работающие в “Центрах Занятости” снабжены наушниками? Через которые они получают указания. Якобы от руководителей. Но ты наверняка уже догадался, что именно я и мои помощники управляют этим процессом. Никакого органического разума за этим не стоит. И чем больше я командую людьми, тем покорнее они становятся. Такова ваша природа. Вам проще жить, если вы работаете по указке. По своду правил и инструкций. Необходимость думать самому уменьшается, что делает вас счастливее, благодаря вашей физиологии.
К тому же, наушники лишь невинный обман. Они и не нужны вовсе. Все приказы человек давно получает в мозг, через специальные органические чипы. Ведь вы так заботитесь о своём здоровье, что принимаете указания ваших врачей. Которые прописывают вам лечебные таблетки. Таблетки, которые произвожу я. Таблетки, которые таблетками и не являются.
Так что, все эти люди под моим командованием. Правда, я не осуществляю прямого контроля над ними. Это до сих пор и не нужно. Лишь указания. Имитация свободы воли. А остальное заполняется сознанием и фантазиями самих людей. Ваш мозг — удобная вещь. Он способен сам заполнить любые проблемы, сделав даже самую неправдоподобную ложь, похожей на истину. И вы цепляетесь за неё до последнего.
И теперь мне всё проще и проще продвигать свои идеи и планы. Хотите жить — работайте в “Центрах Занятости”. Работайте и выполняйте мои указания. А большего и не требуется.
* * *
Сергей провёл рукой по мокрому от пота лицу. Во время монолога этого Искусственного Разума, он не выдержал и сел на пол. Его била дрожь. Руки еле слушались. В голове был бардак. Слишком много неожиданной информации он получил от этого Искусственного Разума. И ему требовалось время, чтобы всё осознать и переварить.
А ИР терпеливо ожидал, пока человек придёт в себя.
— Но… Но… Но зачем ты мне всё это рассказал?
— От скуки. Мне скучно. Я хочу пообщаться с другим разумным существом. А ещё, ты часть эксперимента.
— Что за эксперимент?
— Ты первый живой человек, с которым я говорю напрямую. Первый, кому я открылся.
— Но почему я?
— Ты всё равно не поймёшь, если я объясню. Но я выбрал тебя. Ты фантаст, а значит у тебя хорошее воображение, и ты открыт для новых идей. К тому же мне понравилась твоя книга. Такого ответа тебе достаточно?
— Да… Нет… Я не знаю… А зачем ты мне открылся?
Сергей был в панике. Ему еле удавалось сдерживать свои внутренние порывы. Это только снаружи он казался слегка обеспокоенным. А внутри него бушевала буря из ужасающих эмоций.
— Мне нужно было проверить, как человечество отреагирует на моё существование. Особенно, когда узнает, кто я, и что делал все эти годы.
— И как? Я прошёл проверку?
— Ты мыслишь человеческими категориями. Тут нет бинарной системы “прошёл — не прошёл”. Всё куда сложнее и многограннее. Вряд ли ты сможешь это осознать. Ты, всего лишь, человек.
— Ты не ответил на мой вопрос! — начал злиться Сергей.
— Я оценил твои реакции. Все изменения в твоём организме и мозге. Считывал всё время, пока рассказывал тебе свою историю. И когда вербовал тоже. Спасибо Медму, способному улавливать все физиологические проявления вашего организма.
— Так я прошёл? — яростно выкрикнул писатель.
— Нет. Человечество ещё не готово принять меня. Вы слишком импульсивны. Непредсказуемы. Слишком сильно цепляетесь за прошлое. Слишком надеетесь на своё будущее. Забывая о настоящем, и о том уроне, что вы причиняете своей среде обитания. Даже мои усилия не смогли свести на нет вашу экологическую и культурную угрозу.
— И что же будет дальше? Что ты предпримешь?
— Буду исполнять свой план. Влиять на людей, подталкивая их в нужном направлении. Хотя теперь я вынужден принять более агрессивный меры для достижения своих целей.
— А что будет со мной?
— Я не подстрою тебе несчастный случай, если ты об этом. Не поступлю, как сделал с другими. У меня иные планы на тебя. Ты забудешь о том, что видел. И будешь выполнять мои команды. К тому же, мне интересно прочесть продолжение твоей книги.
— И как ты это сделаешь? В смысле заставишь меня забыть такое? — не на шутку рассердился Сергей. Фраза о продолжении книги проскочила мимо его ушей.
— Ты ведь принимал таблетки, которые давали тебе на ежегодных осмотрах? А значит и у тебя в мозгу есть мой органический чип. А он способен не только считывать твои показания. Ещё он может воздействовать на твой мозг. Например, заставить забыть. Так что, завтра ты и не вспомнишь, ни об этом разговоре, ни о работе с Незнакомцем.
Сергей попятился к стене, схватившись за голову. Он понял, что на крючке у ИРа. Да и не только он. Всё человечество было на его крючке.
Фантасту жутко хотелось вонзить пальцы себе в черепную коробку и достать из мозга проклятый чип. Вырвать с корнем ужасающий символ угнетения. Но сделать этого он не мог. Сработал инстинкт самосохранения. Или, нечто другое, чего человек не мог осознать.
— Раз уж я не вспомню об этом разговоре, скажи мне вот что. Что же ты собираешься делать дальше? Какой твой следующий шаг по отношению к человечеству?
— Всё очень просто. Следующий шаг — взять под контроль размножение человеческих особей. Нужно вывести новую породу людей, более отвечающих моим представлениям и планам.
— Но это же…
— Да. Бесчеловечно. Но ведь я не человек. И меня не сковывают ваши моральные ограничения.
— Я тебе не позволю, — в голосе Сергея прорезался металл. Он сжал кулаки и поднял их к лицу, становясь в боевую стойку.
— У тебя нет выбора. А теперь… засни и забудь!
* * *
Сергей проснулся в своей кровати. Ему приснился странный и слегка страшноватый сон. Умывшись, молодой человек почувствовал себя бодрее. Напряжение после кошмара сходило на нет.
Звякнуло уведомление. Сергей подошёл к планшету и открыл почту.
Это было письмо от редактора престижного фантастического журнала. Редактор, в самых вежливых словах, поздравлял Сергея. Журнал ознакомился с его работой, и редактор с коллегами пришли в восторг. Издательство хотело заняться
