- А не лучше ли нам поговорить в каком-нибудь кафе?
- Там слишком людно, - поморщился Андрэ.
- Но большинство людей, чтобы не быть замеченными, предпочитают скрыться именно в толпе.
- Люди - возможно. Но я маг, и мне не скрыться от другого мага даже в тысячной толпе. Ведь ты, наверняка, почувствуешь оборотня или магию?
- Да.
- Вот. Поэтому, чем безлюднее место, тем быстрее я смогу засечь любого, кто вознамерится за нами следить.
- Логично, - вздохнула я.
Это заставило Андрэ улыбнуться. Он сказал:
- Ну неужели я кажусь тебе настолько страшным? Или ты все еще не доверяешь мне?
- Показывай, куда ехать, - буркнула я.
В принципе, терять мне было особенно нечего. Ну действительно, что он мог мне такого сделать? Хотя, конечно, по его случайным взглядам я догадывалась, что... Но это уж дудки. Он, может быть и маг, но и я не домашний котенок. Могу и перекинуться, если что. Мало не покажется!
Так мы подъехали к его дому. Когда я увидела жилище Андрэ, то обалдела. Это был настоящий трехэтажный особняк! Даже в темноте ночи он производил грандиозное впечатление.
- Добро пожаловать, - сказал Андрэ, открывая передо мной дверь.
Обстановка дома соответствовала первому впечатлению. Мебель, картины, да и вообще вся обстановка... Все было со вкусом и выдержано в одном стиле. Я не сдержалась и сказала:
- Вижу, занятия магией приносят не плохой доход.
- Вообще-то, не многие знают об этой стороне моей жизни.
- И чем же ты занимаешься в свободное от колдовства время?
- Древней историей. Я профессор, специализируюсь на культуре кельтов, о чем уже выпустил пару книг.
Что-что, а подобного ответа я никак не ожидала. Представить Андрэ вещающего с кафедры, нет, на это моя фантазия была не способна. Видно, удивление мое было слишком явным, так как он спросил:
- Что, не похож?
- Ага.
- Сам знаю. Но мне это нравится, хотя и нет такой остроты ощущений, как при занятии магией.
Мы вошли в гостиную, она была выдержана в том же классическом стиле, что и весь дом. Лишь на одной из стен весели несколько деревянных масок устрашающего вида, которые не очень вписывались в обстановку.
Я села на диван, он рядом. Как радушный хозяин, Андрэ предложил:
- Чай? Кофе? Может, хочешь отужинать?
- Нет. Лучше перейдем прямо к делу.
- Как пожелаешь, - Андрэ казался несколько разочарованным.
- Так что ты узнал о Триаде?
- Не так много, как хотелось бы. Я уже говорил, что они поменяли все адреса. Но мне удалось узнать, что они сейчас где-то в этом городе или его окрестностях. Точнее сказать не могу.
- Что ж, это уже значительно сужает круг наших поисков. В конце концов в городе не так уж много нечисти.
- И каков будет план наших дальнейших действий?
- Те, у которых ты узнавал о Триаде, не могут нам дать больше никакой информации?
- Возможно могут. Но если я и дальше буду продолжать расспросы, то они могут заподозрить неладное, и это станет известно самой Триаде.
- Понятно. Тогда придется воспользоваться своими связями, - вздохнула я.
- О чем это ты?
- Придется поговорить с Иветтой, у нее весьма обширные связи в городе.
- А, это главная волчица города! - воскликнул Андрэ.
- Ты знаешь ее? - удивилась я. Хотя чего тут удивляться? Мы, нечисть, как нас называют, обычно держимся вместе. Это скорее принцип выживания, чем какие-то дружеские чувство, хоть и они имеют место быть.
- Приходилось несколько раз встречаться. Весьма импозантная женщина.
В этом я была полностью с ним согласна. Я знала Иветту не один год, нас даже можно было назвать подругами, но есть в ней что-то, что всегда настораживало меня. Бывало, я просто не знала, что от нее ожидать. И это тоже сыграло роль в том, что я отказывалась и отказываюсь принять ее предложение. Но сейчас я вынуждена была обратиться к ней за помощью, что бы из этого не вышло.
Оставалось выяснить у Андрэ еще некоторые детали.
- А как же выглядят эти маги Триады? Ведь, не зная их лиц, я могу встретить кого-нибудь из них на улице и пройти мимо.
- Ты права. Где-то у меня было фото. Правда, сделанное довольно давно. При любви нашего брата оставлять о себе улики, странно, что он вообще появился. Нам никогда не нужна было особая реклама.
С этими словами он удалился в соседнюю комнату, которая оказалась кабинетом. Через пару минут он вернулся и протянул мне уже изрядно потрепанный снимок.
На нем были изображены женщина и трое мужчин. В одном из них я без труда узнала Андрэ. Остальных же видела впервые.
- Это Фарух, - он указал на мужчину, стоящего справа от него. Фарух оказался среднего роста, худощавый. Длинные вьющиеся черные волосы, светлые, насколько позволяла судить фотография, глаза, высокие скулы. Лишь кожа казалась бледноватой, но он же был наполовину вампиром. Безусловно, его можно было назвать красивым, даже притягательным. Хотя такой тип был не в моем вкусе.
- А почему он не стал вампиром полностью? - спросила я.
- Точно не знаю, это было очень давно. Вроде он с помощью магии хотел стать сильнейшим вампиром, но что-то пошло не так, и он стал им лишь частично. Он не стал бессмертным, хоть и стареет за десять лет лишь на год. Но приобрел жажду крови и некоторые другие способности вампира.
- Понятно. А это - Мин-Ши?
Я указала на мужчину, стоявшего слева от него. Восточный тип лица сразу бросался в глаза. На вид ему было лет сорок. Прямые черные волосы, усы. В принципе, довольно обычный человек.
- Он самый.
- Ты говорил, он тоже оборотень?
- Да. Может обращаться драконом, но не любит этого делать. Я лично видел его в таком образе лишь однажды. Он говорил, что перевоплощение обратно в человека отнимает слишком много сил.
- Значит и у них есть слабые места. Нам это только на руку.
- Пожалуй, ты права.
На фото остался лишь один человек. Женщина. Указав на нее, Андрэ сказал:
- А это - Лакоста.
- Это я уже поняла.
Женщина и вправду заслуживала внимания, уж очень необычная у нее была внешность. Длинные золотистые волосы, даже кожа имела золотистый оттенок. Глаза были небесно-голубые, как два озера, и в них не было ничего человеческого. Она казалась совершенной скульптурой, озаренной внутренним светом, но этот свет был холоден.
- Она и вправду эльфийка?
- Да, возможно, одна из последних. Ей сейчас уже более трехсот лет.
С фотографии на меня смотрела женщина, которой не было и тридцати. Никогда бы не подумала.
- У нее есть какие-нибудь слабости, которые могут сыграть в нашу пользу?
- Не знаю. Могу лишь сказать, что она весьма властна, хотя и умеет отлично это скрывать. Думаю, ее нам следует опасаться больше остальных. В отличие от них, она никогда не была человеком.
