сияние разгоралось, стало неописуемо ярким. Полыхал тот свет неземной…слепил, но не ослеплял.
И тогда он услышал внутри себя Голос. Голос спросил:
– Готов ли ты умереть?
Тюха почуял невыразимое облегчение. То было ощущение странника, который после долгих мытарств наконец-то добрался до родного дома. В Голосе ясно слышалась беспредельная доброта, искреннее участие и тепло. Генка понял, что он теперь в абсолютной безопасности… и это навсегда. Навсегда!
Но тут он вспомнил, что так и не успел позвонить в «скорую»… ведь умирает его лучший друг Володя Барабаш! Вот он лежит, скорчившись у порога, правая рука крепко стиснула рукоять верного «макарыча»… а левая отброшена в сторону раскрытой ладонью вверх. Генка без труда увидел, что бьется повыше той ладони ниточка пульса – зрение Артюхина было теперь необычайно острым.
И еще Генка подумал о том, что так и не успел он жениться на Ленке и заделать ей хотя бы пару хороших крепких пацанов. На тот случай, если кому-то и впредь придется бороться с Красными Карликами.
Все эти мысли пронеслись в Генкиной голове быстрее, чем за один-единый миг. И он твердо ответил:
– Нет, я еще не готов. Мне очень нужно вернуться!
– Ты просишь за себя или за других? – спросил Голос.
– За себя… и за них, кому я нужен. За всех! – ответил Тюха искренно. Впрочем, соврать здесь было бы просто невозможно, насквозь пронизанный Говорящим Светом Генка ощущал себя прозрачнейшей пылинкой на чьей-то необъятной и могучей ладони.
– Я помогу тебе, – сказал Голос. – Ты будешь жить на Земле до тех пор, пока трое твоих детей не станут взрослыми. А потом мы с тобой снова встретимся и будем вместе вечно. Кровь больше не уходит из твоего тела… Иди!
…Артюхин очнулся.
Он твердо знал, что все произошедшее с ним только что – вовсе не бред и не галлюцинация. Никакой боли он теперь не ощущал. Генка машинально ощупал свое горло и пальцы его насквозь провалились в глубокую рану… Тюха с ужасом отдернул от шеи руку.
И в то же время Генка понимал, что встать он не может… просто не хватит сил. Тогда он пополз к тумбочке, на которой стоял телефон… Затем – к Барабашу. Встав на колени перед бездыханным телом друга, Генка бережно приподнял ладонями его голову. И Барабаш открыл глаза.
– Тюха, ты?! – прошептал Володя. – Живой… Значит, я на вашей… с Ленкой свадьбе… еще выпью! Нальешь?
На миг глаза его раскрылись еще шире. Потом – умерли.
Тюха вздрогнул и голова Володи упала на пол.
– Эй, ты! Верни мне его! – без должного почтения к Говорящему Свету дико заорал Тюха. – Ты же обещал!!!
А между тем ничего такого Всемогущий не обещал ему, да и обещать не мог. Радуйся, козявка, что сама жива! молчи и не вякай! Да это же просто смешно: взять на понт Вселенную!
Смешно и глупо!
И Генка, поняв это, заплакал. А плакать он совсем не умел… давился собственным хрипом. И размазывал по щекам слезы вперемешку с кровью.
А по лестнице уже гудели шаги…
– 6 –
– Попался, вампирчик! – торжествующе воскликнул белокуро-кудрявый лейтенант Синельников. И его большие, навыкате, глаза масляно оглядели Тюху. – Ну ты, руки! Руки вперед, кому говорю!
И на Генкиных запястьях щелкнули наручники.
– В отдел его! Как там Барабаш?
– Дышит!
– Слава Богу… ну ты, чего встал? Давай, давай!
Два дюжих санитара легко – играючи пронесли мимо Генки труп Тюменева: небрежно ухватив его под мышки и колени – ноги трупа в белых носках нелепо свесились.
«Прощай, Виктор Петрович!» – подумал Тюха. В голове его все помутилось и он бессильно уцепился за перила.
– Иди, иди! – подтолкнул его конвоир.
Но тут дверь позади них открылась и Синельников недоумевающе спросил:
– А кто же… нам звонил?!
– Я, – ответил Тюха.
– Ты?
Генка оглядел белокурого лейтенанта на предмет внешнего вида и с чувством сказал:
– Баран!
Глава 9
Последняя маленькая тайна
– 1 –
Теперь нам необходимо будет вернуться к М. И. Богдановой, той самой девице, которая в свое время так удачно забеременела от производителя Павла Петровича.
Когда пошли неясные слухи о трагедии в семье Костомаровых, Мария Ивановна поспешила сбыть своего сынишку одной очень приличной, но бездетной, семейной паре. Приемным родителям четырехлетний милый Ванечка так понравился, что они не торгуясь выложили за него десять тысяч «деревянных». На которые Владик, сожитель «девы Марии» сразу же ухитрился приобрести изрядно потрепанные «Жигули».
А ученый мир г. Манастырска (мы имеем в виду светил местной медицины) еще долго пребывал в легком потрясении.
– Выходит, чудеса еще бывают! – восклицал время от времени главврач горбольницы Юрий Савельевич Попцов. – Надо же, у одного шея была напрочь разорвана, а у другого три ножевых ранения, причем одно – смертельное… Да-с! А они – живут. И хоть бы хны!
Ходят слухи, что Ю. С. Попцов теперь пишет на эту тему диссертацию.
Геннадий Артюхин и Елена Ивина сочетались законным браком только в начале декабря. А все из-за Тюхи, который упорно не хотел идти в загс с забинтованной шеей.
…Снег в тот день шел густой и белый-белый, падал крупными хлопьями.
На той свадьбе всех крепко удивил Володя Барабаш. Он выставил на стол артюхиным… ящик самого настоящего коньяка «Наполеон»! Где, на какие деньги, в эпоху тотального дефицита и поголовного обнищания смог добыть сей презент скромный офицер милиции?! Этого не знает и автор. Значит, еще остается самая последняя – маленькая тайна.
ГАЛАКТИКА 5–6
Художник Алексей Филиппов
Перепечатка материалов только с разрешения редакции.
Рукописи не рецензируются и не возвращаются.
Розничная цена свободная.
Per. номер – ЛР 060423 Мининформиечати РФ
Адрес редакции: 111123, Москва, а/я 40.
Учредитель, издатель, главный редактор, директор – Петухов Юрий Дмитриевич
Формат 84x108/32. Тираж 60 000. Заказ 288
Подписано в печать 20.06.93. Усл. печ. л. 2.
Отпечатано с готовых диапозитивов в Московской типографии 13.
107005, Москва, Денисовский пер.,30.
ИНДЕКС 73074
ISSN 0135-552X
