- Куда она делась? - спрашиваю?
- Кто она?
- Женщина одетая под мужчину.
- Не было никакой женщины. Старикан какой-то тщедушный контейнер бросал. Мы за ним - а его след простыл.
- Выходит и тут целая банда. - я пожалел о своей непредусмотрительности.
Как же так я оплошал? Не сообразил, что связная одна на дело не может пойти. Обязательно кто-то сопровождать должен. Все-таки деньги несла.
Пытаюсь извлечь хоть что-нибудь положительное из данной ситуации. Ничего не выходит. Напрягаюсь. Надо быть оптимистом, а то недолго засохнуть. Нет, есть что-то! Главаря Штопаных Резинок ухлопали не они. Иначе бы не понесли деньги. Не знаю только, какую пользу может мне принести знание этого, но только на душе полегчало.
- Сколько время?
- Пятый час. Семь минут, - говорит Маркел. Запах его начинал ыветриваться, это тоже подняло настроение еще на одну ступень.
- Долго я пропадал?
- Минут пятнадцать.
- Говорите, что видели. - потребовал подробного изложения действительности.
К большому сожалению, рассказывать было нечего. Кроме старика они никого не видели. Обидно: уже полдня мотаемся по городу, а никаких успехов пока не видать.
- Маркел! - Ору я во все горло, распугав местных ворон, мирно возившихся в остатках мусора. - Как твой нос?
Братан осторожно пощупал побитые народом ноздри.
- Вроде ничего. Уже не болит.
- Чем пахнет? - Сунул ему кулак. Раскрыл ладонь.
- Кожанным портмоне. Бутик "Глаголица", четырнадцать двадцать. В "Новом" дешевле.
Талант!
- Ну-ка, нюхай давай. - Заставил его присесть на карачки и подвел к месту, где последний раз видел переодетую в мужчину девушку.
Могло быть так, что девчонка эта и вовсе не причем, но других зацепок нет, да и команда деморализована отсутствием успехов. Попробуем проработать последний вариант.
Действовать нужно осторожно, чтобы взволнованный нашим необычным поведением городской люд не вызвал психбригаду. Для начала нужно опробовать маршрут, по которому девица слиняла, если не удастся - вернемся.
Маркел побежал впереди, как гусь, перебирая согнутые лапы: опускаться на колени я ему пока не велю, это на крайний случай, если будет потерян след. Слышно его томное посапывание - до асфальта великовато расстояние и приходится с шумом всасывать воздух.
Выскочили мы из двора снова на улицу. Девчонка проделала почти тот же маршрут, только не дойдя до банка, свернула в безлюдный проулок.
- Здесь стояла машина, но она не садилась в нее. - доложил Маркел, принюхиваясь к масляным пятнам. - очевидно с кем-то говорила. Вот окурок. Наверное собеседника.
Я взял бычок и приобщил его к первому.
- Молодец. Давай дальше.
- Подзаправиться бы.
- Денег нет. И времени тоже мало. Давай, давай. Потом гулять будем.
Маркел озабоченно поцарапал в затылке, вздохнул и гонка продолжилась.
Каких-то пять минут, а мы уже без остановки пропахали два квартала. Надо сказать, люди здесь до обидного нелюбопытные: никто на нас не обращает внимания, никто пальцем на Маркела не тычет. Деловые какие-то.
А бабочка эта, юнная, любительница прогулок, оказывается. Это очень даже хорошо. Даже здорово. Что бы мы делали, если бы она села в машину и упорхнула в неихвестном направлении? Я не ручаюсь, конечно, но думаю, что Маркел смог бы и по запаху покрышек отыскать машину, но тогда бы нас точно загребли в дурдом. Я там пару раз уже был и, следует отметить, ничего хорошего не обнаружил.
Ну вот, наконец-то, хоть один нормальный человек: миллиционер с перекрестка идет наперерез, перебирая белыми, немозолистыми пальцами, толстый свисток, свисавший с могучей шеи на грязном шнурке.
- Сержант Перебаба. Прошу обяснить, что происходит. Почему ваш товарищ ползает, как собака? Гражданин, я вас слушаю. -перестав басить, он наклонился к Маркелу.
Я только собрался раскрыть рот и сказать, что Маркел обронил монетку и поэтому так старательно присматривается к каждой ямочке, но не успел: мой молочный брат оказывается стал неиспарвимым правдолюбом.
- Да бабу мы одну вынюхиваем, сержант. Отойди, как бы след не потерять.
Эн и Хулейкин загрустили. Они тоже поняли, чем нам грозит такой ответ. Я рискнул замять неудобную ситуацию.
- Сержант, отойдем на минутку. - любезно прошу я.
- Понимаешь, он не пьян. Это у него болезнь такая. Собакой себя представляет. Ты не подумай чего - он не опасен. Скажу тебе по секрету, это родной племянник префекта нашего округа. А мы его вывели на прогулку. Охраняем, чтобы чужие собаки не обидели.
На легенду миллиционер охотно клюнул и милостиво позволил нам следовать дальше.
- Совсем оборзели власть имущие, - донеслось до меня его гневное бормотание.
Теперь конечно пойдут слухи по родственников префекта, которым место за решеткой психушки, но это меня особо не волнует.
К своей чести, Маркел быстро вернулся в колею. Мы пересекли дорогу, предварительно, как законопослушные люди и собаки, дождавшись зеленого сигнала светофора.
Я все беспокоился, что в большой толпе след затопчут, но братец не подводил. Иной раз сделает два круга на одном месте, носом по ветру поводит, я уже волноваться начинаю, а он резво срывается с места и мчится дальше.
- Уже совсем тепло. - Радостно запыхтел он, переходя на бег. Теперь он был в свободном полете, только успевал втягивать в себя встречный воздух.
- Вон она. - Он махнул рукой в направлении огромной лестницы, на вершине которой я заметил уже знакомую фигурку, замершую возле гранитной колонны.
- Всем тихо. Дествуем осторожно. - Я, на всякий случай, дал команду рассредоточится.
Хулейкина отправил с Маркелом, чтобы они поднялись по правому краю и зашли сзади, не предпринимая ничего без моего сигнала (особенно это касалось моего дурного братца), а мы с Эном двинулись по левой стороне: я иду чуть позади, чтобы остаться незамеченным.
Лестница довольно крутая и, преодолев половину пути я сбился с дыхания: ноги коротковаты для таких восхождений. Эн заботливо схватил меня за руку, помогая преодолеть остаток пути. Мы нырнули под свод колоннады и спрятались за полированым гранитным столбом. Обзор прекрасен.
Девица явно была чем-то озабочена. Стояла, прикусив губу, и осматривала каждого проходящего мужика внимательным взглядом. Обычно так поступают пришедшие на сидание с незнакомцем люди.
Один, крепко сбитый, но повыше меня, слишком медленно проходил мимо нашей барышни и она, сбитая с толку, пыталась завязать с ним разговор. До меня долетели лишь обрывки, но Эн, оказалось, умел читать по губам и ловко передал все ею сказанное.
- Спрашивает, не от Амбулатория Филлиповича ли будете? Такого, отвечает, не знаю. Извиняется.
Мужик еще недолго повертелся рядом с девушкой, но встречая только холодное равнодушие, удалился.
