Разгуливают себе в начищенных ботинках, руки в брюки, и поглядывают на всех хитренькими глазками.
Спереди поглядишь - симпатяги, спортсмены. Один чуть зарос серым пушком и с длинными ушами, причем одно переломлено пополам. А у другого круглое розовое лицо и нос боксерский, в форме дерзко выпяченной лепешки пятачок, можно сказать.
- Что у тебя с ухом? - спросили ребята Одноуха.
- Пустяки, - махнул серой лапой Нехлебовмладший. - Когда маленький был, с собакой не поладил. С волкодавом. У него зубы, знаешь, во какие...
И Одноух обнажил свои длинные острые зубы.
"Ого! - с уважением подумали ребята. - Да он тоже зубат... С таким лучше не кусаться..."
А сзади братья тоже на всех похожи. Небольшое лишь отличие: из штанов хвосты торчат. Один шерстяной и куцый, а другой розовый, подвижный, надкусанный кем-то.
- Это кто тебе хвост грыз? - поинтересовался один дворовый насмешник.
- От волка удирал, - признался Дыркорыл. - Еле успел на дерево влезть. Если бы не Одноух, не знаю, как бы я с ним сладил, - пояснил покрасневший от воспоминаний поросенок.
И Дыркорыл рассказал, как он спасался от волка. Всех слушателей поразило не то, что Дыркорыл мгновенно оказался на дереве: когда тебя цапнут клыками за хвост, и на телеграфный столб взберешься... Удивила находчивость брата Дыркорыла.
Одноух, видевший нападение, не растерялся, вывалялся в стружках и страшным голосом зарычал и залаял из кустов. Тощий волк оглянулся, попятился, но еще не решился удирать. А тут настоящие деревенские собаки сбежались. То-то был переполох в Берниках!..
Горожане переглянулись, посмеялись и сразу приняли новых друзей в компанию. Свои ребята - смелые и не хвастуны. Честные и хитрые. В любую игру с ними играть можно!
Дядя Миша Нехлебов, вернувшись из домоуправления, сказал, что сейчас они будут заняты: идут в школу записываться в первый класс.
- Здорово! - закричали ребята. - Давайте их к нам, в первый "А"!
- Нет, к нам, - подхватили другие ершовцы, - к нам, к нам! В первый класс "Б"!
- Куда примут, - сказал дядя Миша и протянул руки сыновьям. - Пошли. Мы опаздываем.
Они направились к школе.
Ребята толпой проводили приятелей и остались ждать у школьных дверей.
ДАВАЙТЕ ЗНАКОМИТЬСЯ
- Давайте знакомиться, - сказала учительница новым ученикам. - Меня зовут Тамара Константиновна. А вас?
- Одноух, - спокойно проговорил будущий первоклассник, глядя на учительницу большими темными глазами.
- А меня - Дыркорыл, - резво подхватил его брат.
- Хорошо. Я бы даже сказала - отлично! - похвалила Тамара Константиновна, оглядывая новых учеников.
Дыркорыл и Одноух удивились: за что учительница хвалит их? Не успели рта раскрыть, и уже - отлично... Они вежливо промолчали.
Учительница осталась довольна. Она была наслышана о странных учениках. Но вот она увидела их: говорят громко, отчетливо, не стесняясь; одеты аккуратно; очень вежливы - совсем хорошие ученики! Мало ли кто из нас каким кажется в детстве! Один похож на гадкого утенка, другой зайка-немогуузнайка, а третий, как говорят взрослые, просто-напросто свинтус! Что ж, так нередко в жизни случается: сегодня он, к сожалению, свинтус, зато завтра...
- Теперь проверим, что вы умеете, - предложила Тамара Константиновна, садясь за свой стол.
- Я умею плавать, - сообщил, тряхнув ушами, Одноух, и Тамара Константиновна отметила, что внешность бывает обманчива: крольчонок, кажется, не трус.
- А я лазить на деревья, - гордо поведал Дыркорыл и покраснел.
Учительница заметила, что Дыркорыл очень легко краснеет, причем мгновенно весь целиком - от пятачка и до кончика хвоста. Под розовой кожей таился важный для будущей жизни дар - совесть.
Нехлебов, сидевший на парте позади воспитанников, тоже покраснел и пробормотал:
- Наверное, вас спрашивают не об этом.
Сломанное ухо шевельнулось. Подвижный пятачок замер в ожидании.
- Прекрасно, что вы имеете жизненные навыки, - улыбнулась Тамара Константиновна и похвалила про себя: "А они не робкого десятка, вот что значит жизнь в деревне!" - Я хочу знать, умеете ли вы писать, считать...
- Я - до ста двадцати! - нетерпеливо сообщил пятачок.
- А я - все буквы! - махнуло мягкое ухо.
- Сейчас проверим.
И учительница, видя нетерпение Дыркорыла, задала ему простую задачу: к четырем прибавить пять.
Поросенок просиял от счастья, но тут же сморщил свой горящий пятачок, зашептал с громким сопением.
- Четыре кочана и пять кочанов. - Он представил себе ароматные, отполированные солнцем.
- Есть! Когда Дыркорыл спасался от волка на дереве, я стал звать на помощь. Прибежали две собаки, а потом еще одна. Всего, значит, три.
- У вас очень способные ребята, - похвалила учительница бухгалтера и перешла к чтению.
Дыркорыл прочитал отрывок из книги. Читал он по слогам, но очень старался, даже вспотел. А Одноух пересказывал прочитанное.
В отрывке шла речь об осенней страде на полях, о разных машинах, которые помогают людям собрать урожай. И хотя Одноух в своем рассказе перечислил все новейшие марки тракторов, комбайнов и грузовиков, он не удержался и, отходя от текста, расписал, как много пшеницы, картофеля, разных овощей собирают в совхозе "Светлый путь", как день и ночь считает бухгалтер большой урожай.
Нехлебов заерзал на парте, громко закашлял, напоминая рассказчику о скромности.
Тамара Константиновна встала.
- Поздравляю, вы приняты в первый "А", - сказала она торжественно.
- Извините их, - смутился Нехлебов. - Росли в деревне. Вот и наговорили.
- Я люблю ребят с фантазией, - улыбнулась учительница.
Ученики первого "А" класса не знали, хорошо или плохо иметь фантазию, но их мордочки сияли от радости. Даже серый Одноух казался розовым.
Все остались довольны в этот день.
Первый "А" потому, что у них такие способные одноклассники.
Первый "Б" потому, что он рядом - за стеной первого "А".
Вторые и третьи классы потому, что находятся на одном этаже с первоклассниками.
А остальные - потому, что в одной школе, хотя и на других этажах.
ТАМАРА КОНСТАНТИНОВНА И КОНСТАНТИНТАМАРЫЧ
Тамару Константиновну они сразу полюбили - весь первый "А".
Самая красивая из всех учителей. Волосы взбитые, каштановые, как осеннее дерево. Лицо приятное и веселое. Тамара Константиновна непрерывно улыбалась, когда ученики преподносили учителям букеты цветов, когда играла бравая музыка и каждый класс цепочкой входил в открытые двери школы, когда бухгалтер Нехлебов в сдвинутой на макушку соломенной шляпе фотографировал торжество разноцветного, разноголосого первого сентября.
Тамара Константиновна знала каждого ученика. Объяснила, что теперь они не просто мальчики и девочки, а ученики первого класса, рассказала про парты, портфели, тетради, авторучки, отметки, а потом спросила:
