Люк резко остановилась, в результате чего Глэсс наткнулась на него.
— Извини. - пробормотала она, пытаясь восстановить равновесие.
— Твоя мама знает, что случилось? - спросил Люк, поворачиваясь лицом к ней.
— Нет. - сказала Глэсс. - Я имею в виду, она знала, что я была заключенная, но она не может знать о миссии на Земли. Канцлер дал ясно понять, что операция была совершенно секретной. Их родители не будут проинформированы, пока он не будет уверен, что их дети выжили...или пока Совет не будет уверен, что они никогда не вернуться.
— Это хорошо, что ты увидешь ее.
Глэсс ничего не сказала. Она знала, что он думал о своей матери, которая умерла, когда ему было всего двенадцать, и именно поэтому он перестал жить со своим, тогда восемнадцатилетним, соседом Картером.
— Да. - сказала дрожащим голосом Глэсс. Она была в отчаянии, потому что, даже без браслета, охранникам не нужно много времени, чтобы выследить ее. И неизвестно, увидит ли она свою маму. Что более важно? Попрощаться? Или защитить ее маму от боли, которую чувствует мать, когда видит, как ее дочь ведут на неминуемую смерть? - Мы должны продолжать идти.
Они пересекали мост в тишине, когда взгляд Глэсс утонул в мерцающих звездах. Она не понимала, как сильно она любила вид из СкайБридж, пока ее не заключили в крошечную камеру без окон. Она покосилась на Люка, не уверенная, что почувствует боль или облегчение, из-за того, что он не повернулся, чтобы посмотреть на нее.
— Ты должен вернуться. - сказала Глэсс, когда они достигли контрольно-пропускного пункта Феникса, на котором, как и обещал Люк, не было охранников. - Я буду в порядке.
Челюсть Люка сжалась, и он выдавил из себч горькую усмешку.
— Ты сбежавшая заключенная, и я все еще не достаточно хорош, чтобы удовлетворить твою мать.
— Это не то, что я имела в виду. - сказала она, думая о тропе сканирования, которую он уже оставил позади. - Это не безопасно для тебя - помогать мне. Я не могу позволить тебе рисковать жизнью. Ты уже сделал очень много.
Люк вздохнул, как будто хотел что-то сказать, а потом кивнул.
— Тогда ладно.
Она выдавила из себя убылку, сдерживая слезы.
— Спасибо тебе за все.
Лицо Люка немного смягчилось.
— Удачи, Глэсс. Он начал наклоняться и Глэсс ни могла не опрокинуть голову по привычке, но затем он отступил назад. Не говоря ни слова, Люк повернулся и беззвучно пошел назад тем же путем, которым они пришли. Глэсс смотрела ему вслед, губы болели из-за того, что они больше никогда не почувствуют прощальный поцелуй снова.
Добравшись до входа в ее квартиру, Глэсс подняла кулак и легко постучала. Дверь открылась, и мать Глэсс, Соня, выглянула из нее. Симфония чувств играла на ее лице в одно мгновение - удивление, радость, растерянность и страх.
— Глэсс? - выдохнула она и протянула руку к дочери, как будто не была уверенна, что она действительно здесь. Глэсс упала в объятия мамы, утопая в запахе ее духов. - Я думала, что больше никогда не увижу тебя снова, - она сжала Глэсс еще раз, перед тем как втянуть ее внутрь и закрыть дверь. Соня сделала шаг назад и посмотрела на дочь. - Я вела обратный отсчет дней, - ее голос растворился в шепоте. - Тебе исполнится восемнадцать через три недели.
Глэсс схватила влажную руку матери и повела ее к дивану. - Они собирались отправить нас на Землю. - сказала Глэсс. - Сто из нас. - она сделал глубокий вдох. - Я должна была быть одной из них.
-— На Землю? - медленно повторила Соня, держа слово почти на расстоянии, как будто пытаясь его получше рассмотреть. - О, мой Бог.
— Была перебранка во время запуска. Канцлер... - голова Глэсс поплыла, вспомнив сцену со стартовой палубы. Она послала безмолвную молитву, чтобы с Уэллсом все было хорошо там, на Земле, чтобы он был с Кларк и не горевал в одиночестве. - В хаосе я смогла уйти, - продолжила Глэсс. Детали были не важны сейчас. - Я только пришла, чтобы сказать, что я люблю тебя.
Глаза матери расширились.
— Так вот, как Канцлера подстрелили. О, Глэсс, - прошептала она, обнимая дочь.
Стук шагов прошелся эхом по коридору, и Глэсс вздрогнула. Она с опаской взглянула на дверь, перед тем как снова вернутся к лицу ее матери.
— Я не могу долго оставаться. - сказала она, неуверенно поднимаясь на ноги.
— Подожди! - Соня вскочила и вцепилась в руку Глэсс, притягивая ее к кушетке. Ее пальцы сжались вокруг запястья. - Канцлер на жизнеобеспечении, что означает, что вице-канцлер Родос главный. Ты не должна еще идти, - она сделала паузу, - У него совершенно другой подход к...правлению. Есть шанс, что он может простить тебя. Его можно убедить. - Соня встала и подарила Глэсс улыбку, которая немного затронула ее глаза. - Просто подожди здесь.
— Ты должна идти? - спросила Глэсс, ее голос был тихим. Она не могла еще сказать "прощай". Не сейчас, когда каждое "прощай" может быть последним.
Ее мать наклонилась и поцеловала Глэсс в лоб.
— Я не надолго.
Она смотрела, как Соня поспешила накрасить помадой губы и выскользнуть в еще пустой коридор, затем Глэсс прижала колени к груди.
Глэсс не была уверена, как долго она спала, но, свернувшись калачиком на подушках, которые все еще помнили форму ее тела, казалось, что последние шесть месяцев были просто кошмаром. Что она на самом деле не была заключена в тюрьму, не была в клетке, в которой не было ничего, кроме двух металлических коек, тихой, бурлящей Аркадии, сокамерницы, и рыданий призраков, которые оставались еще надолго, после того, как ее слезы высохли.
Когда она открыла глаза, ее мать сидела рядом на диване и гладила спутанные волосы Глэсс.
— Я обо всем позаботилась, - тихо сказала она. - Ты помилована.
Глэсс обернулась, чтобы посмотреть на лицо матери.
— Как? - удивленно спросила она, шок вывел ее из сна, отгоняя образ Люка, который задержался перед ее глазами, когда она впервые проснулась. - Почему?
— Люди становятся все беспокойнее, - объяснила ее мать. - Ни один из осужденных несовершеннолетних не проходил повторного рассмотрения дел в прошлом году, и это заставляет систему правосудия ничего не пересматривать. Ты будешь исключением - доказательством, что система все еще работает, как надо, что тем, кто может внести свой вклад в развитие общества, дается шанс вернуться к нему. Было немного неубедительно, но вице-канцлер Родос согласился. - закончила ее мама, опускаясь обратно на диван, выглядя истощенной, но облегченной.
— Мама...я не могу...я не...спасибо. - Глэсс не знала, что ей еще сказать. Она улыбнулась, приподнялась, оставаясь в сидячем положении, и положила голову на плечо матери. Она была свободна? Она почти не могла понять смысл этого слова.
