Уже смеркалось, а человек, недавно освободившийся из тюрьмы, не знал, куда ему идти. Он шел по темной улице, смутно представляя, что делать дальше. В его голове роился ворох мыслей и он, как не старался, никак не мог привести их в порядок. - Приве-е-е-т! - Грэг обернулся на голос. В голосе прелестной блондинки не было ничего пугающего, и Вест решил заговорить с ней, тем более что ему нужно было завести с кем-нибудь разговор... пусть даже со шлюхой. Девица приподняла краешек короткой клетчатой юбки и поправила изящный чулок. "Черт подери, - мужчина ощутил навязчивое желание приблизиться к дамочке, - прекрасные ноги, а десять лет... у-ф-ф, они не прошли мимо меня... Десять долгих лет! И... в ней есть что-то знакомое... Но что?" Отогнав от себя тягостные мысли, Грэг, наконец, заговорил: - Вы хотели меня о чем-то спросить? - Хи-хи, - шлюха поправила юбку и, прикрыв смазливые губки аккуратной ладошкой, засмеялась, - не хочешь ли поразвлечься, парниша? А-а-а?!.. "Поразвлечься?" - подумал он и тут же выпалил: - Сколько это мне будет стоить? - Грэг был не прочь провести ночь с женщиной, но деньги... их у него не было. Да и чемодан, в котором были кое-какие ценности... остался... в его собственном доме, в который он теперь по непонятным причинам не может сунуть даже кончика носа. - Ну-у-у, - похоже, девица уже подсчитывала навар, - два кредита. Пойдет? Вест чуть было не рассмеялся. Два кредита! Два кредита! Всего ничего. Неужели цена на проституток так здорово упала за те годы, которые он провел за решеткой? - Прости, - на выдохе спросил он, - что, такса изменилась? Не продешевишь, милашка? Шлюха язвительно фыркнула и, сделав пару шагов в сторону Грэга, застыла на месте, изящно выставив вперед ножку. - Малыш, если у тебя в карманах пусто, не морочь мне голову! - она быстро раскрыла крохотную сумочку-кошелек и, вытащив из нее дамский пистолет, направила его на Веста. Такого поворота событий мужчина не ожидал. Неужели все без исключения бывшие заключенные испытывают то же самое? Он тут же вспомнил слова охранника, сказанные им Грэгу перед освобождением: "Ну, готов ты-бродяга или нет к вольной жизни? Готов... готов... готов?" - Подожди, - взмолился он, - я ведь не собираюсь ничего тебе делать. Зачем тебе это? Вест кивнул головой и показал рукой на пистолет. - Так, на всякий случай знаешь, сколько моих коллег уснуло навсегда за этот год? - Нет, не знаю. - честно ответил он. - Меня не было в этом городе десять долгих лет. Шлюха быстро заморгала длинными искусственными ресницами. Постояв с минуту в раздумье, она сказала: - Выверни карманы! - Зачем? Лицо незнакомки расплылось в умилении. - А кто тебя знает, может быть, ты маньяк? Или того хуже... полицейский. А мне, знаешь, встречаться, как с одними, так и с другими, как-то не хочется. - Хорошо, - Вест ухватился руками за отвороты куртки, - как скажешь. Только прошу об одном: не торопись в меня стрелять. - Ха-а-а, ты - милашка! Почему не стрелять? Пах-пах и все-е-е... Живо выворачивай карманы. - Почему? Просто меня сегодня уже один раз пытались убить. Второго покушения я могу и не выдержать. - сказал Грэг, засовывая руку в карман. Здесь только это... больше у меня ничего нет. Он показал шлюхе пузырек с пурапситолом. - Что это? - вглядываясь, произнесла она. - Подойди ближе ко мне. Сюда. Здесь светлее. Мужчина сделал несколько шагов к незнакомке и, остановившись в метре от девушки, вытянул вперед руку. - Пурапситол? Вест заметил, как ее глаза расширились от удивления, когда она увидела лежащей на ладони Грэга маленький пузырек с таблетками. - Пурапситол?!.. - повторила она. - У тебя? Откуда? - Представляешь, я даже не знаю что это. - Откуда? - Н-е з-н-а-ю! - по слогам повторил он. Девица спрятала пистолет в сумочку и прошептала: - Ты клон? Не может быть! Вест смутно представлял себе, что такое клон. Нет, конечно, он помнил, что десять лет назад, когда с ним была Мэри, велись какие-то разработки по клонированию. Это было ровно десять лет назад. А сегодня в поезде метро показывали рекламу фирмы, которая за большие деньги берется воссоздавать умерших людей. Но до сих пор всю эту информацию он, как бы, воспринимал со стороны. Почему? Просто она его до сих пор не касалась. А теперь... - Вот подфартило, так подфартило! - незнакомка от переполняющих ее эмоций даже подпрыгнула на месте. Вест, ничего не понимая, прошептал: - К чему такая радость? И... - он на мгновение замолчал, пытаясь подобрать нужные слова, - почему ты сказала, что я клон? - Идем скорее отсюда. Здесь небезопасно... - шлюха посмотрела на часы, скоро начнется комендантский час...
В маленькой квартирке Милы (так звали проститутку), не смотря на почти полное отсутствие мебели, было довольно уютно. Большая кровать, стоящая у герметичного окна, торшер, выполненный в старинном китайском стиле и пара пластиковых стульев. - Да-а-а, - проститутка, стоя у окна, снимала с себя юбку, под которой ничего не было, - представляешь, живу-живу, работаю... ну, ты понимаешь... А вот с клоном у меня никогда ничего не было. Грэг хотел, было отвернуться, когда увидел перед собой аккуратную попку новой знакомой, но не сделал этого. Может быть потому, что эту шлюху он уже где-то видел? - Скажи, - произнес он, - почему ты решила, что я клон? - Подружки, это они больше меня ходят на промысел. Вашего брата... у-у-й, как часто видят. Они мне рассказывали, что клоны в постели - монстры! - Подожди! - Вест нахмурился. - Ответь мне, пожалуйста, на мой вопрос. - Почему я решила, что ты клон? Все очень просто! Ты мне показал пурапситол. Ты его принимаешь? В это мгновение к нему совершенно неожиданно вернулось воспоминание...
Грэг почувствовал, что начинает нервничать. Он засунул руку во внутренний карман куртки и выудил из него маленький пластиковый пузырек, на котором была приклеена бумажка с надписью:
"Пурапситол. Для внутреннего применения. Connection"
Вест выдавил из себя улыбку и сказал, обращаясь к водителю: - Вы не посмотрите, уважаемый, сколько там у вас на счетчике набежало? Шофер повернулся к панели управления и через секунду выпалил: - Пять единиц! "Ф-у-у ты, дьявол, - по спине Веста пробежали струйки холодного пота, он быстро снял крышку с пузырька и, высыпав на ладонь несколько белых таблеток, закинул их себе в рот, - пронесло. Слава богу!"...
- Так принимаешь ты его или нет? - повторила шлюха, присаживаясь на край кровати. Она была великолепна. Белые пряди волос, спускающиеся на плечи, изящная, словно выведенная скульптором шея, сладострастные груди и ноги великолепие всего мира сразу. - Принимаешь или нет? Вест оторвал взгляд от Милы и прошептал: - Принимал, но... - его сердце забилось в неестественной тревоге, - не помню, сколько раз я это делал... - Не помнишь? Странно. Но, - шлюха положила руку на плечо Грэга, - тебе не кажется, что нам пора поразвлечься?!..
