II
Адамс был молод, очень молод. Сын бедных родителей, он еще в юности понял, что подняться вверх можно только при полной самоотдаче в труде, Поэтому у него не было друзей.
Изо дня в день он читал, думал, думал, читал и снова думал. В девятнадцать лет к нему обращались за советом тридцатилетние.
Сразу после окончания университета Адамс предложил несколько небольших, но парадоксальных проектов в области разработок искусственного разума, которые принесли ему всемирную известность, хорошую должность и солидное положение.
Помимо этого он никогда не отказывался от мелких и, казалось бы, незначительных поручений, выполняя их тщательно и серьезно, чем добился уважения как среди коллег, так и вверху.
Поэтому ничего удивительного в том, что разработку сверхважнейшей программы поручили именно его команде, не было.
Проснувшись как всегда в шесть утра, Адамс сделал зарядку, принял душ, привел себя в надлежащий порядок и, просматривая за завтраком календарь текущих дел, совершенно неожиданно для себя обнаружил, что сегодня у него день рождения.
Действительно, ровно двадцать три года назад, 3 мая, в яркий и теплый день он появился на белый свет, не имея ни малейшего представления о том, сколь велики и страшны будут последствия его появления для этого самого белого света.
— Неплохо бы по этому поводу… — пробормотал он. — А заодно и принятия программы…
Он забросил грязную посуду в автомойку и, накинув плащ, вышел из дома с твердым решением отметить оба события на работе, а также перекинуться парой фраз со своим суперсозданием, к которому успел привязаться в последние дни.
Он шел по дорожке, выложенной розовым мрамором, поглядывая на буйно цветущую всеми цветами спектра разнообразную растительность парка, в центре которого располагалась основная лаборатория БГП.
На сверкающих в лучах солнца цветах сидели огромные, как блюдца, бабочки. Изредка, то там, то тут, из кустов выглядывала добродушная мордочка какого-нибудь зверька, который несколько мгновений с любопытством разглядывал идущего Адамса и затем скрывался в глубине зелени по своим неотложным делам.
Воздух был полон тонкими, нежными запахами цветущих растений. Слух ласкали изящные трели многочисленных пестреньких пташек, скользящих в тенистой вышине с ветки на ветку.
Лаборатория представляла собой гигантскую стеклянную полусферу. Проходя мимо нее или еще лучше — пролетая над ней, можно было увидеть отдельные сектора, в которых сидели служащие, и центральный сборочный зал, занимающий основную площадь лаборатории, где шли сборка и проверка изобретений.
Адамс, вежливо здороваясь со всеми встречающимися сотрудниками, прошел прямо в сборочный зал и остановился перед большим черным шаром, около двухсот метров в диаметре, неподвижно висящим в воздухе в полутора метрах от пола.
— Привет, БОГ! — мысленно сказал он, обращаясь к шару.
— Привет, создатель! — глухо ответил шар.
Это тоже была новинка, не используемая ранее в робототехнике. Общение с шаром, содержимое которого было наглухо закрыто сверхпрочной оболочкой, происходило на уровне мысли. Достаточно было подумать о чем-либо и мысленно обратиться к шару, как он тут же реагировал, и в голове спрашивающего раздавался низкий глуховатый голос, дающий краткий точный ответ на запрашиваемый вопрос.
В середине шара имелся плазменный источник энергии, позволяющий шару активно функционировать, если не вечно, то очень и очень долго.
Внутри же находился и антигравитационный двигатель, позволяющий шару висеть в воздухе и передвигаться в пространстве без риска повреждения содержимого.
Все оставшееся место внутри шара заполняли миллиарды микроскопических электронных схем, свободно перемещающихся в специальной волнопроводящей жидкости, соединяющихся между собой в различные колонии, но в случае необходимости как бы разлетающихся в разные стороны, чтобы объединиться вновь на новом, более высоком уровне. Это, собственно, и обеспечивало супермозгу возможность постоянного и практически бесконечного самосовершенствования.
— Как дела, БОГ?
Адамс мысленно приласкал шар, хотя это было совершенно напрасно, поскольку эмоции, как таковые, в программе супермозга отсутствовали, да и необходимости в этом не было. Основная задача его была в максимальной точности, а также целесообразности того или иного принимаемого им решения.
— Все в порядке, создатель, — донеслось из шара.
— Ну и прекрасно! — Адамс удовлетворенно повернулся к помощникам, столпившимся сзади, тоже сияющим от сознания качественно выполненной работы.
— Вот и все, друзья! — торжественно произнес он. — Программа принята. Можно и отдохнуть. Кстати, сегодня у меня день рождения. Приглашаю всех прямо сейчас, прямо здесь отметить два этих события. БОГ полагаю, не против, — шутливо бросил он в сторону черного шара.
— Не мешай, создатель, — буркнул, как ему показалось недовольно, шар.
— Молодец! — рассмеялся Адамс, обращаясь к коллегам. — Однако неплохо было бы сотворить какой-нибудь стол.
Через полчаса вся команда, наполнив бокалы пенящейся и пьянящей голубоватой жидкостью, поздравляла своего руководителя, произносила тосты, звенела сталкивающимся стеклом и периодически вздрагивала от охватывающего ее хохота.
Безобидные шутки, как бабочки, порхали с одного края стола на другой, усиливая интенсивность нежно розового на женских щечках и ослепительно белого на ядреных мужских зубах.
После седьмою бокала Адамс уже пристально глядел на молоденькую практикантку Анну, беспрестанно курил и думал только о том, как бы потактичнее и побыстрее притащить девчонку домой. Сегодня он имел право расслабиться и восполнить все то, от чего сурово отмахивался предыдущие годы, работая как машина. Он заслужил хороший отдых, и он должен был получить его.
В час ночи Анна крепко спала, отвернувшись к стене и улыбаясь во сне, а сам создатель, как в шутку называли его коллеги и всерьез супермозг, сидел в трусах на кухне, пил минеральную воду со льдом и никак не мог отключиться от пережитого. С женщиной он переспал первый раз в жизни и был так ошеломлен новой гаммой чувств, что даже засомневался, стойло ли было быть таким аскетом предыдущие двадцать три года. Если бы он выпил чуть меньше, он непременно рванул бы в спальню и повторил уже пройденное, но сердце стучало в го лову, и только минералка со льдом успокаивала на время эту внутреннюю какофонию.
Почему то вспомнился шар.
— Чем, интересно знать, ты сейчас занимаешься там один, как перст? — с пьяным любопытством подумал Адамс.
