- Да, да, мы теперь партнеры, сержант! - бормочет наивный профессор. - Но почему-то партнеры неравноценные. Ты не ознакомил меня с конфискованными материалами убитого. А там может быть скрыта важная для меня информация.
Дерпфельд пытался ускользнуть, доказывал, что в материалах нет ничего интересного, но Платон не уступал. Пришлось предоставить в распоряжение археолога диск с копиями конфискованных материалов. Ничего интересного там, в самом деле, не было. И главное - не осталось отчетов о работе на планете Эгейское море. Были только две карты. Первая - реконструкция недавнего прошлого планеты, когда на Эгеиде существовали восемь материков. Но после того как произошло потепление, растаяли полярные льды, и уровень Океана поднялся, над водой остались лишь многочисленные острова. Совсем другой рельеф демонстрировала вторая карта. Новый шельф, возникший после затопления, был отмечен жирной штриховкой. Кроме этой штриховки никаких особых значков не было. Над островком "Дальний" к северо-западу от Северного Архипелага стояла надпись "Пергам".
Был еще дневник, который Альфред вел, но всего несколько дней и только в самом начале экспедиции. Записи обрывались загадочным словом "Крто"... А потом - ни строчки. На раскопки ему было отпущено два месяца. Корман же пробыл на планете месяц и три дня, и покинул Эгейское море. Согласно данным полиции при нем не было никакого багажа. Если не считать личных вещей и коллекции раковин.
И все. Не густо.
Пергам? Что Корман подразумевал под этим? Библиотека? Пергамент? Алтарь? Гадать пока бесполезно, слишком мало материала. Но то, что ни первое, ни второе, ни третье, можно быть уверенным. Альфред Корман не загадывал простых загадок. Ассоциации у парня возникали самые невероятные.
Попытка восстановить утраченные записи дневника ничего не дала.
"КРТО..." - что значат эти четыре буквы?
Платон попытался связать Пергам с буквами - "КРТО". Но никак не связывалось.
Оставив материалы Кормана в покое, профессор заказал новую модификацию подводного костюма-адаптера, несколько землесосов для подводных работ и два кресла-антиграва модели "антигеморрой". На Эгеиде кресла-антигравы очень популярны.
12
Полицейский корабль оказался примитивной летающей тюрьмой.
Со скоростью черепахи он перебирался с планеты на планеты, наполняя свои трюмы преступниками, сбежавшими из-под залога подследственными и безденежными, начинающими карьеру копами. Молодые копы все были необыкновенно жирные, с одышкой, и во время болтанки, когда генераторы искусственной гравитации работали в переходном режиме, блевали все разом, будто по команде.
Шланг сборника "блевантина" у одного из кресел лопнул. И тут как раз напрочь вырубились все генераторы гравитации. Комья густой желто-рыжей массы закружили в воздухе...
- Я сейчас кончу... - завопил один из арестованных в обезьяннике.
Генераторы включились, причем с тройной перегрузкой, и комья блевотины градом обрушились на будущих копов.
А из-за решеток клеток неслись однообразные реплики на счет задниц охранников и таящегося в них наслаждения. Из Ра-я профессор Рассольников сразу же попал в ад.
Глава 3. Планета Эгейское море.
Документ 3.
Островитянин 7 - центру.
(Совершенно секретно).
Объект готовится к каким-то действиям, несомненно, связанным с Джи-джиду. Веду наблюдения. Срочно требуется помощь. Прибытие гостей лишь осложнит положение. Им все равно ничего не добиться. Будут только мешать.
1.
Фирма "Гибрид" вела добычу полезных ископаемых на старом шельфе. Здание космопорта в стиле космомодерна на острове Каменном украшали ее рекламные щиты. Посередине просторного холла высилась трехметровая голограмма, изображавшая главу филиала Ганса Брегена в обнимку с императором Эгеиды. Человек и эгеец были одного роста. Эгеец опирался на раздвоенный хвост и обнимал главу филиала человеческими руками и изображал человеческую улыбку на человеческом лице.
- Разве эгейцы... - начал, было, Платон.
- Не здесь и не сейчас, - остерег его сержант. - Улыбайся. Галактика обожает, когда люди улыбаются. И мы улыбаемся. Даже когда хотим блевать.
"Но ведь эгейцы не гуманоиды. Рук у них нет, а голова скорее похожа на морду нерпы", - закончил про себя фразу Атлантида. Он был упрям и собственные мысли, как и собственные дела, любил доводить до конца.
Две милые девушки гуманоидного вида, а на самом деле амфибии с планеты Тритон, внимательно изучили пропуска с эмблемой Лиги Миров, снабженные голограммами Службы безопасности, и мило защебетали о том, что рады, счастливы, надеются... А главное, представитель филиала фирмы "Гибрид" уже ожидает гостей. Девицы щебетали и щебетали, и почти с нежностью касались гостей. Жужжал какой-то агрегат под потолком. И археолога охватило странное беспокойство. Будто она не в холле космопорта, а в пчелином улье. Он обернулся. С просторного, как брачная постель, дивана поднялся молодой человек в безупречно белом костюме. Профессор Рассольников растерянно моргнул - не свое ли отражение он видит? И нервно поправил цветок кактуса в петлице "Отражение" поправлять цветок в петлице не стало. А цветок у сотрудника был, хотя и не "mamillaria blossfeldiana".
- Я здесь по поручению Ганса Брегена, - сообщил молодой человек. Андрей Королев. Заведующий отделом по внешним контактам. Прошу за мной. Ганс Бреген вас уже ждет.
У зав. отделом по внешним контактам было красивое, явно откорректированное лицо, очень светлые волосы и ослепительная улыбка. Профессору Рассольникову Андрей показался чем-то схожим с новеньким андроидом. Чем именно - сразу не понять. Но что-то общее было.
- Господин Бреген ждет? - переспросил Вил Дерпфельд и огляделся. Где именно?
- На своей базе. Он прислал за вами личный глайдер.
Как видно, Бреген был самой важной персоной на планете, важнее императора и его свиты. Но это гостей не удивило.
Серебристый глайдер с голограммой "Гибрида" на борту взмыл в небо. Внизу вокруг расположенного на высоком плато космодрома тянулась мелкая лагуна, на поверхности изумрудной воды сверкали крупные серебряные чешуины.
- Что это? - спросил Платон у зав. отдела по внешним контактам.
- Солнечные батареи. Увеличить! - последовал приказ чипу на прозрачной боковине. - Ну как, здорово? Последняя модель глайдеров, как вы успели заметить. Наш филиал располагают двенадцатью такими машинами.
Сразу вместо крупных чешуинок перед глазами археолога возникли блюдца солнечных батарей. У берега на мелководье они стояли почти вплотную друг другу. А дальше, мористее, все реже и реже, ловя уже не только прямой, но и отраженный свет. Подвижные опоры поворачивали блюдца вслед за светилом, как чашечки огромных цветов.
