- Значит, трест "Архимэтикс" в курсе ваших работ?
- Тресту известно, что нам требуется десять гигабит памяти длительного хранения. Если мы вовремя вносим арендную плату, все остальное его не касается.
- Послушайте, доктор, я вас вот о чем хочу спросить: вам тут за последние сутки ничего не мерещилось?
- Что вы имеете в виду?
Асессор внутренне съежился и сказал, как в воду прыгнул:
- Мне постоянно чудится, что я ищу и нахожу резервный щит управления затворами.
- Вот как?
- Да. У меня чувство, что кто-то мне это навязывает, что кто-то хочет заставить меня идти искать этот щит. У вас такого не было?
- Нет. Я не отличаюсь чувствительностью к подобным вещам. Любопытно. И что же вы намерены предпринять?
- Хочу послушаться.
- Очень любопытно. И что же, это постоянное навязчивое стремление?
- Нет. Это бывает периодами. Примерно раз в два часа, минут по пять, по десять. Словно сеансами.
- По роду вашей деятельности вряд ли вы относитесь к тем, кому в таких случаях рекомендуют обратиться к психиатру. Если это исключить, то остается признать, что кто-то возится с проблемой нетрадиционного общения и добился некоторых успехов. Если это так, не скрою, хотел бы я заглянуть в вашу память, асессор. Такие сверхсенситивные объекты мне еще не попадались. Очень интересно было бы посмотреть, в какой мере это вопрос строения системы мемодромов. Строение системы - мой конек!
Пора немножко спустить доктора с неба на землю.
- Так что, выйдя наружу, вы поручите агентству охотиться за мной?
- Вряд ли. Судя по ретивости ваших допросов, меня ожидает иное времяпрепровождение. Да и без Нарга мне не справиться. Пока кто-нибудь сумеет его заменить, пройдет лет пять, не меньше. За это время я либо дисквалифицируюсь, либо закончу свои дни. Скорее второе. Мне давно за пятьдесят, а такая нагрузка, как у меня, даром не проходит. Да и здешние меценаты предпочли бы этот вариант, - невозмутимо ответил Ван Ваттап. Что-что, а невозмутимость он себе отладил так, что за полгода работы не прошибешь!
- Скажите, доктор, вы можете сейчас выйти отсюда?
- Вполне. Если этого не запретят мои достойные судьи.
- Тогда давайте спустимся вниз, к шерифу. Надо бы разобраться с этой моей морокой. Желательно в вашем присутствии.
- Некоторый резон в этом есть, хотя, по-моему, вы ожидаете от меня слишком многого. Ну что ж, пойдемте.
- Скажите, доктор, как вы считаете, в какой мере справедливо требование признать этого человека доктором Лущей? Как бы вы ответили на этот вопрос, обратись к вам судебные власти за экспертизой? - спросил асессор, пропуская Ван Ваттапа вперед и выходя вслед за ним из "двадцатки".
- Примерно две седьмых информации, заложенной в нашу память, не нуждаются в замещении. Это универсальная информация особой мемодромной сети жизнеобеспечения. Грубо говоря, она одинакова и у меня, и у вас, ответил Ван Ваттап. - Но подчеркиваю: грубо. Остальные пять седьмых составляют, по моей терминологии, уникулярный поток вектора личности. Четыре седьмых поддаются передаче от донора к акцептору без хирургического вмешательства. Оставшаяся седьмая может быть замещена лишь с применением хирургических операций - от самых простых до самых сложных. Таково пространственное расположение мемодромной сети. Для меня это долгие годы был камень преткновения: хирургия резко усложняет дело, а отказ от нее означает, что в объекте останется сильный фон акцептора. Но я в конце концов нащупал обходной путь: если мемодромная система акцептора подавлена длительным воздействием алкоголя, фоновые явления можно практически свести к нулю. Чем сильнее и разносторонней личность донора, чем уже поток вектора личности у акцептора, тем эффективней замещение. Именно поэтому я использовал хронического алкоголика Бро в качестве акцептора для памяти доктора Лущи. Я ожидал, что мне удастся по крайней мере девяностопятипроцентное замещение уникулярного потока вектора личности Бро. Теперь я склонен думать, что это так и произошло. Но я оказался бессилен распознать систематическую симуляцию у объекта, и это меня огорчает. Вот вам наглядный пример того, как непрофессионализм в науке ведет к краху.
- Значит, если я правильно понимаю, теперь вы поддержали бы предложение считать этого человека доктором Лущей?
- Нет. Это было бы чересчур смело. Я все же рекомендовал бы рассматривать объект как третье лицо. Как синтезированную третью личность. Это более соответствует образу мышления, который я считаю научным.
- А если он сам этого не хочет?
- Если процедура удалась и объект в самом деле обладает качествами, свойственными ученому, он в конечном счете трезво оценит ситуацию и поймет, что положение третьего лица дает ему определенные преимущества. Я рекомендовал бы предоставить ему возможность вернуться к этому вопросу через некоторое время.
- Ваши, как вы их называете, меценаты ознакомлены с результатами ваших исследований?
- Да. Они располагают полными сведениями.
- И как они собираются их использовать?
- Я не брал с них обязательства обсуждать со мной эти вопросы.
Для мирных бесед с этим кладезем познаний, скромности и человеколюбия надо иметь железную школу!
Свернув в центральном зале-гараже за стеллаж с запасными автобусными колесами, Ван Ваттап спустился по железному трапу этажом ниже и вывел асессора в холодное низкое бескрайнее помещение, уставленное рядами одинаковых безликих железных шкафов.
- Хранилище памяти, - лаконично объяснил Ван Ваттап. - На пять гигабит. Второе такое же - еще этажом ниже.
- Но в этих подземельях хватит места и на большее. Зачем же вам "Архимэтикс"? - спросил асессор.
- Слишком велики капитальные затраты, - ответил Ван Ваттап. - Их надо оправдать, а мы только-только подошли к этому.
Царил полумрак. Только в дальнем конце горел свет, и оттуда доносились гулкие голоса. Над столом, заваленным папками и простынями схем, склонились О'Ши и Хадбалла в стеганой куртке поверх купального халата.
- Чем порадуете? - спросил асессор.
- Пока только обилием документации, - ответил Хадбалла. По-видимому, здесь есть все, что нужно, но надо разобраться в системе хранения. И в системе обозначений. Я к таким обозначениям не привык. Мне попалась на глаза схема кодирования. Если я правильно ее понял, в системе могут быть задействованы спутники связи. Это так? - обратился шериф к Ван Ваттапу.
- Вполне возможно, - ответил тот. - Если через спутники можно эффективно передавать большие объемы на запоминание, то почему бы "Архимэтиксу" не воспользоваться этим? Ведь его машины есть повсюду.
- Понимаете, асессор, через эти кабели мы имеем связь практически со всем миром, - задумчиво сказал Хадбалла.
