Расположившись в номере, Вальтер первым делом проверил свои вещи. Ожидания оправдались - ничего не пропало, но и не добавилось. Значит, с этой стороны проблем быть не должно. Теперь надо провести разведку "на живца". Выйдя из отеля, Вальтер неторопливо пошел бродить по улицам, не делая никаких попыток скрыться. Тот, кому он нужен, сам на него выйдет...
Но кто же это может быть? И дадут ли ему вообще добраться до Земли? Насчет дальнейших событий Вальтер не обольщался. Еще ничего не закончилось. Все только начинается. Кроме всего прочего, настораживал еще ряд фактов, которым он совсем недавно не придал особого значения. Его дядю Эрвина незадолго до отлета "Данаоса" срочно отправили в командировку подальше от Земли. Ничего не поделаешь, полковник Хартман - человек военный, работа у него такая. Но вот то, почему дед с бабкой тоже в это время отправились в круиз на пассажирском лайнере и вернутся не ранее, чем через пару месяцев, настораживало. А когда перед заседанием трибунала ему сообщили, что у его матери в клинике неожиданно так ухудшилось состояние, что она даже не может поговорить по коммуникатору, то это вообще навело на очень нехорошие мысли. В свете последних событий становилось ясно, что кто-то всеми силами хочет исключить контакт Вальтера с родственниками в ближайшее время. А зачем? Надолго это растянуть не удастся, если только не пойти на совсем уж радикальные меры. И если это так, то в ближайшие месяц - два намечена какая-то акция, в которой ему отводится определенная роль. Причем такая, что его согласие никого интересовать не будет. Либо попытаются использовать втемную, либо поставят в условия, когда выбора нет...
Вальтер усмехнулся. Надо же, как запахло жареным, он начинает делать успехи в искусстве анализа ситуации и прогнозировании действий противника. Но пока больше никаких данных нет. Хочешь - не хочешь, а придется ждать следующего хода противника.
Но как ни ждал Вальтер следующих козней со стороны неизвестных оппонентов, до самой Земли так ничего и не произошло. Он чувствовал слежку, хотя и не мог вичислить тех, кто это делал. Поэтому, поступал так, как ему было максимально выгодно в создавшейся ситуации. А именно - делал вид, что ничего не замечает. И если сейчас он лицо сугубо цивильное, то перед отлетом из Спэйс-Сити переоделся в гражданскую одежду и порядком нагрузился в баре космопорта. Полицейские, дежурившие в здании терминала, косились на "косого" пассажира, но поскольку он не буянил, а вел себя вполне благопристойно, не вмешивались. Устроив пьянку в одиночестве, Вальтер преследовал еще одну цель. Не появятся ли "случайные" собутыльники? Но в течение всего времени, пока он возносил хвалу Бахусу, никто им не заинтересовался, и почти весь полет от Луны до Земли он проспал в кресле. Чтобы всем, кто за ним наблюдает, было понятно. Пилот Вальтер Хартман, несправедливо вышвырнутый со службы, послал всех ко всем чертям и ударился в загул, каких у него давно не было. И следовательно, никакой опасности не представляет.
Когда шаттл вошел в верхние слои атмосферы, и пассажиров предупредили по трансляции о необходимости занять свои места и пристегнуться, Вальтер сделал вид, что только что проснулся. Сейчас предстоит не очень хорошая процедура - эмиграционный и таможенный контроль. Это на Луне в Спэйс-Сити нравы довольно либеральные, а на Земле можно нарваться, если везешь что-нибудь не совсем разрешенное. Конечно, работает таможня по наводке, но все равно, веселого мало...
