Повернувшись к застывшим возле круга Карле и Роджеру, Варен, обратился к ним.
- Посмотрите и вы, может, кому из вас встречались подобные символы и знаки.
На круг ступил Роджер, а следом за ним Карла и в тот миг, когда все четверо оказались на круге, по окружности его образовалась непрозрачная круглая стена, отрезав их от пространства комнаты, а внутри вспыхнул такой же, как и в комнате, мягкий свет. Панель засветилась ярче, а по окружности стены выдвинулись из её поверхности сверкающие поручни, и зазвучала незнакомая речь. Длилась она короткий миг и прекратилась.
- Так не пойдёт, - воскликнул Варен и, протянув к панели руку, нажал на красную кнопку.
В тот же миг стена, окружавшая периметр круга, исчезла.
- Вот так - то лучше, - тихо обронил он.
- Что это было? - в замешательстве прошептала Карла.
Все вопросительными взглядами уставились на Варена. Парень с минуту, а может чуть меньше помолчал, а затем, глядя в глаза задавшей вопрос Карле, ответил.
- Круг это средство передвижения, переноса, назовите, как хотите, а вот эта панель, - и Варен прикоснулся рукой к ней, - не что иное, как пульт управления этим средством передвижения масс. Теперь мы знаем, что красная кнопка отменяет создание по периметру защитного барьера из неизвестного нам материала. Возьмите свои рюкзаки на круг и попробуем активировать этот лифт.
- Так это лифт? - спросила Лиама
- Похоже на то, - улыбнувшись, сказал Роджер и лукаво мазнул взглядом по лицам друзей и первым двинулся к оставленным у круга рюкзакам.
- Захвати и наши, - в один голос воскликнули обе девушки.
- Без вопросов, - ответил Роджер и, подхватив за лямки четыре рюкзака, вернулся на круг. - Поехали, Харон, - сказал он, глядя на Варена.
- У меня нет вёсел, весельчак, ответил ему Варен и, повернувшись лицом к панели управления, задумался.
- Если красная кнопка это отмена для защитного периметра, то логично предположить что зелёная кнопка должна запустить его возникновения.
Он повернулся к Лиаме и, вопросительно посмотрев в её лицо, спросил.
- Роджер предложил ехать, что скажет командир группы?
Лиама не стала отвечать на вопрос и, сделав шаг к панели, утопила зелёную кнопку.
Никакого звука не последовало, но в тот же миг как бы из воздуха вокруг круга материализовалась серая стена периметра ограждения и из её толщи выдвинулись по всему периметру отливающие металлом поручни.
- Что теперь, - спросила Варена Лиама.
- Мне кажется, что вот эта синяя кнопка со стрелкой вверх, или другая такая же, но со стрелкой вниз и есть ответ на твой вопрос.
- И куда мы двинемся, вниз или вверх, - задал вопрос Роджер.
Вместо ответа, Варен оглядел друзей и предложил.
- Держитесь за поручни, кто его знает, какие будут нагрузки и, протянув палец к панели, нажал кнопку со стрелкой вниз. Когда он убрал палец с кнопки, из панели выдвинулся короткий стержень с удобной для ладони ручкой, а вдоль стержня засветился к верхнему краю панели ряд из семи разной длины светящихся зелёным цветом чёрточек.
- Наверное, это рычаг включающий движение, а чёрточки это градация скорости движения, - пробормотал Варен себе под нос и, протянув к стержню правую руку, легко отжал его от себя. Внезапно матовое освещение в кабине лифта сменилось на светло - голубой цвет, напомнив ребятам рассветы, встречаемые ими высоко в горах, а по стене периметра поплыли светящиеся точки разных размеров. Никакого движения не ощущалось, и Варен сильнее отжал от себя рычаг, только сейчас заметив, как стали угасать чёрточки вдоль стержня. Три из них возле самого стержня не светились, четвёртая почти погасла а пятая, по направлению к краю панели, стала едва светится.
Варен слегка потянул рычаг на себя, и пятая чёрточка снова налилась зелёным цветом.
- Да, это скорость движения лифта, - объявил он тихим голосом и снова отжал от себя рычаг движения,- вот только не понятно мы движемся глубже под землю и ли несёмся во времени и пространстве.
- Ну, ты и загнул, - скептически сказал Роджер, - какое время и пространство, мы же под землёй. Этот лифт может двигаться только вглубь полуострова и назад, - уверенно закончил он свою мысль.
- Не скажи, - едва слышно обронил Варен и напрягся, увидев как первая чёрточка от рычага стала светиться жёлтым цветом. А это что значит, - задал он себе вопрос, на который ответа пока не было.
Вот и вторая чёрточка стала наливаться желтизной.
- Ребята, смотрите на стену, это же экваториальные созвездия, восторженно воскликнула Лиама. Смотрите это же Змееносец, Кит, Рыбы, Единорог, Дева...я помню их со школы.
Вслед за словами Лиамы, в периметре лифта прозвучала короткая фраза на незнакомом языке.
- Что это значит? - воскликнула Карла.
- Что-то да значит, - не задержался с ответом Роджер.
Варен, неотрывно смотрящий на панель, заметил, что еще две чёрточки ближних к рычагу движения засветилась жёлтым цветом.
- Может так показывается пройденный путь лифта, - скорее себе, чем друзьям проговорил он совсем тихим голосом и еще немного от себя двинул рычаг.
После этого все почувствовали движение вниз, так как появилось слабое ощущение уходящего из - под ног пола.
Варен ещё больше от себя отжал рычаг, и ощущение движения усилилось. Погасли ещё две зелёные чёрточки и две загорелись жёлтым светом.
- Скоро прибудем, - громко сказал он, видя, как последняя зелёная черточка, стала угасать и почти сразу на ней появилась слабая желтизна.
Внезапно трижды прозвенел колокольчик, и рычаг сам щелчком вернулся в исходное положение. И тут же снова зазвучала незнакомая речь. В этот раз было произнесено несколько длинных фраз на незнакомом языке, по окончании которых в лифте освещение изменилось со светло-голубого к матовому белому. Исчезло совсем и ощущение движения.
- Похоже, мы действительно прибыли в один конец, - едва слышно прозвучало заключение Варена в повисшей в лифте тишине.
- Что дальше, - спросила Карла и взглянула на панель управления.
Проследив её взгляд, Варен кивнул головой и сказал.
- Теперь надо нажать красную кнопку и посмотреть, куда мы прибыли. Вот только одно вызывает опаску, а вдруг за этой стеной опасность.
- Всё равно у нас ни оружия, ни противогазов, хотя одноразовые маски имеются, - проговорила Лиама, - нужно открывать и смотреть что там за стеной периметра лифта.
- Надо хоть маски надеть, - внесла предложение Карла.
- А я думаю, что маски нам не помогут, если место, в которое нас доставил этот непонятный лифт отравлено, если это лифт, конечно, - авторитетно заявил Роджер и, взглянув в глаза Варена, сказал, - убирай эту чёртову стену!
