Все молчали.
— Пора познакомиться. — подытожил Том. — Ребята, представьтесь.
Пилоты вставали по очереди и называли имена. Я кивала, запоминая.
Когда последний из присутствующих за столом представился, Том сказал, ни к кому не обращаясь.
— Сейчас Мик подойдет.
Все приступили к еде, в этот момент, в столовую ворвался ураган по имени Агнесса Вульф.
— Уважаемый, полковник Харди. — прокричала она от входа и грозной поступью, направилась к нашему столу.
— Почему, моего инженера, вызвали неизвестно куда. Меня не предупредили. Ее, бог знает сколько, нет на рабочем месте. И что здесь, собственно говоря, происходит?
Последний вопрос, она адресовала уже мне, взглядом прожигая во мне дыру.
Видимо глава инженеров, как всегда увлеченная очередной задачей, единственная в шестом корпусе, не знала о новом пилоте-сознателе. И что этим пилотом, была я.
— Агнесса, потише!
Алекс, в успокаивающем жесте, приподнялся со скамейки, перекрывая ей дорогу.
— Тебя, в данный момент, никто не спрашивал. — зло, сказала она и ткнула ему в грудь, указательным пальцем. Алекс покачнулся, теряя равновесие, и плюхнулся обратно на скамейку. Она прошла дальше и поравнялась с полковником и мной.
— Я жду объяснений. — грозно нависнув над нами, потребовала она.
Я первый раз, видела Агнессу в гневе. Но больше меня поразило, то, как она говорила с главой десятого сектора.
— Гражданские! — пронеслось в голове.
В академии, из меня очень быстро выбили панибратское или неуважительное обращение к старшему по званию.
Полковник Харди, строго взглянул на нее и сказал.
— Ты подаешь дурной пример служащим корпуса. Советую тебе успокоиться. — больше он ничего не прибавил и продолжил есть.
Глава инженеров, резко задышав, покраснела от гнева. Полковник ел, а все остальные ждали, чем это закончиться.
Минуты две, Агнесса постояла рядом, потом резко развернулась и ушла. В столовой зашептались и зашумели приборами. Шоу закончилось.
Для меня начались рядовые будни пилота-сознателя.
Ежедневно, в восемь утра, проходили боевые практики.
Моим спарринг партнером, всегда был полковник.
Харди, швырял меня по залу, не хуже, чем Бульдог.
— Надо рассказать Реджу. Конечно, он придет в бешенство, но может, что подскажет.
Каждый раз, думала я, после очередного проигранного полковнику Харди спарринга.
Реджу, я так ничего и не рассказала. Было слишком стыдно признаться.
Команда привыкала ко мне, я к команде.
Агнесса, продолжала злиться! Завидев кого-нибудь из наших, она резко меняла направление и скрывалась из виду. Вместо себя, присылала Герхарда.
Недавно, Джош видел, как Харди отзывает ее в сторонку и что-то говорит. Не знаю, что сказал ей полковник, но, она успокоилась, стала мила и приветлива со всеми, как раньше.
Отношения с ребятами складывались очень хорошо. Только с полковником Харди, всегда присутствовала некоторая напряженность. Рядом с командиром, меня не покидало ощущение постоянной оценки моих навыков настоящего сознателя. Командир, просил называть его Томом, я сбивалась и обращалась либо по званию, либо сэр.
До встречи с родными, оставалась неделя.
* * *
Я направлялась к себе в комнату, когда на повороте столкнулась с Томом.
— Штерн, ты уже три недели на базе.
— Да, сэр!
— Мик, говорит, что за все это время, ты не брала еженедельных отгулов. Почему? — он смотрел на меня, ожидая ответа.
— Какое ему дело? — подумала я.
Не дождавшись ответа, Том продолжил.
— По правилам, у тебя есть два выходных дня в неделю. Говорю на тот случай, если ты не в курсе.
— Агнесса, проинформировала меня об этом в первый же день.
— Тогда почему, ты торчишь на базе? Здесь не действует система накопительных выходных. Если ты ими не пользуешься, то они просто сгорают. В твоем деле есть информация о родных….
Перебив, я спросила.
— Простите полковник, но я не понимаю, какое вам до этого дело?
— Мне есть дело, до каждого моего сознателя. Твое поведение, не вписывается в общую норму. Ни один из моих пилотов, еще не отказался от своих выходных, добровольно. Поэтому, в чем дело?
Я замялась, не зная, как объяснить, что не могу поехать к себе домой. А до друзей, слишком далеко ехать и я не успею вернуться на базу к утру понедельника.
— Пошли ко мне. — он взял меня за рукав, и потянул за собой по коридору.
Когда мы вошли к нему в комнату, он активировал звуковую заслонку.
— И так, я жду твоих объяснений.
— Почему бы вам не узнать об этом у подполковника Робертсона.
— Причем здесь Робертсон, ты мой сотрудник. ИСБ не имеет к тебе никакого отношения.
— Это Вы так думаете.
Том нахмурился и потер подбородок.
— Значит ИСБ, опять лезет в дела сознателей. Хорошо, я поговорю с Робертсоном. Только сомневаюсь, что он мне расскажет.
Полковник замолчал, потом внимательно посмотрел на меня. Минут пять, он стоял с остекленевшим взглядом. Явно прибывая мыслями, где-то не здесь. Потом кивнул, соглашаясь сам с собой, и сказал.
— Откровенность за откровенность. Я поделюсь с тобой своими мыслями, а ты мне скажешь, почему торчишь на базе и, причем тут ИСБ. Договорились?
Я кивнула.
— Ну, что ж. Как ты уже знаешь, на данный момент в империи выявили всего семь настоящих сознателей. Шесть — это я и члены моей семьи, один из которых погиб. И седьмой — это ты. Перед твоим выпуском из академии, мне скинули личное дело одного из курсантов. По всем характеристикам, талантливый курсант идеально подходил, для работы в моем корпусе. Только нигде не было сказано, что курсант, настоящий сознатель. И что, пожалуй, важнее, настоящий сознатель — девушка. Не мне тебе рассказывать, что женщин сознателей никогда не было. Я уверен, что Робертсон, собирался фальсифицировать факты, если всплывут вопросы о том, как ты смогла стать сознателем.
Видимо он считает, что тут работают идиоты, и никто не догадается о твоих врожденных способностях. И так, теперь твоя очередь. Какое отношение к тебе имеет ИСБ?
Какое-то время, я стояла молча. Потом подошла к креслу, рядом с кроватью Тома и, не спрашивая разрешения, села.
— Мне исполнилось четырнадцать, я на три года раньше закончила школу. Директор школы, не спросив разрешения моих родителей, сообщил обо мне в ИСБ. Те, устроили мне приглашение в А.П.Т.Н… Когда родители об этом узнали, было принято решение отправить меня с Земли на Тиару. Мои дедушка с бабушкой, по отцовской линии, там работали. — я замолчала, собираясь с мыслями.
