– Кто вы?
Земляне догадались, что существо рассмеялось.
“Люди - народ любопытный, и это качество движет вашу цивилизацию по пути прогресса. И оно же рано или поздно приведет вас ко мне. А пока в ожидании дня встречи говорю вам, Перри Родан, до свидания. И спасибо…”
– За что? - удивился астронавт.
К снова появилось ощущение, что сфере сделалось весело
“За ту энергию, которой я подпитался от ваших кораблей. Нет, не беспокойтесь, вы этого сами просто и не заметите. Этого пополнения мне, к сожалению, не хватит, чтобы отправиться путешествовать, но оно позволяет мне более четко разговаривать, с вами и с большего расстояния. Удачи вам, Родан, как и Земле в целом!”
Изображение четвертой планеты с ее сонмом лун все уменьшалось и уменьшалось на бортовых экранах.
– Как хоть вас зовут? - спохватился Родан.
Но ответа не последовало. Контакт был прерван.
– Что вы лично думаете по этому поводу, сержант? Вы же видели ее, сферу. Она и вправду живая? Из чего она состоит - энергии или духа? Представляет ли она какую-нибудь угрозу для нас?
Молодой человек не мог оторвать взгляда от все более и более блекнущего пояса небесных тел. Он покачал головой, его глаза увлажнились.
– Я не могу ответить ни на один из ваших вопросов, командир. Разве что на последний. Кет, это существо никогда, ни при каких обстоятельствах не будет представлять для нас опасности. Я стоял рядом и ничего зловредного или пагубного в ней не почувствовав. Я даже не испытал ни малейшего страха. Нет, командир, повторяю: нам не стоит ее бояться Напротив.
Родан тоже задумчиво всматривался в звезды. Вскоре корабли выйдут в точку, где уйдут в подпространство. В этом немыслимом ничто звезд нет. А когда они вынырнут в нужной точке, то будут совершенно другими. Эскадра буквально за пару мгновений преодолеет расстояние более чем в тысячу световых лет.
Он повернулся к Харнахану.
– Ладно. Я вам верю. Точно такие же чувства испытал и я при контакте с этим… созданием. Не исключено, что когда-нибудь мы будем просто счастливы, что у нас есть возможность воспользоваться благожелательностью этой сферы, ибо нам понадобится помощь в случае…
Он вдруг замолчал.
Но Харнахан был человеком и - как справедливо подчеркнула сфера - в силу этого качества любопытным по природе.
– Понадобится помощь, командир? Но зачем? И когда?
Астронавт задумчиво улыбнулся.
– Когда Перевозчики заметят, что болезнь забвения вовсе и не стерла у них навсегда память. И это случится достаточно быстро, может быть, даже через несколько недель… - Улыбка на его устах застыла. - Но, впрочем, пора кончать со всякими гипотезами. Поживем - увидим! Пока же…
Он нажал кнопку гиперкома.
На экране высветилось лицо Балла.
– В чем дело, Перри?
– Через тридцать миллионов километров уходим в подпространство. У тебя все в порядке?
Сбоку на экране появилась заостренная мордочка Эмира.
– Все в норме, командир! - заверил мышь. - Вдвоем мы выполним всю работу наилучшим образом! Впрочем, не похваляясь, скажу, что управился бы и в одиночку!
***
Харнахан, уйдя в свои мысли, всматривался в кормовые экраны, все еще пытаясь разглядеть последний отблеск планеты с дивной короной из множества лун. Он сгорал от любопытства.
Но в нем крепла уверенность, что он еще вернется сюда и разгадает наконец тайну этой удивительной сферы.
[1] Видимо, не стоит забывать и о фантастических мотивах в творчестве прославленного швейцарца Ф.Дюрренматта.
[2] По собственным показаниям (не доказано).
[3] Здесь “сеньор” применено в феодальном значении, то есть вассальной зависимости, “барин”, а не “господин”. - Здесь и далее примеч. перев.
[4] КИ - принятый на Западе термин, определяющий путем тестов общий уровень способностей личности.
[5] Менгир - металлический памятник, поставленный вертикально продолговатый камень.
This file was created with BookDesigner program [email protected] 07.09.2008
