- Что-то ты долго. Я уже начал волноваться.
- А как ты узнал, что я буду здесь?
- Обижаешь!
И правда, о чем я спрашиваю одного из сильнейших магов? Так что дальнейшие вопросы отпали сами собой, за исключением одного:
- И зачем, собственно, ты меня ждал?
- Как зачем? Того, что я знаю об Иветте достаточно, чтобы весьма подозрительно относиться к ней.
- Ты что, беспокоился за мене? - перебила я его излияния.
- Ну, вообще-то да, - признался Андрэ. Неужели он смутился?
- Напрасно. Не думаю, что Иветта будет всерьез угрожать моей жизни. Ведь мы были подругами, и даже охотились вместе, - и зачем я это брякнула?
- Ты? Была подругой Иветты? - вытаращился Андрэ.
- Ну да. Ладно, ты на машине?
Он отрицательно покачал головой.
- Тогда или ты едешь со мной, или остаешься здесь. Я больше тут на ветру стоять не собираюсь.
- Хорошо, едем.
Когда мы уже сели в машину, Андрэ как-то странно посмотрел на меня. В очередной раз перехватив его взгляд, я сказала:
- Давай, говори, что хотел. Я же вижу, что тебе неймется!
- Какой-то у тебя странный наряд, не очень подходящий по погоде. Это что, мода такая?
- Какая, на фиг, мода! - буркнула я, выезжая на дорогу. - Просто визит к Иветте, а вернее встреча с одной из ее волчиц, внес некоторые коррективы в мой костюм.
- В смысле? - на лице Андрэ отразилось недоумение.
- В смысле мне пришлось перекинуться.
- Ты сегодня с кем-то дралась?
- Пришлось, мне бросили вызов, - мне не хотелось рассказывать обо всем, что произошло.
- Но я думал, ты не принадлежишь стае, - гнул свое Андрэ.
- Так и есть. Я оборотень-одиночка. Еще три года назад я отвоевала это право. Но некоторые не хотят это понять.
- Мне нужно было пойти с тобой. Тебе угрожала опасность.
- Что произошло, то произошло. Опасность была не так уж велика. И не нужно меня опекать. Я способна сама о себе позаботиться.
После этих моих слов в машине повисло молчание. Возможно, я и перегнула палку, но следовало раз и навсегда расставить все на свои места. Меня не нужно оберегать, я этого терпеть не могу. Нам нужно работать вместе и на равных, только так мы сможем найти эту Косу, и я спасу Дени.
- Так ты узнала что-нибудь у Иветты? - первым не выдержал Андрэ. Я-то могла молчать хоть целый день.
- Нет, хоть наши маги кажутся ей знакомыми. Но она обещала помочь. Как только узнает что-нибудь, сразу сообщит.
- Что-то не похоже на нее, - нахмурился Андрэ.
- У нее в этом свой интерес, - нехотя ответила я.
- Что она потребовала взамен? - сразу же насторожился Андрэ.
- Это уже наши личные дела, - уклончиво ответила я. Не объяснять же ему всю сложность наших с ней отношений!
- Как знаешь, - пожал плечами Андрэ.
- Так куда мы едем?
- Вообще-то ты за рулем.
- Ну, я-то еду домой, а ты - не знаю.
- Если ты настаиваешь...
Я сначала не поняла, о чем это он, но одного взгляда на его лицо было достаточно, чтобы до меня дошел смысл его слов.
- И не мечтай! - возмущенно отрезала я. Вот умеют же некоторые испортить настроение!
- Не понимаю, почему ты так сторонишься меня? - Андрэ казался уязвленным.
- А как, по-твоему, я должна себя вести?
- Неужели я нисколько тебе не нравлюсь?
Что тут скажешь? Если быть откровенной с собой, то он действительно мне нравился, даже нравился как мужчина, но большим и светлым чувством здесь и не пахло. К тому же сейчас голова у меня болела совсем о другом. Поэтому я сказала, глядя на дорогу:
- Да, в какой-то мере ты мне нравишься, доволен?
- Да.
- Но у нас ничего не может быть. Советую это осознать, законспектировать и больше не поднимать этого вопроса.
- Почему? У тебя какое-то предубеждение к магам?
- Это здесь вовсе не при чем. Я сама оборотень. Став им, я стала гораздо проще относиться к таким вещам.
- Тогда в чем дело?
- Мне сейчас не до этого. Нам нужно найти Косу Смерти, или ты забыл?
- Нет, не забыл, но, по-моему, дело не только в этом, - ответил Андрэ, причем таким тоном, что переубеждать его было бессмысленно, а я и не собиралась этим заниматься.
Я даже не заметила, как подъехала к своему дому. Как говорится, ехали, ехали и вот приехали. Поставив машину на ее законное место на стоянке, я бросила Андрэ:
- Ладно, идем ко мне. Так и быть, напою тебя чаем.
- Весьма великодушно с твоей стороны. Не откажусь.
На это мне уже нечего было сказать. В квартиру мы поднимались молча. Если честно, мне не хотелось ни о чем говорить. Я бы вообще предпочла сейчас завалиться спать. Ладно, об этом пока лучше забыть, и все-таки постараться быть радушной хозяйкой. Ведь как-никак Андрэ действительно беспокоился обо мне - очко в его пользу, поэтому чашку чая, думаю, он заслужил.
Именно с этими мыслями я открыла перед ним дверь моего дома. Но он все же пропустил меня вперед. Галантность - его несомненное достоинство.
Моя квартира его явно заинтересовала. Он устроил себе полную экскурсию, пока я хлопотала на кухне. Даже оттуда своим острым слухом оборотня я слышала его шаги. Когда я, наконец, выглянула, он, как ни в чем не бывало, сидел на диване, просматривая книгу, которая до этого лежала на журнальном столике. Она называлась "Те, кто охотится в ночи". Про вампиров. Закидайте меня камнями, но мне нравятся такие романы. Ну люблю я фантастику ужасов!
- Тебе чай с сахаром или без? - спросила я.
- С сахаром. Может, лучше кофе?
- Кофе не держу, только чай.
- Чай, так чай.
Я снова вернулась на кухню, но все же слышала, как он сказал:
- Первый раз встречаю человека, который не пьет кофе!
Это заставило меня улыбнуться. Если его удивляет во мне это, то его ждет еще много сюрпризов.
Наконец, чай был готов. Мы сидели на кухне, и все это казалось мне уж больно домашним. Прям семейная идиллия! Подумав об этом, я чуть не прыснула со смеху. Семья? У меня? Может у меня скудная фантазия, но я не представляла себя любящей женой, и уж тем более матерью. Я не стремлюсь к этому.
- А как ты стала оборотнем? - вдруг спросил Андрэ.
Этот вопрос застал меня врасплох, поэтому я на некоторое время задумалась, обхватив руками чашку с чаем. Я и вправду не знала, что ответить, поэтому так и сказала:
- Не знаю.
- Как так?
- Просто однажды я перекинулась неожиданно даже для себя самой.
- Ну, первый раз это всегда неожиданно. Просто обычно этому предшествует заражение, если можно так выразиться.
- У меня этого не было, - покачала я головой. - Ты же знаешь, я не похожа на остальных оборотней.
- Знаю, имел честь убедиться в этом самолично, - с улыбкой подтвердил Андрэ.
- Так вот. Танат сказал, что эта сила сама выбрала меня.
- Да-а, чем больше тебя узнаю, тем больше нахожу в тебе загадок, протянул Андрэ. --Ты действительно единственная в своем роде.
