В одном из таких рассказов, он упомянул, что дружественные убежищу аборигены говорили о человеке по имени Джон, но когда Хитрый попросил чтобы в следующий раз они узнали поподробней о том Джоне — аборигенов уже не было на той стоянке. Так как они часто переезжали с места на место, то найти именно этих аборигенов казалось практически невыполнимой задачей. Да и мало ли о каком Джоне была речь, может это был один из аборигенов с другой общины или вообще очередной мутант, получивший свое собственное имя.
Тем более если учесть, что последний раз он видел друзей в городе, а через несколько часов на город упала ядерная боеголовка то шансы найти их живыми стремились к нулю. Но Хитрый не хотел даже думать о таком финале событий далекого прошлого и упорно себя убеждал, что его друзья живы и с ними все в порядке. И дело осталось за малым — выйти на поверхность и разыскать их. Размышления Хитрого прервал Тулов, он подошел к зеркалу, висевшему напротив бара, и стал поправлять форму.
— Извини, Серега, срочный вызов в генштаб, позже поговорим, хорошо? — возбужденным голосом произнес Тулов, поправляя воротник.
— Что-то случилось? — Хитрый поставил пустой стакан на стол и поднялся с кресла.
— Надеюсь, что нет, но как говорится, "будем посмотреть" — улыбнулся ему Саша и направился к выходу, Хитрый не стал ждать особого приглашения и тоже пошел к двери. — Ладно, мне пора бежать, извини, что так вышло, сам не ожидал.
— Да я понимаю, служба — улыбнулся Хитрый и пожал руку Тулову, — увидимся, товарищ полковник.
Местоположение: п.г. Шадринск 7.
Дата: май 2045.
Объект: Хитрый.
На следующее утро Хитрый прибыл в пункт распределения, где его сразу определили в следующую выходящую команду, как и обещал Тулов. Группы комплектовались по тридцать человек и состояли наполовину из тех, кто уже побывал на поверхности и тех, кто только окончил училище, чтобы новички не теряли навыков и могли на практике закрепить все полученные знания. Большинство новичков, конечно, не возвращалось в город живыми, и с этой печальной статистикой ничего не могли поделать.
"Смертники" часто погибали на поверхности, и чтобы совсем не растерять опыт, приходилось разбавлять команды только что выпустившимися бойцами. Да и после того как некоторые группы пропадали целиком было принято решение отправлять на вылазки и новеньких, чтобы на крайний случай всегда были в запасе уже опытные "смертники", видевшие поверхность своими собственными глазами а не глазами рассказчиков в барах. Так как Григорий Метрофанов, ходивший на поверхность уже шесть раз, все еще находился в больнице, командиром группы назначили Глаза. Глаз получил свое прозвище за свой мистический талант к стрельбе. Среди смертников ходили слухи, что он мог даже с закрытыми глазами поражать все мишени в тире с пистолета, причем на самых дальних расстояниях, где бывало и снайпера не всегда попадали.
Первым делом Глаз познакомился с теми, кого он видел впервые, то есть с новичками, потому что все бывалые "смертники" уже были знакомы между собой, даже если они и не "ходили" ни разу в одной группе. Вообще, те, кто пережил хотя бы одну свою вылазку, держались всегда вместе. Они были вроде неофициальной элиты среди всех остальных бойцов, даже генштаб очень часто прислушивался к их советам и замечаниям — кому, как не им, знать о том, что происходит на поверхности. Да, у тех, кто идет на поверхность, в шлеме всегда установлена видеокамера, записывающая все происходящие события на флэш диск, встроенный туда же в шлем. Но одно дело смотреть вылазку на экране и совершенно другое дело быть там, наверху, среди радиационных луж, обгорелых деревьев, мутировавших животных и прочих прелестей поверхности планеты, подвергшейся тотальной ядерной бомбардировке.
Познакомившись с новичками сам, Глаз первым делом перезнакомил их между собой и приступил к распределению ролей. Хитрому, за его успехи в стрельбе, дали должность замыкающего снайпера, приставив ему в пару ходившего уже два раза на поверхность наводчика. Учения, последовавшие за распределением, отличались от тех, которые проходил Хитрый в учебке лишь тем, что использовались не учебные патроны, а боевые. Благо, "смертниками" становились лучше из лучших и за время учений никто не пострадал. Спустя неделю тренировок и учений, каждый член группы уже без слов понимал товарищей, все действовали слаженно, как один живой организм — Глаз был доволен. В этот раз ему попалась одна из лучших групп, которые он когда либо готовил к вылазке. Так быстро притереться друг к другу могли далеко не все. Иногда бывало даже, что группу расформировывали и набирали новую из-за внутренних разногласий и отсутствия командного духа.
Хитрому позвонили когда он мылся в душе после очередного дня тренировок. Обтершись полотенцем, он вышел из душа и поднял трубку.
— Хитренко слушает.
— Серега, это Глаз, объявлен сбор группы, всем приказано прибыть в командный пункт. Машина уже ждет тебя у выхода.
— Так точно, уже иду, — ответил немного удивленный Хитрый, и повесил трубку. Для вылазки на поверхность прошло слишком мало времени, так что скорей всего это очередные учения — думал Сергей, пока натягивал на себя форму. Как и сказал Глаз, машина ожидала Хитрого на выходе из жилого комплекса. На пассажирских сиденьях уже сидели двое из его группы, Хитрый поздоровался со всеми, уселся на последнее свободное место, и машина двинулась в сторону командного пункта. Расспросив по пути своих сослуживцев, Хитрый убедился, что они тоже не знают, зачем их вызвали и уже окончательно поверил в свою версию о незапланированных учениях. Пока они разговаривали, машина доставила их к месту назначения, и, покинув транспорт, они зашли внутрь комплекса.
— Группа сто тринадцать, — Хитрый протянул на проходной свой чип-паспорт.
— Проходите в брифинг-зал, последняя дверь направо, Хитрый подождал, пока его сослуживцы пройдут ту же процедуру идентификации, и они вместе зашагали в зал для брифинга перед операциями. Там уже было довольно людно, но собралась еще не вся группа, и сам брифинг начался через десять минут после того как Хитрый занял свое место.
— Добрый вечер. Не будем тянуть резину и перейдем сразу к делу, — войдя в зал, сразу заговорил Тулов, — Чуть больше недели назад, на центральном пункте управления Метро-2 был обнаружен нарушитель, но задержать его не удалось, застрелив двоих караульных, он скрылся до прибытия подкрепления. По отпечаткам пальцев было определено, что этот человек не является жителем Шадринска 7.
По залу прошелся удивленный шепот.
