- Его зовут Фердинандом, - свозь зубы процедила я. - А это - моя коллега по работе. - Как-как? - оживилась Лана. - Фердинандом? Ну вы и ныряете! - Из машины томно выползла худая, бледная рука, и Фердинанд тут же с готовностью пожал ее. Лана взвизгнула от боли. - Ты что, идиот?! Не хватало еще, чтобы я сломала себе руку вслед за козликом!
- Ладно, Лана, извини, - сказала я. - А он что, идиот? - Ну как тебе сказать. - Лечиться надо! Она потрясла кистью и сморщилась. ? ?????... я осталась довольна результатом знакомства Ланы и Фердинанда.
Фердинанд несся впереди меня и заинтересованно вертел головой. Я снова забеспокоилась: как бы не оказаться предателем человечества. С одной стороны, Фердинанд вполне безобиден: совершенно не агрессивный, честно рассказал, как выглядит его мир, прекрасно сознавая, что в неописуемый восторг от этого я не приду. Когда меня прельстила мысль вернуться на Землю в белковом скафандре, сразу объяснил, в чем мой просчет, хоть вроде и заинтересован в том, чтобы я приняла его предложение. ? ?????? ???????... Логику его поступков мне не понять. В том-то и беда! На основании его поведения невозможно сделать никаких практических выводов. Зато он чрезвычайно восприимчив к новому, и это может оказаться опасным. Чего только стоит этот щелчок по носу. На улице ведь он вряд ли мог такое подсмотреть: гантелей - неудобно, если, конечно, у тебя не шнобель, а заурядный щелчок пальцем для нашего человека - изыск вовсе уж немыслимый. Да и в пионерской комнате, где его приковали к водопроводной трубе, филантропы-рэкетиры тоже вряд ли его по носу щел????... - Совсем забыла спросить, - спохватилась я. - Как ты тогда сумел освободиться от наручников в пионерской комнате? - ?... - Фердинанд почесал в затылке (он чешется, отметила я про себя чисто автоматически). - У меня не оставалось другого выхода: когда под утро те двое уснули, я плюнул на все и выбрался наружу. - То есть как это, наружу? - не поняла я. - Откуда, наружу? - Из скафандра. Я остановилась, как вкопанная. - Так ты можешь тут находиться без скафандра, что ли? Он отрицательно помотал головой: - Не совсем. Пришлось пожертвовать частью собственной плоти ради освобождения. Но это поправимо, через некоторое время я полностью восстановлюсь. Лишь бы снова не угодить в подобную ситуацию. Мы прошли мимо автомобильной стоянки с закрытым шлагбаумом. За ней начинался небольшой базарчик. В это время здесь почти никого не было - спальный район, все-таки. Но фруктами и овощами все равно торговали. И цветами. Цветы Фердинанд разглядывал с особым ?????????. ????, ????????, ??????????... Розы он уже видел у меня дома, но те были другого оттенка. Дальше шла лавка скобяных товаров. Ему бы джип, подумала я. Устроил бы себе сафари. В конторе у нас валялось много проспектов "Джип-сафари в заповедниках Кении". А для него Москва почище, чем для нас Кения. Вокруг бродят, носятся на колесах, совокупляются, пьют водку, справляют нужду полчища приматов от лемуров до женщин. Мужиков, правда, уже нет. Но ему ведь по барабану... Фердинанд на все обращал внимание. - Между прочим, любопытство - чисто человеческая черта, - попробовала подколоть его я. Однако он даже не посмотрел в мою сторону. - Это - не любопытство, - бросил он. - Просто я стараюсь все делать тщательно. А стараться все сделать тщательно, насколько я понял, для человека черта не столь уж и характерная. - Просто тебе не повезло со страной, - возразила я. - А вот интересно, когда тебе удается составить удачную интеллектуальную цепочку, ты совс??... ну, совсем-присовсем ничего не испытываешь? Он усмехнулся. Видимо, решил, что я готовлю для него очередной капкан. - Испытываю, - сказал он, - но это мало напоминает эмоцию или чувство. Скорее, это именно ощущение. - Физическое, ты имеешь в виду? - Трудно сказать... К примеру, является ли физическим ощущением оргазм? От составления удачной интеллектуальной цепочки они испытывают оргазм! Я попыталась представить, как по своему обыкновению, принимаюсь дергаться, вздыхать и перевозбуждаться, и как поверхность болота при этом начинает ??????? ? ????????, ???????? ?? ???? ??????? ????????... Любопытно было бы попробовать. Может, плюнуть на карьеру? Тратить время, добиваясь признания у поп - что может быть большим идиотизмом? Какая-то вшивая ???????... Тут мимо, невообразимо ревя, промчался парень на "Судзуки". И одновременно моего сознания достиг некий сигнал. Или, как теперь принято выражаться, "мэссидж". Т.