В один из дней, когда ничто казалось, не нарушает привычного графика работ случилось непредвиденное. Нечтогигантское появилось из-за сферы. Сперва предположили, что это нечто вроде лишнего материала оставшегося после схождения границ сферы. Однако структура появившегося была отлична от сферической и двигалась явно не по одной траектории. Все происходило быстро и еще через мгновение Золи понял. Он посмотрел на присутствующих и увидел, что они так же догадались. Это было Оно. Совершенно бесформенное, голубовато прозрачное оно удалялось от сферы и чем дальше, тем явственнее было видно его невообразимые размеры.
Все замерли, лаборатории, и наблюдатели на кораблях пристально анализировали получаемые данные. Под воздействием первого впечатления Золи чуть не забыл об осторожности. Немедленно ушла за астероид станция и крупные корабли. Наблюдения продолжались с маленьких кораблей неотличимых по форме от колотых скал метеоритного вещества. Отойдя на расстояние в шесть световых месяцев от сферы нечто остановилось. Подобная скорость передвижения поражала воображение. Все прекрасно понимали, что ждет экспедицию, если их заметили. Все вокруг замерло в ожидании, и тут из-за сферы плавно выплыл второй сгусток голубоватого цвета. Он медленно и степенно продвинулся вверх над сферой и, обхватив собой почти всю ее верхнюю часть замер на несколько минут. Просвет между сферой и нижней частью сгустка озарился множеством красных искр. Каждая из них была величиной с небольшую планету. Нечто снова двинулось вверх, искры исчезли, и явно уменьшившись в размерах, стало удаляться по направлению к первому. Заметили так же что при этом оно изменилось, став ярче и гуще.
Через час было зафиксировано их исчезновение за пределами видимости самых мощных приборов.
Первым из шока вышел ведущий физик экспедиции, его доводы быстро встряхнули всех и люди, еще не до конца осознавшие как им повезло выйти не с той стороны сферы, подвели первые итоги.
Главное открытие первых дней было, несомненно, весомо. Стало ясно что сфера не полностью прозрачна какой кажется на первый взгляд. Во-вторых, были получены бесценные данные об "исследователе". Экспедиция погрузилась в кропотливую повседневную работу. Первые же недели анализов принесли целую серию научных открытий. Миссию можно было считать успешно начавшейся, но Золи продолжал волновать вопрос связи. Он был уверен, что все произошедшее из системы видно не было к тому же уже через месяц после ухода "исследователя" объем информации, которая стоила передачи, стал огромен. Отдельная группа ученых преступила к созданию средств связи способных преодолеть границы сферы. Вскоре навалилось и множество других вопросов. Золи встал перед проблемой социально-бытовой организации. Экспедиция, переходящая в режим автономного функционирования требовала реорганизаций и перегруппировок.
Шло время новые открытия расширяли возможности экспедиции, вся жизнь людей в этом маленьком пространстве вокруг астероида строилась на принципе беспрерывного познания. Прогресс стал особо заметен на втором году, когда, наконец, была создана новая система связи. Но первые пробы показали, что в системе ее не смогли расшифровать. Золи решил немного выждать, прежде чем менять систему. На обработку данных внутри системы необходимо было время. До тех же пор решено было регулярно посылать сообщения .
Не исключалось, что сфера могла пропускать такие сигналы лишь внутрь и в экспедиции так же были готовы к поступлению неизвестных сигналов из системы и их дешифровке. Сфера вполне могла преподносить подобные сюрпризы. Она сверкала в пространстве немым укором избавится от которого мечтал каждый в экспедиции.
***
Он с облегчением отошел от ловушки. -Послушай,обратился он к другу.
-Ты уже достаточно долго возишься с этим, неужели тебе так важен этот никчемный мирок. Мы проходили по дороге и более впечатляющие, но именно здесь ты почему -то решил поставить ловушку. Может быть, эта микроформа совсем не стоит такого внимания.
Его спутник уже закончил с креплением, и в последний раз, проверив стабильность полей, уставший, но довольный последовал за ним. -Кто знает, ответил он. Может ты и прав и это все не стоит даже того во что я это спрятал, а может быть и наоборот. Те образования и проявления низших форм, которые мы встретили в хаотичном скоплении по пути сюда, на мой взгляд, менее интересны. Эта форма, прежде всего, любопытна множественностью и особой реакцией на тест. Если ты заметил все что, мы находили до этого, в этой части расширяющегося вещества было пассивно к тесту или гибло. Эта же формам резко агрессивна. Она не уступает ни шага пространства. Как только она обнаруживает конкурента, она тут же его уничтожает. Не уживается, не соседствует, а именно уничтожает.
Друг обернулся и, не останавливаясь, возразил.
-С точки зрения высоких знаний, я уверен, это, не представляет никакого интереса. Тем более что через какое-то время мы смешаем это образование закрученной формы с другими и все что там находится, не имеет реальных шансов остаться вообще. Ты, конечно, можешь изъять все, что тебе нравится, но тебе ведь известно, что после этого почти ничего не остается в первоначальном виде. Поэтому, в конце концов, все твои ловушки бесполезны. Пробы твои другое дело. Думаю, что кто-нибудь может даже проявить к ним интерес. Но не обольщайся грандиозного ты наверняка ничего не открыл.
Собеседник ненадолго задумался. -Тебе ни чего, ни показалось когда мы уходили. На какой то миг вроде бы что-то блеснуло рядом с ловушкой.
Друг остановился и подождал все еще отстающего собрата, тот растерянно менял концентрацию своего тела.
-Неужели ты думаешь, что твои козявки могли разбежаться дальше, чем пределы собственного жилища. Ты становишься мнительным.
Заметив все ухудшающиеся настроение собеседника он продолжил.
-Ну, хорошо, я постараюсь тебе помочь. В истории уже было пару случаев, когда из ничего что-то получалось, и, учитывая это я не могу отрицать потенциальность интереса к тому, что ты нашел. Поэтому когда мы вернемся, я постараюсь убедить наших друзей немного повременить с диффузией скоплений. Надеюсь, это позволит тебе прийти туда вновь с необходимыми наборами и окончательно выяснить имеет там что-то ценность или нет.
Они помолчали. Вещество за пределами звездных скоплений упруго расходилось на их пути. Вокруг царила удручающая пустота. Наконец вновь отставший от своего друга заговорил.
-Спасибо за поддержку, хотя я уже и сам начинаю сомневаться. Но я отчетливо наблюдал, как нечто уничтожило пробную дозу. И между прочим, когда мы туда подошли то не обнаружили в этой системе столь привычного состава пространства, какой всегда образуется на много переходов вокруг нас. Это может говорить о том, что его изменили насильственно.
