- Вы хотите сказать, что я не на Земле?
Врач презрительно усмехнулся.
- Если бы только это. Вы вообще не в своей вселенной!
* * *
Мир велик и полон загадок. Сейчас эта истина не удивит даже ребенка, однако до сих пор очень немногие могут похвастать тем, что действительно знают, насколько велик и загадочен мир. Доктор наверняка знал больше Бабыкина, но это не придавало ему уверенности. Скорее наоборот - излишняя осведомленность рождала массу сомнений.
Бабыкину и вовсе было нечем хвастать. Он мог подробно описать расположение комнат своей квартиры, приблизительно - маршруты общественного транспорта и весьма поверхностно - план города. Еще он знал, что Земля его родная планета - вертится вокруг Солнца. Где находится Солнце, Бабыкин имел смутное представление.
Два человека, один из которых утверждал, будто его на самом деле нет, молчали. Доктор был чем-то серьезно обеспокоен, а Бабыкин вообще ничего не понимал, хотя и старался не подавать виду.
Вскоре молчание стало невыносимым, и он осмелился.
- Так значит... это... Что же это получается?
Доктор вскинул брови.
- А вы до сих пор не поняли?
- Н-нет.
- Я же вам объяснял.
Бабыкин виновато улыбнулся и пожал плечами.
- А впрочем неудивительно, - вздохнул врач. - Раз я мало что понимаю, то вы и того меньше.
- Это почему же? - усомнился Бабыкин.
- Потому, что я ваше порождение, наследовал ваши лучшие качества и не отягощен вашими недостатками.
- Но у меня есть сын, - неуверенно заметил Эдуард Петрович.
- И на здоровье, - ответил доктор. - Я совсем не об этом. Я ваше порождение не в физическом, так сказать, смысле, а в духовном.
Лицо Бабыкина приняло несчастное выражение.
- Ладно, поясню подробнее, - согласился доктор. - Наш мир, вообще, похож на ваш - тоже состоит из атомов. Разница в том, что у вас они объединены в планеты и звезды, а у нас, - доктор поднял палец, - равномерно распределены по объему вселенной. Понятно?
Бабыкин машинально кивнул, доктор продолжал:
- Вселенных много, и все разные. Иные отличаются незначительно, а есть и вовсе непохожие. Лишь бесконечные вариации обеспечивают совпадения и условия, пригодные для жизни. Наш мир обитаем. Мы не ограничены жесткими формами и существуем в естественном для нас подвижном состоянии. Процесс эволюции привел к зарождению сознания, и теперь наша вселенная - это огромный разумный организм.
- Вы, - доктор укоризненно взглянул на Бабыкина, - явились незваным гостем. Выражаясь привычным для вас языком, вы вломились в разреженное состояние разумной материи, как слон в посудную лавку.
Бабыкин хотел возразить, но не решился.
- Случись это двести миллиардов лет назад, и вы погибли! - пугал доктор. - В то время здесь не было ничего, здесь был хаос!
Он остановился и перевел дух.
- Конечно, все произошло случайно, и поэтому мы решили вам помочь.
Бабыкин приуныл. То, что он услышал, не внесло ясности. Кто-то из них сумасшедший, но кто? Эдуард Петрович нахмурил лоб. Втянул носом воздух, надул щеки, задержал дыхание...
Помогло. Он нашел слабое место в рассуждениях доктора.
- Скажите, - осторожно произнес он, - как же вы тут сидите, если вы всего-навсего разреженная материя?
- Во-первых, разумная, - сердито поправил врач. - А во-вторых, я уже говорил, мы - подвижные атомы в пустоте. Произвольно комбинируясь, мы можем создать что угодно. Двести миллиардов лет назад мы этого не умели, зато теперь, - он сделал широкий жест, - кровать, комната, воздух, я - все создано специально для вас.
- Но зачем?!
- Всякий разум достоин уважения. Даже такой, как ваш.
- Хм, - сказал Бабыкин и внезапно догадался, что его с кем-то перепутали. Сейчас он больше всего боялся, что доктор произнесет вдруг какой-нибудь пароль и все откроется.
Врач откинулся на спинку стула и склонил голову набок.
- Вы полагаете, я реальный человек? - неожиданно спросил он.
Эдуард Петрович вздрогнул.
- Вы ошибаетесь, - продолжал медик. - Я модель. Собирательный образ врача. Мы не знали, как воспримет ваш организм внезапное путешествие, и, на всякий случай, поместили вас в больницу. Тоже модель. На самом деле ничего этого нет. Так, группа атомов, которая подпитывается вашими представлениями о медицине. Стоит вам исчезнуть, и все моментально рассыплется.
- Ис... чего? - переспросил Бабыкин.
- Исчезнуть. В смысле переместиться обратно.
- А-а...
- И чем скорее, тем лучше. Хорошо, что вы еще легко отделались. А то пришлось бы создавать операционную, инструменты, медикаменты, - доктор загибал пальцы, - медсестер, нянечку. В общем, морока.
Он поднялся со стула, походил по комнате и снова сел.
- В мире великое множество вселенных, и время от времени их представители начинают мотаться по макрокосмосу, как мыльные пузыри в ветреную погоду. - В его голосе послышалась досада. - Некоторых заносит сюда, и чтобы создать для них привычные условия, мы концентрируем огромные количества атомов в малых объемах.
- Вот вы. - Он вытянул палец в сторону Бабыкина. - Стоит вам освоиться, как сразу начнете достраивать в своем воображении массу деталей. Это потребует новых атомов. Предметы потом приобретают самостоятельность, и их трудно контролировать. Нехорошо!
- Почему? - шепотом спросил Бабыкин.
- Кристаллизация, - пояснил доктор. - Наш мир превратится в подобие вашего. А если учесть, что вы у нас не один, то получится вообще невесть что. Музей мирозданий.
Бабыкин облизнул сухие губы.
- Хотите пить? - наклонился врач.
- Да... если можно.
- Можно, конечно. - Медик вздохнул. - Мы гуманисты и потому идем на жертвы. Создадим и воду.
Он вышел из комнаты, но тут же вернулся со стаканом в руке.
- Пейте.
Вода была вкусная. С сиропом и пузырьками. Бабыкин такую любил.
- Вот так-то, - подытожил доктор, принимая пустой стакан. - Вам надо как можно скорее возвращаться в свою вселенную.
- А как? - спросил Бабыкин.
Жажду он утолил и с обстановкой более-менее освоился. Поправил подушку, примостился к спинке кровати и сложил на животе руки. Ситуация напоминала телевизионную постановку. Бабыкину нравились фильмы, в которых два интеллигентных человека - лучше всего разведчики крупных держав - ведут умные разговоры. Аналогия существовала. Тоже туманные намеки, борьба умов и переплетение чьих-то интересов.
- Как? - повторил он.
- А вы не знаете? - вкрадчиво поинтересовался доктор.
- Нет.
Отказываться было легко, потому что Бабыкин и в самом деле не знал.
- Жаль, - сказал доктор. - Мы прощупали вашу память, но я надеялся, что в ней есть не доступные нам участки. Оказывается, нет.
- Нет, - подтвердил Бабыкин. Он понял, что противник в затруднении, и мрачно усмехнулся.