е. органы чувств, видимо, зафиксировали его немного раньше, но только теперь ему удалось продраться сквозь плотную завесу мыслей. Я растерянно остановилась и принялась озираться по сторонам. Что бы это могло быть? Нерешительно повернула назад. Посреди дороги болтали молодые мамаши, спящие дети которых свешивались с сидячих колясок, словно алкоголики в отключке. Далее шла автобусная остановка, еще дальше - уже упомянутая мною лавка скобяных товаров. Между остановкой и лавкой торчал газетный киоск. Я скользнула взглядом по ?????????. ??? ???! ???????? ???? ?? ??????????... Да ведь это же Сонька! Я замерла, пораженная. Точно, Сонька! Схватила пахнущий типографской краской номер в руки. Через секунду газетный шрифт поплыл у меня перед глазами. Набранный аршинными буквами заголовок гласил: "Первая женщина планеты, пославшая брачное объявление жителям далеких миров". На месте Сонькиной фотографии должна была быть моя! ????? ??????? ? ?????? ???????? ?????, ??????? ???? ????? ?????? ? ?????... Но как это прикажете понимать? Она, что ли, теперь метит в кутюрье? В большинстве других газет тоже были похожие сообщения. В журналах? Пока нет. Ну, журналы-то ??????... Я напрягла память, пытаясь вспомнить размеры талии и прочих прелестей, которые привез Ол?? ???????... Точно, Соньке они идеально подходят! Вот уж кого моделью нельзя назвать, так это Соньку. Затылком я чувствовала дыхание Фердинанда, разглядывавшего фотографию через мое плечо. Какими смехотворными теперь показались мне мои недавние опасения. Пришельца я боялась! Бойся ближнего своего! Ближний первым тебя обманет и продаст, инопланетянам подобная прыть даже не снилась. Швырнув в Фердинанда ключами от квартиры, я во всю прыть помчалась назад. Я неслась, словно ненормальная, не ощущая ног, и Китайская Стена постепенно надвигалась на меня, нависая серой громадой. На ее фоне я казалась себе раздавленной букашкой. Карьера - черт с ней! Они посягнули на брачное объявление - мою единственную интеллектуальную собственность! Содрали с тела, ???? ????? ??? ??????????, ????????? ???????... Взмыленная, я наконец добралась до подъезда. ?????? ???? ? ???? ???????...
Такси резко затормозило напротив входа в нашу контору. Я торопливо расплатилась с водителем и вбежала в вестибюль. На стойке гардероба, в окружении других охранников, восседал мой знакомый Борис. На ногах у него были новенькие фирменные кроссовки. - Привет! - Помахал он мне рукой. - А твоя подруга только что прошла. В этот момент я уже мчалась по коридору, но тут резко затормозила и помахала ему в ответ. - Остальные ребята из нашего отдела тоже здесь? - По-моему, да, - сказал он. - Что это ты такая всклокоченная? - Боря, можно тебя на минутку? Дружки его - попы кретинские - тут же принялись мерзко хихикать. Чего это они так расселись, словно куры на насесте? - подумала я. Борис легко соскочил со стойки - ощущалась хорошая физическая форма - и пружинистым шагом направился ко мне. Я воровато огляделась по сторонам. - Боря, одолжи мне, пожалуйста, пистолет, - проговорила я страшным шепотом. - Опять?! - удивился он. Я развела руками: - Ага. - Весело живешь, - сказал он. - Или хотя бы тот револьвер, который ты выловил в унитазе. Помнишь? Он усмехнулся: - Кстати, как там твой хахаль? Нашелся? Я нетерпеливо кивнула, изучая рисунок линолеума на полу. - И теперь ты хочешь его замочить? - ???? ?? ? ???... ????????, ????, ??? ?????? ??????? ?????????... - А у меня того револьвера с собой нет, - развел он руками. И добавил, что, вообще-то, ему для меня ничего не жалко. Не только какого-то вшивого револьвера, но и чего-нибудь повесомей. Магнума или люгера, к примеру. Или даже парабеллума. Да что там парабеллум - самого современного оружия массового уничтожения. И он