В четыре часа я был в "Фактуре". Это прямо напротив мусульманского культурного центра, рядом с интернет-клубом "Нео": единственное заведение, которое не сделало себе вывески. И потому стало пользоваться популярностью. Антимаркетинг в Одессе часто работает лучше, чем маркетинг.
Спустившись по ступеням к массивной двери, я улыбкой встретил тяжелый взгляд вышибалы, прошел к барной стойке и заказал мартини.
Сколько себя помню, никогда не мог точно ответить на вопрос о своей профессии. Моя должность во всех компаниях, где я имел удовольствие или неудовольствие работать, всегда именовалась одинаково: аналитик. Подразумевать под этим можно что угодно. Но если говорить о той врожденной способности, которую я использовал для работы, она вообще не имеет отношение к анализу. Скорее это способность к синтезу. Но к весьма своеобразному синтезу. Я каким-то образом мог уловить структуру и характеристики целого по отдельным частям. Один из моих знакомых назвал это голографическим чутьем. Пожалуй, это точнее всего. Невидимые, неявные связи между фактами, явлениями и признаками, - их я умел восстанавливать используя свое голографическое чутье. Какую бы информацию ни предлагали мне для рассмотрения, я видел в ней намного больше, чем другой человек. Правда, когда мне требовалось рассмотреть собственную жизненную ситуацию или предсказать, к чему приведут мои действия - тут мои способности почти всегда мне отказывали. Взять, например, вчерашний случай с этими чудаками в плащах. Кто они такие, черт возьми? И почему я видел их у двух компьютерных магазинов, принадлежащих одной компании. "ТиД" - так, кажется, она называется. Почему я встретил их только у магазина "Все для офиса!" и у магазина "Радуга"? Случайность? Если бы я рассматривал чужую ситуацию, в этот момент в моей голове уже роились бы, взявшись из ниоткуда, целостные картины с перечнем всех возможных причин и следствий. Но поскольку дело касалось меня, мое воображение упиралось в невидимую стену. Я пил мартини и тупо смотрел на низко декольтированную футболку сидящей рядом девушки. На ней хаотически располагались восьмиконечные звезды и лунный серп, повернутый рогами кверху. Символы культа Осириса и богини Иштар мирно покоились на девичьем теле; символы, ради которых несколько тысяч лет назад объявляли войны, разрушали города, строили храмы и приносили человеческие жертвы, теперь были всего лишь украшением на футболке. Игра символами вообще характерна для нашей эпохи. Пустая игра форм, утративших бездну собственных значений... А ведь вчерашние парни в плащах скрепляли их серебряным серпом. Спереди у каждого была такая булавка в форме убывающей луны, под подбородком. Ага! Вот чего я зацепился за декольтированную футболку. Она помогла мне вспомнить важную деталь. Почему она так важна, я сам себе ответить не мог. Но ощущение, что я нащупал верный след, появилось.
- Витя! Приветик! Знакомься. Это Вилена.
Моя одноклассница Ириша в короткой юбке и блузке в стиле "вырви глаз" - люминесцентное смешение всех переливающихся радужных цветов, представляла мне свою подругу. На миг ослепнув от блеска ее блузки, которая, казалось, светилась собственным сиянием, я не сразу разглядел своего клиента. Худая, бледная, лицо прикрыто вуалью. Так уже давно никто не одевается. Длинное платье! Черное. С неброским серебряным узором по бокам. Зеленые глаза, большие, яркие. Лицо, красивое, с утонченными чертами. Руки тонкие, изящные. Рядом с ними пальцы Ириши кажутся обрубками. Хм! Такое создание редко встретишь в наше время.
Пространство этого ресторана было разделено на множество небольших залов. В одном из них мы выбрали столик, и сели.
- Итак, - сказал я. - Мне бы хотелось выслушать все существо дела.
Вилена подняла голову, слегка наклонила ее вбок и пристально посмотрела мне в глаза. Кажется, спрашивала себя, можно ли мне доверять.
- Я буду говорить только о том, что видела своими глазами, - сказала она.
- Хорошо, - сказал я.
Официант принес заказанный дамами кофе.
- Это случилось две недели назад. Перед пасхой. Мы с мужем живем в Лермонтовском переулке. Он художник. Его мастерская расположена в квартире, которая примыкает к нашей. В тот день я позировала ему. Для картины "Афродита, дарящая любовь". Я позировала... без одежды. Мастерская была закрыта, но вдруг в ней появились четверо мужчин в длинных плащах и шляпах с плюмажами. Они схватили моего мужа и исчезли вместе с ним. Я испугалась. Очень. Позвонила в милицию, но... Не хочу об этом говорить. Они до сих пор регулярно вызывают меня на допросы и пытаются обвинить в убийстве моего мужа.
- Почему милиция это делает? - спросил я.
Вилена легко встряхнула головой, и ее каштановые волосы, выпущенные из-под маленькой шляпки, красиво колыхнулись.
- Дело в том, что у моего мужа открылась выставка в Нью-Йорке. Прибыль от продажи картин составит около одного миллиона долларов. А я являюсь его наследницей. Он, понимаете ли, старше меня, и хотел, чтобы у меня не было проблем, если он внезапно умрет. У него... было... больное сердце.
- Вы считаете, он уже мертв?
Вилена выхватила носовой платок из сумочки, и поднесла его к глазам.
- Извините, - сказала она. - Я люблю своего мужа. Это не был брак по расчету. Когда я семь лет назад выходила за него, он был очень беден. Успех пришел к нему только в последние три года. Я говорю о нем "был", но я не верю, что он мертв. Нет, не верю. Не хочу верить. Я прошу Вас помочь мне его найти. Потому что... мне не на кого больше надеяться.
- Вилена, у меня будет еще много вопросов, - сказал я. - И Вам нужно понять, что я не буду подвергать критике то, что Вы скажете. Для меня ценно любое Ваше слово. Я здесь не для того, чтобы хоть в чем-нибудь обвинить Вас. Поэтому, пожалуйста, успокойтесь. Происшествие с Вашим мужем меня очень заинтересовало, и я постараюсь во всем разобраться.
- Извините меня. Я так устала за последние дни.
Вилена очаровательно шмыгнула носом и спрятала платочек в сумку.
- Скажите, не заметили ли Вы каких-либо украшений, которые носили похитители Вашего мужа? Одинаковых украшений?
В глазах Вилены зажегся огонек понимания и любопытства. Она начала вспоминать детали. Именно это мне сейчас и требовалось.
- Было кое-что странное, но я обратила на это внимание только сейчас, - сказала она. - Их плащи были скреплены брошью в виде луны. Серп луны. Да, верно. Кажется, серебряный. Или это была буква "С"?
- Они что-нибудь говорили? Может быть, Вы заметили какие-то странности в их словах или действиях?
- Да! Да! Они все говорили с каким-то странным акцентом. Я не могу сказать, что это был за акцент, но он был, это точно. Один из них сказал: "Ты пойдешь с нами, потому что нужен Небесному Господину". Другой посмотрел на меня и произнес, почти прошептал: "Ты, сучка, нас не видела". Я сидела в углу, вжавшись в кресло и прикрываясь халатом. Я была очень испугана. Как никогда в жизни. В его взгляде, когда он это сказал, было что-то совершенно нечеловеческое.
