Фредерик Пол - Врата. За синим горизонтом событий

Капитан удобно сидел на вилообразной скамье, разместив между ног капсулу с системами жизнеобеспечения. Он смотрел в небо. «Если они придут, — думал он, — как мы узнаем, когда это произойдет? Расколется ли небо? (Глупо, посмеялся он над собой). Или тонкий щит Шварцшильда вокруг их черной дыры просто испарится, и сквозь него будут светить все звезды вселенной? Не очень вероятно.»

Но, если и когда это произойдет, они узнают. В этом он был уверен.

Доказательства несомненны.

И не только хичи видят их. Если какой-нибудь из их экспериментов достигнет уровня цивилизации и науки, там тоже их увидят. Анизотропная природа космической фоновой радиации PR демонстрирует необъяснимое «изменение». (Люди уже обнаружили это, но еще не поняли причины). Физическая теория утверждает, что фундаментальные константы, определяющие возможность жизни, могут быть изменены. (Люди и это обнаружили, но пока еще не были уверены в том, что это так). С отдаленных галактик начали поступать сигналы, что разбегание их не только замедляется, но и сменяется обратным движением. Тут предел человеческих возможностей наблюдения, но, вероятно, продержится он десятилетия, если не годы. Когда хичи поняли, что не только есть возможность уничтожить вселенную, чтобы преобразовать ее, но что Кто-то действительно делает это, они пришли в ужас. Как ни старались, они не могли выяснить, кто это Тот или Те. Но поняли, что не хотят столкновения с Теми.

Поэтому Капитан и все остальные хичи пожелали своим экспериментам мудрости и процветания. Из милосердия и доброты. Из любопытства. И по какой-то другой причине. Эксперименты стали больше просто экспериментов. Они превратились в нечто вроде буферных государств.

Если какая-нибудь из экспериментальных рас достигнет процветания, она станет подлинно технологичной. Может, в данный момент она уже отыскивает доступ к самим хичи. Капитан подумал, каким может быть возраст этой расы. Он улыбнулся, создавая мысленно уравнение: «Эксперимент» относится к хичи, как хичи относятся к… Тем.

Кем бы ни были эти Те.

«По крайней мере, — мрачно подумал Капитан, — когда Те снова вернутся во вселенную, которую они преобразуют в соответствии со своими желаниями, Им придется сначала встретиться с другими, и только потом Они доберутся до нас.»

(Послушай, господин, ты с ума сошел, — смесь французского, русского, латинского и немецкого. — Прим. перев.).

(добродушный, нем. — Прим. перев.).

(одно из племен североамериканских индейцев. — Прим. перев.)

(В оригинале это произносится по-русски и передается так: Na, na, galubka. — Прим. перев.)

(Японское трехстрочное стихотворение.— Прим. перев.).

(танк, нем. — Прим. перев.)

(Иллюзия реальности, созданная с помощью перспективы и света, фр. — Прим. перев.)

(Коварный господин хичи, или Злой он или нет, нем. — Прим. перев.)