Трагл услышал шорох слева от себя и повернул голову. Из полумрака чащи прямо на него шел Буар. Вернее организм, состоявший на время ловли из всех Буаров. Буар-Титан. Трагл недоумевая смотрел на него. Стоило ему броситься на Буара и укусить его, и целое поколение Буаров в течении тридцати лет, до следующей ловли, будет рабами Траглов. Так уж все устроено в их мире. Укус Траглов действует только на Буаров, заставляя тех в течении тридцати лет подчиняться Траглам, но абсолютно безвреден для Землов. Укус Буара действует на Земла. А укус Землов, на Трагла. И если Трагл сейчас укусит Буара, Траглы станут правителями. Планета на время их правления станет называться "Трагла". И на этом ловля закончится. А Землы автоматически станут свободными. На тридцать лет.
Поэтому Трагла удивило поведение Буара. Его удивило, что Буар сам идет на него без всякого страха. Трагл уже инстинктивно хотел броситься и нанести укус, но сдержался.
– Тебе хочется укусить? – спокойно спросил Буар – Вы хотите быть правителями?
– Нет. Мы хотим стать свободными, как вы – ответил Трагл – Но мы думаем, что вы нарушаете правила. И поэтому свобода стала для нас недостижимой. Вы в сговоре с Землами?
– И да, и нет – Буар прищурил глаза – Вот уже пятый раз подряд мы не кусаем их. Но это мы делаем для себя, а не для Землов. Мы не хотим быть правителями. Но и рабами мы тоже быть не хотим.
– Вы хотите навсегда остаться свободными?! – вспылил Трагл, вскакивая на ноги – Сейчас нанесу укус, и распрощаетесь со своей свободой.
– Не стоит – тихо произнес Буар – У меня есть план получше.
– Какой план?
– Для этого надо дождаться Земла.
– Ты думаешь, я глупец?! – взревел Трагл – Как только Земл приблизится, он попытается укусить. И тогда все останется, как есть. Ты этого хочешь?!
– Нет – ответил Буар – Я хочу договориться.
Трагл резко обернулся. Он почувствовал Земла. Земл входил в лес. Увидев Трагла он напрягся, готовясь к прыжку. Но тут же растерялся, заметив Буара.
– Постой! – крикнул Буар – На этот раз обойдемся без укуса.
– Как это без укуса? – рявкнул Земл – Мне нужны рабы.
– Да вы точно в сговоре! – удивленно и испуганно крикнул Трагл. Он почувствовал себя в ловушке и попытался спастись бегством, но Буар схватил его за руку.
– Послушай меня, Земл! – громко произнес он, не отпуская руку Трагла – Я хочу договориться. Мы, Буары, свободные люди и Траглы будем отдавать вам половину оттого, что будем производить. Вы будете правителями. Навечно. Планета будет называться вашим именем. Половина от всего, за свободу. Наша половина и половина Траглов в сумме составят то, что вы имели до этого с одних Траглов.
Земл недоверчиво смотрел на Буара. Он опасался, что тот просто морочит ему голову, чтобы неожиданно напасть и укусить.
– Не бойся Земл – сказал Буар улыбнувшись – Я не укушу тебя, я просто хочу помочь Траглам стать хотя бы наполовину свободными. И за это я отдаю половину своей свободы.
– Ну что же – медленно произнес Земл – Если это правда, я согласен. И с вас Буары, и с вас Траглы, половина всего.
– Договорились! – воскликнул Буар – А договор дороже жизни.
Трагл восхищенно посмотрел на Буара. Он испытывал по отношению к нему чувство глубокой благодарности. Но в то же время непонятно откуда и зачем взявшееся чувство ненависти.
– Вот в чем дело! – понял вдруг Трагл – Мы теперь в долгу перед Буарами.
С тех пор прошло тридцать тысяч лет. Планета до сих пор называется Землей, в честь правителей. Буары – свободные люди, практически все истреблены. А Траглы, ради которых Буары пожертвовали половиной своей свободы, все больше и больше уподобляются рабам, какими они были тридцать тысяч лет назад. Видимо за те пять поколений, рабство прочно засело в их душах. И мне, как одному из последних Буаров, грустно это осознавать.
Маленький ангел прилёг на мягкое облачко рассеянной туманности и подложил ручки под белобрысую голову.
– Дедуня – прозвенел он своим голоском – Ну расскажи мне сказку, а?
Старик-Творец повернул к нему свой лик.
– Я же тебе всего миллион лет назад сказку рассказывал. Не слишком ли часто?
– Хочу еще одну сказку – прозвенел маленький ангел, насупив бровки.
– Ладно – Творец улыбнулся – Тогда слушай. В огромном-огромном пространстве есть маленькая-маленькая песчинка. И несётся эта песчинка вокруг песчинки побольше, а та несётся вместе с миллиардами таких же песчинок за своим собственным светом. И живут на маленькой песчинке существа, и называют они свою песчинку – планета Земля.
– А какие они?
– Не спеши малыш – мягко сказал Дедуня-Творец – Сказка быстро не сказывается. И жили они раньше дружно, помогали друг другу, любили ближних своих.
– Ближние это как?
Творец на годик задумался. Ангелы, как и он, могли перемещаться мгновенно в любую точку сотворённого им мира, и потому понятием ближний они не пользовались. Но не успел малыш и моргнуть, как он продолжил.
– Ближние – это такие же, как ты. С такими же глазами, сердцем… крыльями…
Старик погладил крылышки мальчугана.
– Но вот однажды они перестали любить друг друга. В их сердцах вспыхнула нена… впрочем, ты пока не поймёшь. Давай попробуем немножко по другому. Они перестали жить по правилам того, кто их сотворил. И тогда они стали несчастными.
– Дедуня, а кто их сотворил? – спросил маленький ангел.
Старик добродушно рассмеялся.
– Неужели тоже ты? – малыш округлил глазки.
Старик лукаво подмигнул.
– И когда ты успеваешь, дедуня? – удивлённо спросил малыш, снова закрывая глазки.
– И сам не знаю – отшутился Старик – И тогда тот, кто создал их, послал к ним своего сына, дядьку твоего.
– Какого?
– Твоего самого любимого – Старик улыбнулся.
– А-а – понятливо пропел мальчуган – А зачем?
– Чтобы объяснить, как нужно жить, чтобы снова стать счастливыми. Но они не послушали его, и уб…
Как же трудно ему рассказывать сказки, подумал Творец.
– И… просто не послушали его. И тогда Творец дал им время, чтобы они исправились…
– Господь – услышал Старик голос в пространстве – Всё уже готово. Время пришло.
– Спи – сказал он ангелку – Мне нужно срочно заняться важным делом.
– Но я хочу знать, чем всё закончилось, дедуня, ну, пожалуйста – заканючил мальчуган.
– Хорошо – подожди немножечко, всего тысячу лет, я вернусь и закончу сказку.
– Правда, правда, всего через тысячу лет? – настороженно спросил малыш.
– Правда – старик кивнул головой.
– Тогда я подожду.
Творец поспешил в точку пространства, из которой донёсся голос. Он увидел своего сына, держащего в руке меч. Рядом с ним кружились Архангелы с трубами.
