— Не бери на себя ответственность судить людей. На этой Арене есть только одно правосудие — наше! — Дерзко пояснил Гедеон Соммерсу. — И твоя базука тебе не поможет.
Соммерс улыбнулся, скривив рот, и сказал:
— Ты, щенок сопливый, заткнись сейчас и, может, я не убью тебя, — улыбнулся и добавил, — первым.
Эти слова взбесили капитана Ангелов, и он резко подскочил к Соммерсу, намереваясь ударить наглеца, но был остановлен дулом автоматического бластера Джея, направленного в грудь первому, а Соммерс, не шелохнувшись, стоял на своём месте, не обращая внимания на выпады со стороны Гедеона.
— Ну ладно, — тихо, почти дружелюбно сказал Ангел, — посмотрим ещё, кто будет скулить, моля о пощаде. — Он улыбнулся и поднял вверх руки, поприветствовав зрителей.
Толпа ревела, были сделаны ставки, наконец, дан старт сражению.
На этот раз, оно должно было проходить на астероиде КДТМ — 10 (Колония добытчиков тяжёлых металлов, 10 — порядковый номер).
Сам астероид имел форму чечевицы и довольно внушительные размеры. Когда колония имела место быть, там соорудили искусственную гравитацию, которая, впрочем, была слабее, чем на Земле.
Теперь шахты превратились в руины, как и поселения рабочих на поверхности, из этих разрушенных городов и планировалось начать соревнования, добраться до шахты и найти телепорт. Правила не сильно отличались от правил предыдущего состязания, но здесь время строго ограничивалось пятью часами.
На сколько реально было совершить почти десятикилометровый марш бросок за пять часов, судить не приходилось. Игрок, не успевший за этот лимит времени дойти до цели, выбывал из соревнований, да к тому же, необходимо было ещё и пострелять друг в друга, так что задание не сулило быть простым.
На этот раз переброска в подпространстве прошла легче, тело Джея вспомнило эти ощущения.
Трудность заключалось ещё и в том, что теперь каждый участник телепортировался в строго свою зону переброски, но Джею повезло больше остальных — он оказался примерно в пяти километрах от шахт — он изучил карту и определил маршрут. Связь пока почему-то не работала, он попытался настроить частоту и вскоре, вместо шумов в наушниках послышался голос Соммерса, а после подключился и Деррек. Они определили свои места нахождения и договорились встретится на финише ровно через четыре часа пятьдесят пять минут.
— До встречи, — сказал Соммерс и отключил свой переговорник. Джей и Деррек сделали тоже самое, и теперь оставалось только дойти до цели.
Сначала Джей шёл довольно уверенно. Вокруг были только развалины жилых массивов рабочих, кучи мусора, какие-то указатели, сломанный транспорт.
Спрятаться здесь можно было где угодно, но врядли противник сейчас находился где-то поблизости.
Джей отметил на карте точки переброски Деррека и Соммерса, пришёл к выводу, что телепорты находятся в углах шестиугольника, что позволило ему, достроив фигуру на карте, определить примерные места переброски Ангелов и его маршрут как раз проходил вблизи приблизительных маршрутов двоих из них.
Джей отметил про себя этот факт и был всегда на чеку.
Он посмотрел на часы — у него в запасе оставалось ещё пятьдесят четыре минуты, а отрезок пути, который он пробежал, составлял примерно полтора километра.
Наконец, он добежал до одной из точек переброски Ангелов, и его догадка подтвердилась — телепорт противника находился как раз там, где Джей и ожидал.
Сначала он осмотрел окрестности в бинокль. Врядли противник оставался в зоне своей переброски и выжидал появления кого-нибудь из «Кулака». Джей определил самый короткий маршрут до цели от вражеского телепорта и направился по нему, в надежде, вскоре увидеть спину противника. Не то чтобы Джей боялся вступить в перестрелку с одним из Ангелов, он убеждал себя, что ни один из них, ни в чём его не превосходит, но момент неожиданности Джею сейчас совсем бы не помешал.
Джей двигался короткими перебежками, регулярно осматривая в бинокль окрестности, но ни одной живой души поблизости не находилось, Джей упорно продолжал преследовать противника и его охватил такой азарт, что он на время забыл об осторожности, когда чудом удалось спрятаться за грудой искореженного металла от промелькнувшей впереди фигуры. Джей не успел сообразить, кто это был, ведь, может, свой.
Немного переждав, он вылез из укрытия и последовал туда, куда только что направился некто и вскоре вдалеке Джей увидел одного из Ангелов — кажется, это был Тремоло.
Тот, похоже, не замечал слежки и лёгким бегом двигался в сторону шахт.
Стрелять в спину Джею не позволила совесть, и он решил пока просто преследовать врага.
На часах светились цифры — 4:05 — значит оставалось еще четыре часа с небольшим, для того чтобы успеть.
Ангел бежал, не оглядываясь, и чем ближе к шахтам, тем быстрее. Джей решил, что тот выбрал самую простую тактику — как можно быстрее добежать до шахт и отыскать телепорт.
Ангел был вооружён автоматической винтовкой, стреляющей свинцом, это значило, что в предыдущем состязании он не получил другого оружия — более мощного, так там вообще мало кто получил, Соммерс на «отлично» постарался.
Купола шахт становились всё больше, Джей с Ангелом приближались к цели. Путь проходил через огромные металлические каркасы, вероятно, когда-то это были склады или что-то подобное, они уже основательно проржавели и покрылись грязью, на верхних балках висели куски, ржавого листового железа, грозя в любой момент упасть вниз, разбитые фонари, вывески с надписями, которые невозможно было прочитать и ещё много чего такого же прогнившего и испорченного коррозией.
Джей включил передатчик и настроился на волну своей команды, послышался треск — передатчики Соммерса и Деррека не работали. Джей отключил свой и осмотрелся — только что Ангел был прямо по курсу и, вдруг, исчез.
Джей моментально сориентировался и сделал небольшой обход, предположив, что Ангел продолжит движение по прямой и тогда Джей перехватит его справа.
Случилось так, что Джей и сейчас оказался прав, но попал в небольшую засаду, уже на бегу, он заметил двоих Ангелов — того, которого преследовал, и Ланселота, они окапались за кучей мусора и подкараулили его. Вероятно, Ланселот находился где-то здесь, и заметил его, преследовавшего второго Ангела, вот и решили они вдвоём подстроить засаду.
Отскочив в укрытие от двух очередей, выпущенных по нему Ангелами, Джей неловко завалился, больно ударившись плечом об какую-то железяку, и краем глаза увидел мелькнувшего третьего Ангела, он обходил Джея вокруг — хотели взять в окружение. Джей поднялся на ноги и побежал наперерез третьему Ангелу, ведь он, скорее всего, не ожидал этого. Сверху свистели пули, заставляя Джея пригибаться, и буквально за секунду до того как Джей выбежал на относительно открытую местность, впереди пронёсся один из Ангелов, Джей, не долго думая, выстрелил по нему и одним прыжком оказался слева от него. Джей ранил Ангела в ногу, тот начал вслепую палить из своей автоматической винтовки, и хромая продолжал бежать.
