Десять минут спустя мы уже ехали в одном из вагонов метро.
-- Не такая уж и большая разница, — заметил Артем. — Если не учитывать, конечно, что в Москве веток подземных железных дорог на порядок больше.
-- Не думаю, что тебя это очень расстраивает.
-- Да это я так, к слову.
В вагоне было довольно много людей, хотя, может, мне это только казалось. Чтобы как-то занять себя, я начала осторожно разглядывать сидевших по соседству пассажиров.
Сорокалетняя женщина устало смотрела прямо перед собой. Слева от нее сидел пятнадцатилетний подросток с наушниками в ушах. Судя по шуму, доносившемуся до меня, паренек слушал Drum'n'Base. Прямо напротив сидела молодая девушка, листающая какой-то глянцевый журнал. Тут я повернула голову направо и краем глаза заметила знакомое лицо, загороженное одним из стоящих пассажиров. Все попытки что-нибудь разглядеть успехом не увенчались, поэтому я поднялась с сидения и двинулась в сторону человека, показавшегося мне кем-то из приятелей.
-- Аня, ты куда? — Спросил Артем.
Но я уже подошла к тому месту, где, как мне казалось, находился кто-то знакомый, и внимательнее вгляделась в лицо напротив. Нет, все-таки я ошиблась — передо мной сидел совершенно чужой человек. Пришлось вернуться обратно в сопровождении недоуменных взглядов окружающих. Хотя, о чем я думала — откуда у меня могут быть знакомые в Екатеринбурге?
-- Мне показалось, я знаю одного из тех людей, — усевшись на свое место, объяснила я, опережая вопрос Артема.
-- Такое бывает, правда, учитывая твое самочувствие, я бы насторожился, — парень снова занял свое полулежащее положение на сидении.
-- Со мной все в порядке, — возразила я.
-- Да ладно?
-- Ну, во всяком случае, сейчас я себя чувствую просто замечательно.
-- Так это же здорово!
Я замолчала, так как последняя фраза просто сбила меня с толку. Вот так и заканчивается половина наших споров. Зато другая половина своим непредсказуемым завершением сведет с ума любого аналитика.
-- Нам выходить на следующей станции, — сквозь поток мыслей услышала я голос друга.
-- Хорошо, — кивнула я и еще раз взглянула направо, но после сразу же успокоилась: мне просто привиделось и все тут.
Артем, крепко взяв мою руку, побежал вверх по эскалатору, увлекая за собой сквозь толпу и меня. Вырвавшись из душного воздуха метрополитена, мы выбежали на улицу и через пару минут оказались в центре большой площади.
Не знаю, почему, но сейчас все вокруг меня казалось каким-то необыкновенным, волшебным: небо над головой, асфальт под ногами, воробьи, стайкой перелетающие с одного места на другое, и даже проходящие мимо люди таили в себе что-то, не доступное глазу, но воспринимаемое без всяких преград.
-- Сюда бы кирпичные стены Кремля да Храм Василия Блаженного — и будет почти как дома! — Воскликнул Артем.
-- Здесь и так хорошо, — отозвалась я и начала оглядываться по сторонам.
Площадь окружали красивые здания, правда, к своему стыду, я совсем не знала, что это за строения. Солнце понемногу склонялось к западу, и его лучи мягко падали на крыши и стены домов, а я ощущала себя так, словно находилась в совершенно другом мире. Но мне хотелось движения: буквально из ниоткуда возникло желание куда-то идти, что-то делать. Тем более, не стоять же в центре площади целую вечность.
-- Здесь, конечно, красиво, но, может быть, перестанем стоять памятниками, а то скоро птицы начнут на нас садиться. Давай сходим куда-нибудь?
-- Ты читаешь мои мысли! — Повернулся ко мне лицом Артем. — И вот что я подумал: здесь недалеко есть большой парк, можно туда и направиться.
-- А насколько недалеко этот парк?
-- Ну-у…
-- Все понятно. Ладно, пойдем. Только не забудь, нам еще нужно успеть на концерт.
Не торопясь, мы покинули площадь и двинулись вдоль широкой улицы. Я никогда не думала, что в Екатеринбурге столько автомобилей — машины просто заполонили все обозримые дороги. Шум моторов и запах бензина заставили нас свернуть на боле тихую улицу.
-- Немного мрачновато здесь, не правда ли? — Спросил Артем.
-- Да брось, город как город, — покачала головой я. — Мы с тобой толком-то ничего и не видели. Нужно обязательно сходить завтра на обзорную экскурсию.
-- Боже, Аня, какие еще экскурсии? Мы просто время потратим, а у нас его и так чуть больше суток.
-- А что ты предлагаешь?
-- Во-первых, Екатеринбург мы и без всяких гидов посмотрим; во-вторых, не будем забивать себе голову всякой ерундой из разряда 'год основания' и 'заводы-гиганты'- как-нибудь проживем и без этого; ну и, наконец, в-третьих, я предлагаю в свободное время заскочить в парочку магазинов — послезавтра нам нужно будет ехать неизвестно куда, а, боюсь, в закрытом городе мы вряд ли сможем купить все необходимое из одежды. Вечером довольно прохладно, а теплых вещей мы почти не взяли. Я не говорю, что в городке катастрофический дефицит товаров, хотя и такое возможно, просто, зная твои, да и собственные вкусы, я не рискну давать никакие гарантии, что во всем поселке отыщется хотя бы какая-нибудь стоящая вещь.
Я ненадолго задумалась. В принципе, Артем прав, как всегда. Отвергать подобные веские аргументы — не самое мудрое решение, тем боле если учесть обстоятельства нашего положения.
-- Пожалуй, ты прав, — признала я. — Но мне все равно хочется посмотреть стелу, разделяющую Европу и Азию.
-- Ну хорошо, посмотрим мы твою каменную глыбу. Правда, даже от экскурсии было бы больше пользы.
Я гневно уставилась на Артема, но тот предпочел проигнорировать мой сердитый взгляд.
-- Смотри! — Вдруг воскликнул он. — Озеро.
Я глянула туда, куда указал мой друг.
-- Это не озеро, а просто пруд.
-- Какая разница? Давай посидим возле него?
-- Я так понимаю, сегодня мы до парка не доберемся.
-- Э-э-э, я немного напутал с расчетами.
-- Представь себе, почему-то я не удивлена.
-- Не расстраивайся, завтра мы обязательно туда сходим, — пообещал Артем. — Вот проснемся, и сразу направимся в парк.
За разговором мы подошли к пруду. Солнце висело прямо над горизонтом, и кусочек неба вокруг него горел огромным факелом. Вокруг водоема росли низенькие зеленые кустики, создавая собой контраст с этим большим и шумным городом. Лучи дневного света скользили по водной глади пруда, и его блики слепили глаза, так что приходилось невольно зажмуриваться. Легкий теплый ветерок дул прямо в лицо, теребил волосы и тревожил водяное зеркало своими неловкими движениями. Я подняла голову кверху и стала наблюдать, как медленно ползущее белое облако меняет свой цвет сначала на темно-фиолетовый, а затем на нежно-розовый.
