Вскоре, как и предвещал Райд-Эр, в комнату Германа явился "Первейший". Он был один, без своей обычной свиты.
"Зачем ему свидетели", - промелькнула мысль у человека.
- Приветствую вас, Цер-Бер, - не вставая с места, произнёс человек, решив первым начать атаку.
Конечно же, геноконцентрат удивился развязности и самоуверенности человека, однако не подал виду.
- Рад это слышать, гомоген, - ответил тот, мысленно сделав акцент на последнем слове.
- Чем обязан вашему визиту? - спросил Мельсимор.
- Я пришел, чтобы поговорить с тобой, - ответствовал правитель.
- Надеюсь, не о моих детях? - пытаясь держать себя в руках, подшутил человек.
Цер-Бер скривил свои бледно-розовые губы.
- Нет. Речь будет идти о тебе.
"Самый первый", не спрашивая у Германа разрешения, подошёл к креслу напротив гомогена и уселся в него. Некогда учитель и ученик, а сейчас заклятые враги оказались напротив друг друга на расстоянии вытянутой руки.
- Что ты собираешься делать дальше? Каковы твои планы? - спросил властелин.
Хотя геноконцентрат был слеп, Герману показалось, что тот смотрит на него в упор.
"Т-а-к, - протянул человек мысленно. - Дело принимает непредвиденный оборот".
Я ведь сообщил вам, наставник, что собираюсь полететь обратно на Виону. Меня там ждут...
- Ложь! - воскликнул Цер-Бер, прервав речь юноши. - Я знаю, что тебя там никто не ждёт, - неожиданно заявил он. - Что ты на сей раз придумаешь?
Герман попал в тупик. Он не предвидел, что "самый первый" будет так взбешён его ложью.
- С чего это вы так уверены, что я не полечу на Виону? - стараясь держать себя в руках, спросил гомоген.
- Я связался со старейшинами, и они отчётливо дали мне понять, что не ждут тебя на Вионе.
Такого поворота дел Мельсимор не ожидал. Отныне всё зависело от его смекалки.
- Ну... если они не хотят принять меня, возможно, вы будете великодушны и приютите где-нибудь на своей планете? - пытаясь растрогать правителя, заговорил человек. - Я не хочу ничего сверхъестественного. Если у вас нет возможностей обеспечить меня жильём, я согласен жить в одном из тех лесов, чудно разросшихся на этой земле. Даже ежемесячное капсульное довольствие я готов отработать себе сам. Наймите меня лесничим, ведь никто не знает растительную природу лучше меня...
- Нет! - грубо прервал его Цер-Бер.
- Ну, если не хотите, чтоб я работал лесничим, то, может быть, предложите мне что-нибудь другое?
- Нет! - вновь последовал отказ.
- Не хотите, чтобы я работал?
- Я вообще не хочу, чтобы ты жил! - с презрением послал "самый первый" свою мысль.
- Не хотите, чтобы я жил на вашей планете? Но куда же мне тогда податься? - развёл Герман руками.
- Нет. Ты неправильно понял меня, - отрицательно покачал тот головой. - Я вообще не хочу, чтобы ты жил. Пора поставить конец твоим приключениям, гомогенишка!!!
Внезапно Герман почувствовал, что всё его тело охватил нестерпимый холод. Руки онемели, а сердце сжалось. Спустя мгновенье он стал задыхаться. В глазах потемнело и мысли затуманились. Цер-Бер неподвижно сидел в кресле. Его лицо выражало надменность и безжалостность. И только сейчас человек понял, что всё происходящее с ним было делом рук его врага.
"Ты должен побороть его, - внушал человеку внутренний голос. - Ты должен одолеть Цер-Бера", - пытался голос пробудить в человеке зверя.
"Да я должен сделать это!" - подумал тот, прикладывая неимоверные усилия, чтобы избавиться от психологической атаки врага.
"Убей его! Убей Цер-Бера! - подталкивал внутренний голос. - Ты должен! Ты обязан покончить с тираном!"
Внезапно человек почувствовал, как нечто теплое пробежало по всему его телу. Его разум превозмогал натиск геноконцентрата. Вскоре дыхание нормализовалось, тело стало подвижным, и Герман не медля, встал на ноги. Схватка с Мар-ин-ра закалила разум гомогена и он приучился выдерживать такого рода атаку. Цер-Бер не ожидал увидеть такое сопротивление. Торн также вскочил на ноги. Мельсимор, не сводя глаз с противника, вышел на открытое пространство комнаты, торн последовал за ним.
- Я вижу, ты многому научился со времени нашей последней встречи, заметил геноконцентрат. - Посмотрим, как ты сможешь спастись на сей раз, торн первым атаковал противника, направив в него сильный биоэнергетический импульс.
Удар был неожиданным и сильным. Герман упал.
"Ну нет, урод! - подумал человек. -Я покажу тебе, на что способен Мельсимор!"
Герман встал и, сосредоточившись, нанёс ответный удар. Но это было лишь началом поединка, поэтому человек разумно подумал, что всю энергию не стоит сразу растрачивать. Цер-Бер вновь нанёс удар, однако человек ловко увернулся. Неожиданно Герману пришла в голову мысль: безответно убегать от биоэнергетических ударов противника, для того, чтобы уберечь свои силы. Однако властелин, сочтя поведение гомогена за трусость, стал с ещё большей яростью атаковать его.
"Время!" - подумал юноша и стал постепенно приводить свой план в действие.
Как известно читателю, "Первейший" был слепым, хотя он не нуждался в поводыре и прекрасно мог узнавать личность стоящего перед ним. Именно это обстоятельство решил использовать гомоген ради спасения собственной жизни. Герман раскрыл ладонь, в которой всё ещё держал "универсал" и дал команду: принять форму и структуру огромного зеркала. Послушная материя, приняв овальную форму, повисла в воздухе перед Цер-Бером. Тот, конечно же, не мог видеть всего происходящего. Герман отдалился от "зеркала" и, ступая по мягкой мебели, дабы противник не услышал его шагов, встал позади геноконцентрата. Он создал у противника иллюзию, что его враг находится не позади него, а перед ним. Торн поддался на трюк и обрушил на своего мнимого визави мощный биоэнергетический импульс. "Зеркало" отразило его удар и одновременно Герман поразил его с тыла столь же мощным биоэнергетическим импульсом. Геноконцентрат неистово закричал, поражённый двойным смертельным ударом. Он упал на пол и забился в предсмертных конвульсиях. Вскоре тело правителя Земли перестало дёргаться.
Герман подошёл к "самому первому". Присев на корточки, прощупал пульс у геноконцентрата. Цер-Бер действительно был мёртв.
Неожиданно в комнате появилась чья-то фигура. Это был лейтенант Гор-Ди. Геноконцентрат сменил одежду и приобрёл новый "распределительный" пояс. Увидев бездыханное тело "самого первого" на полу, торн с заметным страхом посмотрел на гомогена.
- Гор-Ди! Как я рад тебя видеть! - воскликнул юноша, не скрывая своих истинных чувств.
- Я опоздал... - вздохнул геноконцентрат. В его голосе Мельсимор почувствовал неописуемое горе.
- Что случилось? - упавшим голосом спросил человек.