Между тем, шаттл начал снижение, выдерживая коридор входа в атмосфере. На обзорных экранах Вальтер наблюдал за тем, как сначала вокруг шаттла вспыхнуло облако раскаленной плазмы, затем оно стало бледнеть, и вот уже видно, как корабль все глубже и глубже погружается в атомосферу. Черное звездное небо начинает светлеть, постепенно приобретая темно-синий оттенок, который очень скоро сменяется на светло-голубой. Над Европой, куда направлялся пассажирский шаттл, был ясный солнечный день. Корабль шел над Атлантикой, приближаясь к побережью материка, как раз проходя над Азорскими островами. Вальтер смотрел во все глаза. Семь лет назад он покинул Землю. И вот, возвращается обратно. Хоть совсем не так, как хотел, но все же. Сейчас - домой. А там видно будет...
Полет над материком не занял много времени, и вскоре шаттл стал заходить на посадку в одном из крупнейших космопортов западной Европы Франкфурт-на-Майне. Вальтер попрежнему изображал из себя еще толком не протрезвевшего гуляку, но внутри все было напряжено. Неизвестно, какие сюрпризы заготовлены при прохождении иммиграционного и таможенного контроля. Но тут от него уже ничего не зависит. Если только не устраивать военные действия прямо в космопорту. Будем надеяться, что обойдется...
Вскоре шаттл замер на бетонном поле и выключил двигатели. Полет завершен. Пассажиры сразу же радостно зашумели и повскакивали со своих мест. Оборудование шлюзового перехода здесь не требовалось, поэтому вскоре всех пригласили к выходу. Проследовав по подземным коммуникациям, очень быстро оказались в здании пассажирского терминала космопорта. Таможенный и иммиграционный контроль шел быстро. Практически все шли через "зеленый" коридор, не требующий декларирования ввозимых товаров. Направился в него и Вальтер после прохождения иммиграционного контроля, так как знал, что ничего запрещенного у него нет. Он ждал, что сейчас его остановят и потребуют личного досмотра. Как говорится, согласно законов жанра. Но... Ничего не произошло. Никто на него никакого внимания не обратил и он беспрепятственно покинул таможенную территорию. Войдя в зал прилета, облегченно вздохнул. Вот уж действительно, пуганая ворона куста боится. Но надо следовать дальше, во Франкфурте ему делать нечего. Поинтересовавшись расписанием местных рейсов, взял билет на Берлин и ради очистки совести позвонил своим родным. Увы, все было, как и раньше. Коммуникаторы дяди Эрвина и деда с бабкой не отвечали, а звонок в клинику тоже не добавил ясности - Ребекка Хартман находится в бессознательном состоянии и говорить не может. Попытка позвонить старым друзьям также не имела успеха, ни один номер не отвечал. Много воды утекло с тех пор, да и неизвестно, как его встретят. Ведь ему удалось унести ноги, а остальным - нет. Если только не считать Генриха и Фрица. Им тоже удалось удрать, но где они сейчас, неизвестно. Вполне может быть, что все же попались на чем-нибудь другом.
До посадки на рейс оставалось чуть больше часа, и Вальтер решил побродить по залам пассажирского терминала, чтобы размяться после полета. И почти сразу же обнаружил за собой слежку. Два каких-то типа осторожно вели его, время от времени меняя друг друга. Здесь уровень топтунов был ниже, чем на Луне, и Вальтеру удалось их обнаружить. Но он снова сделал вид, что ничего не заметил. Поводив соглядатаев за собой, зашел в бар. Один из них тут же сунулся следом. Второй, очевидно, остался снаружи. Такая активность настораживала. Что же им от него надо? В конце концов, если им так уж нужен господин Хартман собственной персоной, вполне могли бы подойти и поговорить. Ведь все равно, когда-то им придется пойти на контакт, иначе не стоило и затевать все это. Или, просто не хотят светиться в людном месте? Странно... Но до посадки никто его так и не побеспокоил. При регистрации пассажиров он обратил внимание, что один из соглядатаев летит вмсете с ним. Значит, добавится кто-то еще, кого он пока не знает. Да и черт с ними, в конце-то концов! Пусть играют в свои шпионские игры дальше. Захотите поговорить - милости просим. А пока - тьфу на вас всех...
