–На вашу базу? - Осведомился Снайпер.
–Да. - Матео безвольно опустил руку.
–Хорошо. - Снайпер махнул остальным, и странная процессия двинулась вслед за Монголом.
–Подожди! - Наёмник окликнул Снайпера. - Как же я?
Снайпер удивлённо поднял брови:
–Ты?
–Ну, хоть пристрели меня! - Матео сорвался на визг, пытаясь дотянуться до топора.
–А зачем? - Снайпер лениво отмахнулся от наёмника. - Через пару часов ты сам умрёшь - не от потери крови, так от излучения.
–Ка…кого из…лучен…ия?
–Того самого, от которого у тебя нет защиты. - Снайпер резко развернулся, и зашагал вслед за своей группой.
–Тварь! - Крикнул ему вслед Матео, и вновь потянулся за топором…
* * *
Отряд пересёк границу территорий через час после разделения. Во главе группы теперь шел Трупоед. Он прекрасно знал эти места, и как только на горизонте замаячили стены старого заводского комплекса, остановил отряд.
–Там тёмные. - Прошептал он подоспевшему Мейкеру. - Если Матео дошел, он прикроет нас вон оттуда. По моей команде мы начнём пробиваться с боем. Всё понятно?
Мейкер кивнул. Ему было понятно, почему через позиции тёмных надо было пробиваться с боем, было понятно, что лидером в группе кроме Матео может быть лишь Трупоед.
Он не понимал лишь одного - какого чёрта здесь сосредоточилось столько тёмных.
–Хоть оружие дай. - Жалобно проговорил Хор, когда Мейкер поравнялся с ним.
–Нет.- Тебе не дам. - Мародёр махнул рукой, и что-то быстро объяснил на ухо Горгулье.
Хантер кивнул, и быстрыми шагами направился к стоящей посреди дороги фуре. Достигнув заданного места, он, не смотря на возгласы Трупоеда, вскинул винтовку Гаусса, и выстрелил по воротам.
Думаю, говорить, что стало с воротами, и тёмными, стоящими за ними, не стоит. Весь пост просто смело.
Зло косясь на Мейкера, Трупоед вскинул вал, и побежал в сторону комплекса, стреляя на ходу в выбежавших на шум тёмных. Да и тёмных то было не много - от силы человек пять. Они будто зомби несколько секунд ошарашено смотрели на развороченные выстрелом ставни, после чего спокойно приняли смерть от наёмника. Но Трупоед не стал обманываться такой простотой. Вошли то они легко, а вот выйти будет крайне сложно. Да ещё Мейкер, вопреки его приказу отправил Горгулью вынести ворота. Он хочет стать командиром, или просто считает себя таковым? Как бы то ни было, Трупоеда перспектива получить от мародёра пулю вовсе не радовала.
Ещё меньше радовала перспектива того, что Мейкер не станет стрелять, а просто "случайно" забудет прикрыть наёмника с тыла, и всё, готовьте гроб под молодого командира.
–За мной. - Скомандовал Трупоед, и вбежал в ангар, за которым начиналась когда-то территория Долга.
Если, выйдя из ворот, пройти прямо и налево, можно увидеть арену, а если ещё левее - бар. Трупоед и сам не раз переодевался в сталкера, и приходил в бар к информатору по кличке Мозг. Вот только те времена давно в прошлом…
Выбежав на асфальтированную площадку около бара, группа встретила отпор как минимум дюжины стволов. Тёмные стреляли и с крыши здания, через которое вела дорога в бар, и с крыши арены, и из-под бетонных блоков в центре двора. Одного из отмычек они срезали сразу же, но в ответ им рявкнул "Кроссфайр", и сразу три ствола замолкли. Потом загрохотал Абакан Федотова и несколько раз ухнула Гаусс-винтовка Горгульи. Это заставило тёмных пересмотреть свои планы на блицкриг, и отступить.
А с холма, по левую сторону от бара уже вели огонь из штурмовой винтовки "Руджер", и лука. Тёмные падали один за другим, что и было нужно командиру отряда. Получив преимущество в количестве стволов, группа прорвалась через заслон, не потеряв больше никого.
И всё-таки, смерть отмычки была для отряда сильным ударом. Не в смысле психологическим, нет, они не плакались по умершему, а в смысле тактическом. С одной стороны группа действительно допустила просчёт, дав отмычке погибнуть, а с другой - хорошо, что вообще прошла, ведь, как говаривал один сталкер, "Это зона. Здесь нет слова удачно".
Но теперь, после потери отмычки, которого предполагалось использовать для прощупывания Припяти и ЧАЭС, возникал извечный вопрос: "что делать?".
* * *
"Лестницей" оказался верёвочный мостик, по которому Монгол в два прыжка забрался на поросший кустарником холм. Отсюда открывался прекрасный вид на старую базу Долга. Внизу суетились тёмные, то и дело, целясь в сереющий проём двери одного из ангаров. Монгол поднял лук, целясь в одного из тёмных, но вовремя опомнился - эти полумутанты могли сослужить ему хорошую службу - стать актёрами в его спектакле под названием "Матео всегда живой".
Он немного подождал, и когда группа показалась из ангара, вскинул лук и выпустил стрелу в ближайшего тёмного. Сталкер вскинул руки, прокатился по козырьку крыши, и повис вниз головой, зацепившись ногами за водосток. Как только отряд понял, что стрелка снял Матео, Монгол начал выдавать очереди из винтовки Перуна.
Он хотел создать иллюзию того, что Перун и Матео прикрывают группу, и у него это получилось. Козырнув невидимому помощнику, Военный сталкер пересёк двор, а за ним быстрым шагом направились остальные. Ну, Чтож, знакомство с новой техникой прошло отлично.
Повесив автомат и лук за спину, Монгол достал из кобуры пистолет, принадлежащий когда-то Перуну, и спрыгнул на крышу ближайшего дома. Там, не замечая его, расстреливал последние патроны по уходящей группе коренастый тёмный сталкер. Когда подошвы ботинок Монгола ударились о бетонное перекрытие, он резко обернулся, и схлопотал пулю…
Пуля вошла тёмному в переносицу, и тот опрокинулся на бетонную плиту. Второй, который пытался зайти с тыла скрылся в дверном проёме разрушенного бара. Теперь он стал для пистолета Монгола недосягаем. Вот только у сталкера было и другое оружие.
Он вскинул лук, и, прицелившись. Выпустил в дверной проём стрелу с зарядом взрывчатки. Стрела крутанулась по замысловатой траектории, и влетела в подвал. Такое поведение снаряда навело монгола на мысль, что стрела имеет собственный двигатель, что позволяет ей маневрировать, уходя от преграждающих путь аномалий.
Как бы то ни было, реактивная стрела поразила цель. Яркий всполох пламени вырвался из подвала, и всё было кончено. Сталкер сменил оружие на винтовку Перуна, но тут за спиной Монгола щёлкнул боёк калаша, и сталкер понял - осечка. Как же он проглядел тёмного? В этот же момент со стороны "Лестницы" раздались выстрелы, и тёмный за спиной Монгола упал на плиту, выронив автомат. Резко обернувшись, сталкер вскинул винтовку, но тут же отвёл её в сторону, увидев спускающегося к нему Жигана.
