-Спасибо. - Я вернула оружие за спину. - Ходит слух, что у тебя есть ключи от всех помещений Ривет-Сити. Мне нужен ключ от комнаты отца.
-Попроси у него самого.
-Не могу, он мертв.
-Прости.
Я кивнула.
-Я принесу ключ. Где тебя искать?
-Сейчас я к Вере, оставлю там Фокса, потом к врачу.
-Что случилось?
Я пожала плечами:
-То же, что и всегда. Стреляли. - Тронула за плечо Фокса: - Пойдем.
-Обиделась?
-Дэн, - вздохнула я. - В данный момент я не способна не только обижаться, но и вообще испытывать хоть какие-то эмоции. - Единственное, что я сейчас могу - это добраться сперва до врача, а потом до постели. Обижаться, или что там еще буду, когда стану вменяема. Извини.
Не знаю, понял он или решил обидеться в ответ, но продолжать разговор шериф не стал. Мы пошли по коридорам.
-Надо же, ты оказалась права. Они не стреляли.
Я вымученно улыбнулась.
-Ну вот видишь. Все будет хорошо.
Еще бы самой в это поверить.
Вера, хозяйка гостиницы, при виде Фокса вытаращила глаза, но промолчала. Видимо, рассудив, что раз шериф пропустил это чудо в город, значит опасаться нечего. А вот ее племянник молчать не стал:
-Ой, а ты что, настоящий мутант?
-Не знаю.
-Настоящий - я прислонилась к дверному косяку. - Самый что ни на есть.
-А говорят, что мутанты злые.
-Я не злой. - Обиделся Фокс.
-Правда, не злой. - Подтвердила я. - Фокс, пока ты будешь жить здесь. Я к врачу, потом по делам. И, пожалуйста, оставь оружие у себя в комнате. Здесь тебя никто не обидит.
-Точно. - Откуда-то из-за спины вынырнул шериф, оглядел уже собравшихся зевак. - Этого парня никто не обидит. Всем ясно?
Зрители тут же вспомнили о своих делах, вокруг стало пусто.
-Спасибо, шериф. - Прогудел мутант. - Я буду хорошо себя вести.
Я расплатилась с хозяйкой, в очередной раз клятвенно пообещала Фоксу, что если соберусь уходить, непременно возьму его с собой. И пошла к врачу. Рядом, словно бы невзначай снова оказался Дэн.
-Проводить?
-Да, спасибо. - Я подхватила его под локоть.
Шериф присвистнул, вгляделся в лицо:
-Похоже, все еще хуже, чем мне сперва показалось.
-Не знаю. Пока вроде иду. Если бы не Фокс - давно лежала бы.
-Даже так? - Дэн помолчал. - Я волновался.
-Заметно. - Усмехнулась я.
-Все-таки обиделась. - Вздохнул он. - Извиняться не буду: здесь живет почти две сотни человек, и я отвечаю за их безопасность.
-Дэн, жизнь слишком коротка чтобы тратить ее на обиды. Не могу сказать, что меня порадовал теплый прием, но на твоем месте я наверное, вела бы себя так же. Поэтому - проехали.
-Спасибо. - Он коснулся моей щеки. - Можно я зайду после смены?
-Не гарантирую, что буду дееспособна и адекватна. Если не пугает - заходи.
Он улыбнулся, протянул ключ:
-Не пугает.
Я кивнула и ввалилась в каюту врача. И вырубилась едва ли не сразу, как оказалась на его столе. Так что понятия не имею, сколько док со мной провозился, и чего там нашел, но счет оказался внушительным. Я расплатилась, дотащилась до отцовской комнаты, рухнула на кровать не раздеваясь и прямо так и заснула.
Сколько я проспала - тоже не имею понятия, глянуть на часы перед тем как заснуть я не удосужилась. Пробуждение было не из приятных. Все то, о чем до сих пор не было времени думать, нахлынуло разом, и я едва не завыла в голос. Слишком много для одного человека. Я думала, что давно успела привыкнуть ко всему - живя на пустоши, рано или поздно обрастаешь броней. Но... Черт, почему человек так странно устроен - начинает ценить близких, только потеряв их навсегда?
