Подойдя вплотную, Карла внимательно осмотрела находку.
- Надо же и что это может быть? - тихо с удивлением в голосе спросила она.
Плита, покрытая двумя большими пластинами материала, действительно очень похожим цветом на хитиновые крылья садовых жуков, выглядела загадочно. Места плиты, где закругления материала оставляли её свободной от покрытия, были искусно покрыты отдельными фрагментами такого же материала, но более яркого цвета с отверстиями в которые были вставлены сверкающие камни.
- Просто дверь в пещеру Али Бабы, по-другому и не скажешь, - произнёс подошедший Роджер.
- Так это может и не дверь, а плита замуровующая какие-то ценности древних, - высказала своё предположение Лиама.
Варен же в это время, достав из своего рюкзака салфетку, стал более тщательно очищать поверхность плиты. Когда он закончил с этим, в лучах фонарей материал покрытия засверкал как новый, только что нанесённый на плиту. Выглядело это красиво и завораживающе.
- И всё же это скорее дверь, чем плита блокирующая доступ к схрону, - с уверенностью в голосе произнёс Варен.
- Тогда надо искать возможность её открыть, - обронила Карла.
- Да, ни ручек, ни скважины для ключа, непростая задача, - в свою очередь добавил Роджер.
Варен, внимательно всматриваясь в находку, стал медленно обшаривать поверхность плиты рукой, то поглаживая, то нажимая на отдельные фрагменты покрытия и инкрустирующие материал поблескивающие в свете фонарей камни.
Безрезультатно.
- Может надо нажимать в какой-то последовательности или одновременно, - внесла своё предложение Лиама.
На некоторое время в коридоре воцарилась тишина. Но вот Лиама глубоко задышала, глаза её расширились и она воскликнула.
- Вам ничего не напоминают камни, вставленные в материал.
И снова повисла тишина, и только дыхание людей было слышно под сводами коридора.
- Это же созвездия, - прошептала Лиама, не дождавшись ответа никого из группы, и подняв руку, коснулась правого верхнего угла плиты. - Это же Орион, а вот эти камушки пояс Ориона, а это, и девушка потянулась к левому углу плиты...
- Кассиопея, - тихим голосом продолжил предложение Лиамы, Варен. Вот звёзды образующие нашу букву W, Сегин, Рукбах, Нави, Шедар, Каф. Самые яркие звёзды созвездия...
- Откуда такие познания в астрономии? - спросила Варена, Карла
- Я много занимался самообразованием. Очень любил астрономию и астрофизику. Мне был интересен этот предмет, - ответил Варен, и присев на корточки, стал рассматривать нижние углы плиты.
Через пару минут он поднялся и едва слышно произнёс.
- Внизу простая инкрустация мелкими камушками, попробуем совет Лиамы и, протянув обе руки к правому углу плиты, растопыренными пальцами одновременно нажал на камни-звёзды пояса Ориона. Ничего не произошло. Тогда он стал нажимать на камни поочередно. Сначала на большой, а потом на последующие меньшие камни. Снова нечего. Тогда Варен, стал нажимать в обратном порядке, но результат был тот же. Разочарованно опустив руки, Варен перевёл дыхание.
Снова подняв обе руки, он большим пальцем нажал на средний камень пояса и, не отрывая его от камня, одновременно нажал на два остальных. В первые мгновения ничего не происходило, но вот послышался звук похожий на работу сервомоторов и плита дрогнув, выдвинулась вперёд на восемь-десять сантиметров и отъехала влево, открывая зев замкнутого в темноту таинственного пространства.
И снова под сводом коридора повисла тишина.
Первым её нарушил Роджер
- Это приглашение и его никак нельзя проигнорировать, - с ноткой юмора, проговорил он.
Варен, приблизился вплотную к зеву открывшегося периметра и направил вовнутрь луч мощного переносного фонаря. За проёмом оказалась большая комната квадратной формы, в центре которой размещался большой, чуть выступающий над гладкой поверхностью пола, круг, отливающий чёрным цветом. Стены комнаты полностью были покрыты таким же материалом, как и входная плита.
- Я вхожу, едва слышно произнёс парень и сделал шаг в комнату.
В тот же миг как он переступил порог, в комнате вспыхнуло слабое свечение по всему объёму помещения и быстро стало набирать силу свечения. Достигнув определённого уровня светимости, остановилось. В комнате не было никаких ламп освещения, казалось, все поверхности стен потолка и даже пола источают кванты света. Он был равномерным, мягким, не слепил и не давил на сетчатку глаз. При освещении поменялся цвет круга, приобретя тёмно синий окрас.
- Входите, ребята, - повернувшись к друзьям, предложил Варен.
Подхватив рюкзаки, все по очереди вошли в комнату.
- И что мы тут имеем, - спросил с бравурной ноткой Роджер, явно пытаясь за бравадой скрыть толи лёгкий испуг, толи слабую растерянность.
- Фантастика, да и только, такое встретить под землёй полуострова вряд ли кто из нас мог ожидать, - задумчиво произнесла Карла.
- Откуда здесь освещение, стены ведь покрыты тем же материалом что и входная плита. Что источает этот матовый свет, - обходя комнату вдоль стен, спросил Роджер.
Все, поставив рюкзаки на пол, стали осматриваться, пытаясь найти таинственный источник освещения комнаты.
- Это не стены и не потолок, вы слышите слабое потрескивание. Такой звук издают наши лампы дневного света. Возможно, это светится воздух наполняющий комнату, высказала своё предположение Карла.
- Вполне возможно, - обронил Варен, - вот только как можно заставить светиться воздух, да ещё и только в периметре комнаты. Наверное, когда я наступил на пол, включился какой-то автомат и запустил процесс освещения.
- Ладно, освещение, - проговорила Лиама, - а что это за большущий круг посредине комнаты. Для чего он может служить? И сделав несколько шагов, она ступила на край тёмно-синего круга. Когда она полностью оказалась на круге, он вспыхнул голубым светом, и из его толщи выдвинулся стержень длиной в полтора метра, а на его конце распустилась, как бутон цветка, прямоугольная панель с вспыхнувшими разными цветами огоньками.
- Вот это сюрприз, - подходя к кругу, сказал, Варен,
Он тоже ступил на круг и подошёл к панели и стал внимательно её рассматривать.
На панели имелось несколько кнопок красного, зелёного и две синего цветов. Под ними были выгравированы непонятные символы а под синими вполне узнаваемые стрелки направленные вверх и вниз.
- Ты узнаёшь что - либо из этих символов? - спросил он Лиаму.
Девушка, внимательно всматриваясь в панель, отрицательно качнула головой из стороны в сторону.
- Тогда остаётся только самый проверенный способ это узнать. Метод тыка, - с лёгкой иронией в голосе произнёс Варен.