бы с удовольствием побродил со мной в боезащитном химкомплекте, наблюдая, как корчатся в предсмертных судорогах мои враги. Но револьвера у него сейчас с собой, к сожалению, нет. - Тогда дай пистолет. - Чтобы ты из него кого-нибудь замочила? - Да, - честно сказала я. Кому-кому, а Борису врать я не имела права. - Дудки, - сказал он. - Не выйдет. Это ведь мое служебное оружие. - Ну, пожалуйста, - захныкала я. - Ты же моя палочка-выручалочка. Выручи меня еще разок. Он сразу преобразился. Такого я никогда не видела: одновременно как бы мобилизовался и размяк. - Хорошо, я пойду с тобой. Замочить, правда, никого не обещаю, но если понадобится вз??? ?? ????... - Нет, ты не понимаешь! Это же совершенно другая ситуация! Мне нужен пистолет, а ты мне будешь только мешать. - А у тех тварей, которых нужно замочить, есть оружие? - ???... Не думаю. - ??, ?????... Он решительно увлек меня за угол - снова мерзкое хихиканье у стойки, - вытащил из кобуры пистолет и слегка приподнл его дулом кверху. Из рукояти в его ладонь выскользнула обойма. - Попугать можешь, - сказал он. - Пожалуйста. Но на большее не рассчитывай. - Спасибо и на том! Уже привычным движением я бросила пистолет в рюкзачок и помчалась дальше. У этих поп, видимо, начиналось производственное совещание. Все сгрудились вокруг Вовы, благоговейно замерли с блокнотами и ручками в руках. Я ворвалась в комнату - вся воплощение гнева. - Что это значит?! - прорычала я. Вообще-то, рычу я довольно редко, всегда пытаюсь сохранить внешнее спокойствие. А тут разрычалась, словно раненная тигрица. Видимо, на самом деле карьера мне не казалась такой уж вшивой... - Только не устраивай истерику, - сразу же среагировал Вова. - С нашей стороны - ничего личного, одна голая производственная необходимость. - Какая производственная необходимость? - прорычала я. - Голая? Как теперь, интересно, я смогу возглавить фирму, если согласно официальной версии объявление посылала не я? Вова гневно уставился на Лану. - А ты только что утверждала, что она еще ничего не знает. - Вот не думала, - проблеяла та, - что она способна так здорово притворяться. - Ах, так вы за мной установили слежку?! Я окинула их внимательным взглядом. Может, они вообще все с самого начала задумали? Еще когда Олег с Вовой наперебой домогались моей дружбы? Может, и фирму я уже не возглавляю? И кутюрье не я? Кутюрье - не я, и фирма - ?? ???... Я прямо спросила, считают ли они еще меня руководителем фирмы. - С какой стати? - вмешалась в разговор Сонька. - Насколько мне известно, ты к этому проекту вообще не имеешь отношения. Деловых качеств у тебя - ноль, одна сплошная взбалмошность. И еще до безобразия раздутое самомнение. - А как быть с тем фактом, что именно я послала брачное объявление? А если я во всеуслышание обвиню вас в подлоге? Сонька расхохоталась. - И будешь привлечена к суду за клевету. У меня есть квитанция об оплате услуг Космического агенства. А у тебя? Черт! Меня прошиб холодный пот. Ведь я самолично отдала ее Олегу: вчера, когда они скидывались по пятьсот зеленью. Он сказал, что с меня достаточно квитанции. И копию заключенного между нами договора я себе тоже не догадалась оставить. Я даже не знаю его содержания, я ведь подписывала его под дулом пистолета. Да, похоже, Соня права - деловых качеств у меня ноль. Вспомнилось, как мы подъехали с Ланой к подъезду, и Олег спросил, глядя на нее: "У тебя все в порядке?" И мы в унисон ответили: "Да". Тогда я была уверена, что он обращался ко мне. Дура! Какая же девонька дура! Эта кикимора, эта выдра, эта ????????... Такую многоходовую комбинацию провернули, лишь бы только выудить у меня ?????????! ????????? ???? ????? ????? ?? ???? ??????... Конечно, мозгом у них по-прежнему остается Вова. Судя по тому, у чьего стола они сейчас собрались. А я уж было пересмотрела к нему свое отношение. Дескать, не тот нынче босс. Еще ????? ???! ????? ??? ???????????! ? ????? ??? ???? ? ?????? ?????????... Просто высший пилотаж!.. Тут я вспомнила про пистолет и ослабила горловину своего рюкзачка. - Значит, деловых качеств у меня - ноль? - переспросила я, обращаясь к Соньке.
