Хитрому, как и всем остальным "смертникам", не полагалось жить в общей казарме, у них были свои собственные комнаты в специальном корпусе и, получив у распределителя ключ, он первым делом хорошенько выспался, впервые за семь лет изнурительных тренировок.
Выспавшись и приведя себя в порядок, Хитрый отправился к полковнику. За то время, что он провел в убежище, они виделись довольно часто. Тулов относился к Сергею как к своему младшему брату, если даже не сказать — сыну, которого у него никогда не было, но которого ему очень хотелось. А виной всему был тот самый случайный выстрел. Поприветствовав Хитрого, Саша проводил его в зал, а сам пошел к бару и, взяв пару стаканов и бутылку коньяка, уселся в удобное кресло.
— Ну что, как ты себя чувствуешь после окончания учебки? — спросил Тулов, разливая коньяк по стаканам.
— Даже не знаю, Сан Саныч, как все, наверное, — улыбнулся Хитрый, беря протянутый ему стакан, — Когда намечается следующий выход на поверхность?
— Ребята с прошлой вылазки вернулись только вчера, так что приблизительно через месяц, за это время познакомишься с группой, вам проведут совместные учения, притретесь друг к другу, чтобы во время операции не возникало никаких непоняток и конфликтов между вами.
— А поведет кто?
— Ну, если Гриша к тому времени оправится — то он поведет, а если нет, то Глаз.
— Гриша это тот, что у нас стрельбы проводил постоянно в учебном корпусе?
— Да, он самый, — кивнул Саша, делая очередной глоток успевшего уже нагреться в руках коньяка, — Он в прошлый раз вел группу в Орловку, там по снимкам со спутника была обнаружена странная активность, но в итоге оказалось, что это просто аборигены. Чуть не завел группу прямо в засаду, еле увел пацанов оттуда, зато самого ранили в грудь, пуля прошла в сантиметре от сердца.
— Эти аборигены уже на нас охоту устроили похоже, это ведь уже не первый раз такое случается, насколько я знаю.
— Ну да, две наших группы точно аборигены уничтожили, и в обоих случаях, кстати, последним, о чем докладывали ребята, было то, что их окружили аборигены, а потом у них появился какой-то писк в ушах, от которого появлялась невыносимая боль в голове, и на этом связь обрывалась.
— Может радиация?
— Нет, тут что-то другое, аборигены же нормально себя чувствовали. У наших аналитиков и ученых уже мозги кипят от этого странного писка, теорий, конечно, много они понастроили, но они у них одна сказочней другой, сам знаешь как это бывает у белых халатов. Как мне кажется, аборигенам кто-то помогает, причем этот кто-то использует высокие технологии, раз имеет такое оружие, а что это именно оружие я не сомневаюсь.
Тулов обновил содержимое стаканов.
— Полгода назад из группы вернулся только один замыкающий. Он попал в капкан и после того как его перевязали сильно хромал, поэтому отстал от группы на пару километров. Он тоже говорит, что слышал какой-то писк в ушах, но больше этот писк никаким образом не проявился, ни боли в голове, ничего. Ну, он испугался, конечно, спрятался в кустах и стал с биноклем наблюдать за группой. Как только они зашли в деревню, их тут же взяли в кольцо аборигены. Замыкающий естественно предупредил группу по рации, как и положено, а потом вдруг они попадали все на землю и держась за голову корчились там, аборигены подошли себе спокойно и просто перерезали всем горло.
Но самое интересное не в этом, среди аборигенов был один человек, очень сильно выделявшийся из всех, он носил комбинезон, по типу наших, которые мы для вылазок используем, в руках была СВД, а, насколько нам известно, аборигены кроме "калашей" и ножей ничем пользоваться не умеют.
— Или раньше не умели, — уточнил Хитрый.
— Нет, этот был явно не из дикарей. Как только замыкающий навел на него бинокль, этот тип в комбинезоне как будто почувствовал, что за ним смотрят, и повернулся в ту сторону, где сидел замыкающий. Замыкающий испугался и бегом обратно в город, даже, говорит, забыл, что нога чуть ли не сломана. Конечно, вполне возможно, что это просто был какой-то их вожак, такую версию я тоже не исключаю, но все же слишком уж много случайностей и загадок для такого простого описания, даже если и вожак, то уж явно не из аборигенов он вышел.
— А может у замыкающего этого иммунитет какой против писка этого есть, что он на него не подействовал?
— Ученые тоже выдвигали такое предположение, но после полного обследования оказалось, что этот солдат абсолютно ничем не отличается от других. Налить еще?
— А он больше не выходил на поверхность? — спросил Хитрый, протягивая стакан Тулову.
— Нет, его не пропускают психологи, говорят что он слишком не надежен для операций наверху, хотя сам он постоянно просится обратно, это уже как от наркотиков зависимость какая-то, все кто побывал наверху, стремятся снова туда вырваться при первом же удобном случае, у нас в группы сейчас очереди огромнейшие стоят, генштаб подумывает даже о том, чтобы на год-другой приостановить подготовку "смертников", чтобы уменьшить очередь желающих.
— А если отправлять на вылазки не одну группу за раз, а несколько, например?
— В этом нет необходимости, все данные, которые требуются с поверхности — с успехом доставляет и одна группа. Да и тем более в восьмистах километрах отсюда расположено еще одно убежище, которое так же осуществляет вылазки на поверхность.
— Сан Саныч, а можно поставить этого замыкающего, о котором вы рассказывали, в мою группу?
— Это будет очень проблематично, да и зачем он тебе, его же не зря не отпускают психологи, говорят что трусливый и ненадежный.
— Зато у него есть такой опыт, которого нет ни у кого. Насколько я понял — он ведь единственный видел, как аборигены уничтожили целую группу хорошо вооруженных, экипированных и подготовленных людей всего лишь обыкновенными ножами, причем даже не вспотев.
— Да, этого у него не отнять, конечно. Ладно, я попробую что-нибудь сделать, но обещать ничего не буду.
У Саши в кабинете зазвонил телефон и он, извинившись, вышел из комнаты, оставив Хитрого наедине с почти опустевшим стаканом коньяка. Хитрый любил разговаривать с Сан Санычем, все истории, которые он рассказывал о поверхности, никогда не повторялись, и каждая новая история казалась невероятней предыдущей, и если их собрать воедино то можно было даже написать неплохую книгу. Ну и само собой, это давало возможность хоть как-то узнать — о судьбе его друзей. Отрицательный результат — это ведь тоже результат.
В одном из таких рассказов, он упомянул, что дружественные убежищу аборигены говорили о человеке по имени Джон, но когда Хитрый попросил чтобы в следующий раз они узнали поподробней о том Джоне — аборигенов уже не было на той стоянке. Так как они часто переезжали с места на место, то найти именно этих аборигенов казалось практически невыполнимой задачей. Да и мало ли о каком Джоне была речь, может это был один из аборигенов с другой общины или вообще очередной мутант, получивший свое собственное имя.
