Исидор оглядел нас.
- Те двое… Они убиты?
- Нет. Мы деликатно оставили их в соседней комнате умыться и переодеться, - не удержалась Бланш. Но пошла следом, насторожённо похлопывая ладонями по кобурам.
Тем временем одно из окон в комнате с мертвецами потемнело раз, другой… Вскоре в помещении стало тесно: вся наша команда оказалась в сборе.
- Имбри? - вопросил майор.
- Два оборотня завалили двоих послабее. Одного, - я кивнул, показывая - кого, - уже подъедали, когда к ним спрыгнул Исидор. Они переключились на него. Мы прыгнули в соседнюю комнату и успели подготовиться. Перебили всех. Теперь Исидор кого-то ищет.
- Брата и сестру, - из комнаты с убитыми чумовиками отозвался Исидор. Никто не успел и слова вставить, как он добавил: - И не надо говорить мне, что для них, если они стали оборотнями, всё кончено. Если рядом с профессором Кейдом я ни на что не надеялся, то теперь у нас есть энергогностики. - Он впился в меня сумасшедше страстным взглядом. - А вдруг есть возможность поймать их и держать взаперти, пока Мастера не найдут возможности освободить их от теней? Вдруг есть надежда? Ведь получилось же у Аты и драко освободить кого-то!
Я скосился на Батиса. Юный драко тоже бросил на меня надменный взгляд. И насупился… Одним из этих "кто-то" был именно мальчишка. Но… Большое такое "но". И парень-таксист, и повелитель оллфагов не поддались воздействию тени. Они сопротивлялись. Один - сам. Сила воли сильнейшей оказалась. Да и то под конец совсем плохо стало. А мальчишке-драко агрессора заблокировал прямо в мозгах отец, Матвей Иорданец. Да и Батис неплохо тренирован, чтобы сопротивляться пойманному в блок. В обоих случаях тени не успели произвести в голове необратимых изменений. А таковые - это, напрямую говоря, сгнившие мозги.
И вообще. Мозг человека-оборотня, о чём Исидор прекрасно знает, постепенно гибнет под гнётом тени. И чумовик умирает, освобождая тень для поисков нового тела-носителя. Хотя Ата однажды предположила, что мозг может умирать ещё по одной причине, имя которой - Маугли. Всем известно, что дети, с малолетства попавшие к дикому зверю на воспитание, долго, как человек, не живут. Без человеческого общества, без развития детёнышу уготован недолгий век того же зверя.
А что такое чумовик, как не дикий зверь?
Но пока это только предположение.
Хуже, что у меня тоже появилось предположение. А если у Исидора бзик на этом деле? Он истово верит, что найдёт брата и сестру именно в облике оборотней. Поэтому он не только не сможет стрелять в чумовиков. В следующий раз он и сам стрелять не будет, и другим не даст. А если ситуация будет аховой? Что тогда? Не положит ли всю нашу команду этот придурок за просто так?
Внутри начала подниматься злоба. Знал я за собой такое: накручу себя до психа - держись потом, чтоб беды не наделать. Я смотрел на Исидора, который, вздыхая, топтался рядом с трупами оборотней, и весь кипел от бешеного желания немедленно отправить его, потенциальную беду, в Колесо. Жаль, я не майор… А то бы…
Оллфаги - часть опавшей листвой слетела с плеч команды, часть влетела в окна - взметнулись под потолок комнаты и снова воронкой закружили над моей головой. Изумлённый, я опять почувствовал, как мой собственный оллфаг топчется на моём плече, растопырив крылья, чтобы не упасть, и крылом же то и дело задевая щёку.
И вдруг подумал, что, случись ситуация, которую я встревоженно проигрываю в воображении (отказ Исидора стрелять в оборотней и его помеха нам), крыланы каким-то образом смогут его нейтрализовать… Я задрал голову к потолку. Сверкающая золотом-серебром воронка вызывала странные, противоречивые ощущения. Она усыпляла. Она тревожила. И от равномерного верчения многих птиц захватывало дух.
- Что, чёрт побери, снова происходит? - заволновался Брент.
Батис встал рядом со мной и быстро заработал руками, будто отвечая. Закончил - и вопросительно огляделся.
- Батис, мы не поняли, - мягко сказал Дирк.
Батис улыбнулся и снова взялся за карандаш и стопку бумаги. "Птицы реагируют на воображение Ника" - вот что он написал. Я хмыкнул. Остальные, кажется, восприняли запись вообще как шутку. Бланш, например, не преминула спросить:
- Ну, Имбри, колись, чего ты там навоображал?
- Бланш, ты ещё спрашиваешь? - галантно подхватил Барри. - А ведь рядом с тобой воображение работает только на одну тему. - И помчался от вмиг разъярившейся брюнетки. Два оллфага - следом.
- Ладно. Оставим загадки, - сердито сказал майор. - Пора двигаться. А то с вашими психическими прибамбасами до темноты не успеем до лаборатории дойти.
Он развернулся и, бросив: "Идём!", зашагал к выходу. Команда, уже в сопровождении оллфагов, - за ним. Обняв за плечи Исидора, Дирк лично увёл его. Кажется, бывший начальник охраны лаборатории Кейда чувствовал ответственность за бывшего же подчинённого.
Через секунды в комнате остались я и Батис. Да в соседнем помещении всё ещё слышались азартные и испуганные вопли и топот.
"Ата сказала - ты не испугаешься", - услышал я. После некоторого ошеломления понял, что со мной мысленно говорит Батис. Он стоял напротив и сосредоточенно смотрел мне в глаза. Вихрастые волосы лохматились, почти скрывая его полуприкрытые, будто сонные глаза с зелёной вертикалью зрачков.
- Я постараюсь не испугаться, - осторожно сказал я. - И я рад, что ты можешь говорить хотя бы таким образом.
"Отец научил. Но я не знал, слышишь ты меня или нет".
- То есть считывать ты не умеешь?
"Нет".
- Как с остальными? Ты с ними тоже будешь разговаривать?
"Я пробовал. С лейтенантом. Но Тайгер меня не слышит. Тренировок не хватает".
- А почему ты открылся мне?
"Я не всегда могу писать. Если вдруг случится что-нибудь, лучше, если кто-то скажет вслух то, что скажу я. И ещё… Ата сказала, ты будешь меня… - Он помедлил явно в поисках нужного слова. - Будешь охранять".
Сначала я удивился. Потом сообразил, что во взаимоотношениях и в языке довольно аскетичных драко, наверное, не существует понятия "присматривать", как выразилась недавно Ата. Поняв его примерное значение, мальчишка подобрал близкое по смыслу слово. Молодец, вообще-то.
- Хорошо. Буду твоим переводчиком.
"Надо убрать тела".
- Что?
"Уходя, открыть двери. Оллфаги приведут лисов".
- А почему сами не съедят?
"Я запретил. Сытые - плохо работают".
- Ладно. Сейчас сделаем. Эй, Бланш, Барри! Как вы там, живые?
Мы с Батисом заглянули в комнату, где парочка игравших в догонялки подозрительно притихла. И наткнулись на две пары блестящих от любопытства глаз.
- Вы чего?
Бланш потеребила кончик куцей, но толстой косички и выпалила:
- Ты говорил с Батисом!
- Мы слышали, как вы разговаривали! - добавил Барри и с надеждой спросил: - Батис, ты умеешь говорить?