На тумбочке рядом с кроватью стояла рамка с голограммой - я и отец. День моего двенадцатилетия. Тогда отец подарил мне первую в жизни винтовку - и я радовалась, как щенок. Потом я сутками не вылезала из превращенного в тир подвала убежища, до тех пор, пока не начала выбивать сотню за десять выстрелов. С этой пневматической пукалкой я и ушла из убежища... она до сих пор хранилась дома, в Мегатонне. Рука не поднялась продать.
В дверь постучали.
-Можно?
-Заходи, Дэн. - Я вытерла лицо рукавом. Так и не завела себе носовой платок - воистину, самый необходимый предмет на пустоши.
-Дэн, у тебя есть что-нибудь выпить?
-Ты же не пьешь? - удивился он.
-Пью, как видишь.
-У меня нет, но могу сгонять в бар.
-Будь добр.
Он кивнул, задержался на миг, взяв с тумбочки голограмму.
-Уже с винтовкой. Сколько тебе тут?
-Двенадцать. - Я шмыгнула носом. - Отец подарил. На день рождения.
-Винтовку?
-Да, а что?
-Винтовку - девочке?
До чего ж ошарашенный у него вид.
-Ну да, а что.
Он вздохнул:
-Пойду за выпивкой - иначе это не переварить. Винтовку. Девочке. В двенадцать лет.
Я озадаченно смотрела ему вслед. Что дарят девочкам? Куклы? Куклы в убежище передавались по наследству, от матери к дочери и были скорее семейной реликвией, нежели игрушками - те, что сохранились за двести лет. Женщины, не разучившиеся орудовать иглой, шили дочерям куклы из ветоши. Но сделать такую для меня было некому. Кажется, совсем маленькой я хотела такую игрушку - а может, и нет. Помню только, что гонять с мальчишками "во войнушки" казалось куда интереснее, чем играть в "дочки-матери" - по крайней мере, я знала, что делать, а вот в девчачьих играх - нет. Потом я прониклась книгами и неинтересной стала уже беготня по коридорам. А чуть позже разговоры взрослых стали куда содержательней трепа со сверстниками. Идеальный способ получить девицу - синий чулок, каковой я, собственно, и являюсь.
С другой стороны, обнаружив, что в убежище оставаться небезопасно, я смогла прорваться через охрану и выбраться наружу. А потом, оказавшись на пустоши одна-одинешенька - не только выжить, но и устроиться относительно безбедно несмотря на то, что поначалу пришлось ох как туго. И это - тоже результат отцовского воспитания. Получается, он с самого начала хотел уйти и увести меня - а потом передумал, решив, что тепличный рай убежища будет для меня лучше, нежели жизнь на пустоши. Он не учел только одного - убежище было теплицей, но отнюдь не превратилось от этого в рай. Хотя может быть для него, выросшего на пустоши, абсолютная безопасность и впрямь была синонимом рая.
Вернулся Дэн, поставил на пол несколько бутылок, пристроил на тумбочке рядом с голограммой стаканы. Сам сел рядом со мной.
-Земля пухом.
Мы выпили. Закуской оказалось крабовое мясо - ну да, тут же море, их полно. Здоровых крабов с человеческий рост. А вот кротокрысы здесь почти не водятся, да и тараканы не попадались. Надо не забыть запастись едой перед уходом - обычно я скорее забуду голову, нежели упущу что-то из запасов, но сейчас я в таком состоянии, что не только голову забуду. Больше всего на свете сейчас хотелось забиться в конуру в Мегатонне, послать робота к черту, запереться изнутри и никого не видеть. Неделю. Месяц. Никогда. А вместо этого придется срочно собирать себя из разрозненного нечто и мчаться в Братство, потому что иначе найдет Анклав. И едва ли получиться просто оставить руководству Братства Стали код - который, кстати, надо еще поискать, но это не сейчас - и устраниться. Спасители мира обожают таскать каштаны из огня чужими руками, а в Братстве были свято уверены, что именно на них-то мир и держится.
