— Мистер Маккорд? Хозяин ждет вас в гостиной.
Хозяин?! Черт возьми, этот Весайлис, оказывается, держит камердинера! В наше время иметь личную прислугу?! Моран никак не предполагал, что старик настолько богат.
Они прошли холл и свернули направо.
Возле двери, перед которой они остановились, не было даже экрана. Камердинер осторожно постучал, и дверь мгновенно открылась. Видимо, старый Весайлис ожидал его.
Слуга вытянулся в струнку.
— Мистер Маккорд!..
В мягком кресле с часовой лупой в руках сидел пожилой человек. Перед ним на маленьком инкрустированном столике лежала дюжина почтовых марок. Старик, видимо, филателист, подумал Моран.
— Заходите, мистер Маккорд. Прошу вас, присаживайтесь. Вы — друг Джерома, моего двоюродного брата?
Он критическим взглядом осмотрел костюм и внешность Морана, и брови его удивленно приподнялись.
— Так-с, чем могу служить, мистер Маккорд?
Моран взглянул на слугу.
— Франклин, ты можешь быть свободен, — бросил Весайлис.
Камердинер нехотя повернулся и вышел. Дверь мягко захлопнулась за ним.
Рекс Моран переложил игрушечный пистолет из внутреннего кармана пиджака в боковой и, не вынимая руки, сказал:
— Начнем грабить, мистер Весайлис.
— Что?!. Вы налетчик? Как вы смели войти в дом под лживым предлогом?! Я сейчас вызову полицию.
Лицо Морана оставалось бесстрастным.
— Чего болтать попусту. Поймите, мне надоело ждать своей доли пирога. Так как правительство не собирается выделить ее мне, то я решил взять сам.
Старик внушительно посмотрел на Морана.
— Молодой человек, вы дурак!
— Может, так а может, и нет, — ответил Рекс и угрожающе повертел в кармане пистолетом.
— Дурак, потому что заниматься воровством в наше время лишено всякого смысла. Общество приняло меры, чтобы оградить себя от подобных преступлений. А заниматься мелкими хищениями — себе дороже.
Рекс Моран криво усмехнулся.
— Я, мистер Весайлис, мелочами не занимаюсь. Ну-ка, дайте сюда вашу кредитную карточку.
— А что вы с ней сделаете? Ведь никто, кроме меня, не может истратить ни пенса с моего расчетного счета. Я никому не могу передать свои деньги, не могу их проиграть, даже выбросить в корзину не могу. Лишь я один, самолично, могу тратить получаемые мной доходы.
— Посмотрим, — проговорил Рекс Моран, кивая головой. — Давайте-ка вашу универсальную кредитную карточку.
Он слегка поиграл пистолетом.
Старик с презрительным видом достал из внутреннего кармана красивый сафьяновый бумажник и, вытащив карточку, протянул ее Морану.
— В этой комнате есть бокс автоматической доставки товаров на дом? — спросил Моран. — Ага, вот он. Посмотрите-ка на эту громадину! Вот что значит быть представителем высших слоев общества, мистер Весайлис. Вам бы стоило взглянуть на крошечный бокс в мини-квартире. Когда мне нужно получить товар более крупного размера, я вынужден спускаться вниз и использовать общий бокс.
— Молодой человек, повторяю, вы дурак. Представители власти, не теряя ни минуты, придут за вами, — заметил Весайлис.
Рекс лишь усмехнулся, сел перед боксом, вставил карточку в экран телевидеофона и сказал.
— Подведите сальдо, пожалуйста.
— Десять акций основного капитала, две тысячи сто сорок шесть акций оборотного. На текущем счету — сорок две с половиной тысячи сто двадцать шесть долларов девяносто центов, — ответил механический голос.
Рекс Моран присвистнул.
— Живут же люди! Две тысячи сто сорок шесть акций оборотного капитала!
Моран набрал номер ультрасупермаркета, секцию огнестрельного оружия, выбрал безотказный пистолет «Рекойлес» 38-го калибра и купил его вместе с коробкой патронов. Немного подумав, он позвонил в отдел фототоваров и выбрал фотокамеру «поляроид-пентакс» вместе с пленкой.
— Уж не обобрать ли мне вас как липку? — заметил он старику в припадке болтливости. — Взять да и проделать изрядную дыру в вашем расчетном счете, а-а?
— Никакой дыры вообще не будет, — едко ответил Весайлис. — Когда я сообщу властям об ограблении, мне тут же возместят похищенное.
Рекс Моран позвонил в отдел мужской одежды и, не торопясь, отобрал полную экипировку для себя.
— Так, настала решающая минута, — пробормотал он задумчиво и набрал ювелирный отдел. Выбрав бриллиантовый перстень ценой в две тысячи долларов, он воскликнул: — Ну, теперь, кажется, все. А-а, забыл!
Снова набрав спортивный отдел, он купил длинную веревку.
— Старина, подойдите-ка сюда и прижмите свой большой палец к экрану, сказал он, обращаясь к Фрэнку Весайлису.
— А если я откажусь?
Рекс Моран осклабился.
— Откажетесь! А зачем? Разве не вы сказали, что власти тут же возместят убытки и начнут искать меня, как только узнают о краже? Вы же ничего не теряете.
Старик, ворча, поднялся с кресла, подошел к боксу автоматической доставки на дом и, изрыгнув проклятие, прижал большой палец правой руки к экрану телевидеофона.
Не прошло и двух минут, как все товары прибыли. Весайлис вновь опустился в мягкое кресло.
Рекс Моран принялся поспешно выгребать из бокса заказанные им вещи. Он зарядил пистолет и, положив его возле себя на расстоянии вытянутой руки, переоделся, затем взял фотоаппарат и повесил его через плечо. Оглядев восхищенно перстень, он сунул его и пистолет во внутренний карман нового костюма.
— Я бы не прочь заказать еще несколько таких колец, но боюсь, подобное опустошение вашего счета включит какое-нибудь реле у вычислительной машины и потребует перепроверки покупок.
— Вор! — презрительно бросил Весайлис.
Моран усмехнулся:
— Вам-то на что жаловаться! Вы же ничего не теряете.
Он поднял веревку.
— Так, вначале свяжем вас, старина, а потом заарканим вашего Франклина или как вы его там зовете.
— Ну, вы далеко не уйдете, — прорычал Весайлис.
— Последние слова великих, — фыркнул в ответ Моран.
Очутившись на улице, он вспомнил, что придется тащиться пешком состояние его финансов не позволяло ему тратиться на оплату проезда в пневмотрубе. К счастью, идти было недалеко. По дороге он вытащил из кармана игрушечный пистолет и выбросил в сточную трубу. Теперь у него имелся настоящий.
Он отыскал нужный квартал и увидел там три необходимых ему магазина. Выбрав, что поменьше, он зашел внутрь.
Из задней комнатки показался маленький, щупленький, неприметного вида мужчина, который, прежде чем заговорить мягким, елейным голосом, внимательно осмотрел Рекса.
— Так-с, слушаю вас, сэр. Что вам угодно?
