Куда-то исчезли вся её мягкость, округлость и податливость. Жесткая складка залегла вокруг рта. Взгляд стал колючим и озабоченным. За последние три месяца она немного похудела. Хоть какая-то польза от физического труда! Здоровый румянец на щеках и почти полное отсутствие темных кругов под глазами – ей определенно на пользу жизнь на свежем воздухе и отсутствие ночных бдений за компьютером. Волосы давным-давно пора покрасить и брови привести в порядок. И с руками надо что-то сделать, за последнее время кожа на них сильно огрубела. Но в целом она осталась такой же, какой и была. Не красавица, но и не чудовище. Самая обычная, ничем не выделяющаяся в толпе женщина.
Обратили бы они внимание друг на друга в прошлой жизни? Едва ли. Да и точек соприкосновения никаких: деревенский алкоголик и городская дамочка с претензией на интеллектуальность, живущие в сотне километров друг от друга. Ирина была холодновата. Неземные любовные страсти были ей неподвластны и обходили ее стороной даже в молодости. Она была вполне довольна ровными, спокойными, устоявшимися отношениями с мужем, и «налево» ее совсем не тянуло. Зачем искать приключений на свою голову, если дома уже есть все то же самое? Секс Ирина считала самым переоцененным занятием на свете, а все эти нелепые телодвижения в пароксизме страсти находила просто смешными. Ирина уже и не помнила, когда ее последний раз волновали мужские прикосновения.
Спать она не собиралась. Поэтому, дожидаясь Михаила, нашла косметичку и занялась собой. Он вернулся еще до полуночи, подстрелив одну собаку. Вторая убежала.
Этой ночью Михаил впервые пришел к ней.
Все произошло так просто и естественно, будто они знали друг друга много лет. В этом не было безумной страсти, скорее безграничная нежность и немного похоти. Они не сказали друг другу и пары слов, даже когда потом лежали обнявшись. Уже наутро Ирина сама заметила, что будто оттаяла, стала мягче. Куда-то ушла терзавшая ее нервозность. Приятно было на время забыться в его объятиях, чувствуя заботу и нежность сильного мужчины. Однако она относилась к произошедшему вполне прагматично. Единственные Бог знает на сколько километров в округе мужчина и женщина не могли не оказаться вместе в постели. Это было неизбежно. Хорошо, что он ей приятен, а не противен. Михаил ей нужен. Без него им с детьми не выжить.
Единственной проблемой было отсутствие контрацептивов. В свое время, запасаясь лекарствами в ходе мародерского рейда в аптеку, Ирина и подумать не могла, что они ей могут понадобиться. Кто же знал?
Бродячая собака больше не появлялась, дыру под забором засыпали. Поэтому Ирина и Михаил решились оставить своих домашних одних на день и съездить в город. Снега выпало пока немного, и Михаил был уверен, что они смогут проехать на тракторе. Была у поездки и еще одна цель. Он хотел обновить надписи об их местонахождении, сделанные три месяца назад детьми и оставить новые в других частях города и на рекламных щитах вдоль окружной дороги.
Снег и правда почти не мешал, а вот брошенные и разбитые автомобили изрядно. Потихоньку объезжая их или аккуратно сталкивая трактором в сторону, они медленно продвигались вперед. Город был великолепен в своем снежном безмолвии. Присыпанные снежком, исчезли следы от пожарищ и полуразложившиеся трупы людей на улицах. Он был чистеньким, белым, нарядным, как костюм снежинки для утренника в детском саду.
Пока Ирина оставляла надпись на подходящей стене, Михаил успевал проехать метров 300. Утопая по щиколотку в снегу, она догоняла трактор и путь продолжался. Таким образом они ползли уже четыре часа, добравшись до большого спального района на другом конце города. Тележка трактора постепенно заполнялась: продукты, мотоблок, коптильня, коробка с оборудованием для производства сыра в домашних условиях, упаковки с гвоздями и какими-то нужными железками.
«Кажется нас ждут новые деликатесы?» – спросила Ирина.
«О, да, еще какие!» – с загадочным видом заинтриговал ее Михаил.
В списке покупок оставался только один пункт – патроны. Их оставалось мало, а одичавших собак много.
До оружейного магазина с говорящим названием «Ворошиловский стрелок» оставалось недалеко. Заприметив подходящую стену Ирина отправилась делать надпись, а Михаил поехал дальше. Прибежав через пять минут на его крик, она застала такую картину: магазин пытались взломать самым варварским способом – выломав железную решетку из оконного проема. Она валялась в отдалении, присыпанная снегом. Стекло было разбито, а под окном громоздились ящики, с помощью которых легко было забраться внутрь.
«Люди, родная моя, здесь были люди,» – торжествующая улыбка не сходила с лица Михаила. – «И мы найдем их».
«Решетку явно выломали с помощью машины, но уже давно, следов от шин на снегу нет. Похоже, собаки и их достали,» – продолжал он.
Внутри тоже все было раскурочено. Но им это было на руку, не нужно было самим взламывать ящики и сейфы. Выбрав два ружья и основательно запасшись коробками с патронами, они выбрались наружу.
«Темнеет, надо возвращаться. Завтра начнем поиски отсюда и будем ездить кругами,» – рассудил Михаил.
Дорога назад заняла гораздо меньше времени. Настроение было приподнятым. Шутя и дурачась, Михаил остановился у магазина «Русские меха» и принес оттуда две дорогущие шубы.
«Носила такое когда-нибудь?» – иронично поинтересовался он, галантно накидывая ей на плечи одну из них.
«Нет, но теперь самое время. В одной буду ходить в курятник, в другой – доить корову,» – подыграла ему Ирина, с трудом сдерживая изумление. Влюбленные мужчины определенно превращаются в идиотов независимо от возраста. Какая, к черту, сейчас может быть романтика? Какие шубы? Свое мнение она благоразумно оставила при себе. Не стоит умалять его романтический порыв, обидится. Кто бы мог подумать, что человек, разменявший шестой десяток и сидевший в тюрьме, способен на такие юношеские восторженные эскапады.
Романтика, по глубокому убеждению Ирины, была вещью одноразовой и хрупкой, словно древнегреческая амфора. Грязная посуда в раковине, куча неглаженых рубашек и не вынесенный вовремя мусор – вся эта бытовуха убивала её быстрее пули – раз и навсегда. Чтобы сохранить романтическое отношение к мужчине, с ним нельзя жить. Ни в коем случае. Даже до утра оставлять не стоит. Свидание, букеты, конфеты, секс, а потом пусть отправляется домой, не заморачивая любимую женщину изготовлением завтрака и суматошными сборами на работу. Потому что стоит лишь раз помыть за ним раковину в ошметках зубной пасты или обнаружить его носки, скромно и ненавязчиво ароматизирующие комнату, то этом
