— Спускаемся.
— Радиус «пузыря» антигравитации — десять метров от меня. — Предупредила Весы, первой зависая в воздухе посреди шахты.
— Защита?
— Слепа.
— Вперед.
Последовал продолжительный спуск, в течение которого отряду пришлось периодически останавливаться, чтобы «ослепить» очередной сенсорный заслон.
— Глубоко закопались! Тут даже орбитальная бомбардировка, скорее всего, не сразу поможет. Сколько уже?
— Один километр, триста двадцать восемь метров.
— Однако…
— Уже близко. Дальше шахта перекрыта мощной переборкой, не пробиться. Но сотней метров выше есть небольшой тоннель, по которому можно пройти.
— Как узнала?
— Эхолокация и пеленг охранных сенсоров. — Пояснила Отоме. — В той стороне их кишмя кишит — от простых камер, до лазерных сенсоров движения и датчиков шума. Значит этот проход надо было защитить.
— Хорошо, мы пройдем по нему. Сколько времени тебе понадобится, чтобы расчистить путь?
— Несколько минут.
— Приступай.
Отряд завис возле неприметного задранного изнутри люка, и Дева приступила к взлому, но тут же выяснилась неприятная подробность: внутренняя система защиты Завода была как минимум на порядок сложнее внешней.
— Я начинаю уставать. — Сообщила Тенби.
— Это намек на предложение похудеть?
— Это намек, что нужно поторапливаться. — На корню пресекла не зародившуюся пикировку Рефу. Как старшая — во всех отношениях старшая: как в отряде, так и по возрасту, — и в силу серьезности своего характера, она часто играла роль «арбитра» и «рассудительной взрослой». — Отомеза, долго?
— Еще пару минут, и я дожму систему. Готово! Сейчас, закольцую датчик герметичности. Все, можно входить.
— Ну наконец-то! — Телец вновь повторила свой маневр с выворачиванием железных плит руками, вырвав заблокированную изнутри дверь с «мясом». — Твердая опора, ура.
— Слишком ты шумная.
— Какая же ты зануда, Ру-онее-сан.
— Просто я старше вас в моральном плане. — Уточнила Рефу, двигаясь по проходу. — Ваши модификации были разработаны именно на моей основе, как первой сороритас с ядром. Так что морально мне около двадцати пяти лет.
— Угу… Слушай, больно было? Мы ведь уже родились такими, а тебя изменяли «на живую». — Спросила Тенби.
— Иногда. — Рефу едва заметно качнула головой. — Тогда технология выращивание ядер была не отработана. Впрочем, мне повезло: допущенные при созревании ошибки не были фатальны. И пост эффект не критичен для меня, как для сороритас.
— Что за последствие?
— Ядро влияет на наши организмы в полной мере и частично меняет баланс системы. — Медленно произнесла Отоме. — Простая технология выращивания клонов слишком проста для такого, а таковая для Евангелионов не предусмотрена для перенесения для других существ.
— Это так. При моем создании использовалась платформа выращивания Ев, а потому имела место несовместимость.
— ???
— Евангелионы не имеют половой принадлежности. — Объяснила Рефу. — Возник конфликт систем. При формировании, система репродукции получила невосполнимые повреждения. Я не смогу иметь детей.
Какое-то время сороритас двигались в тяжелом молчании, осознавая сказанное. Девушки остро переживали за свою сестру.
— И как ты, сестрёнка?..
— Ничего. Риск есть всегда. — Лев вздохнула. — Но это не важно, ведь это не мешает мне быть солдатом.
— Но ты же говорила, что?..
— От своих слов я не отказываюсь. — Лев вдруг улыбнулась. — Я хочу ребенка. Просто попрошу в Купели девочку без ускоренного развития на основе моей ДНК и выращу ее сама.
— Все-таки не понимаю я этого..
— Подрастете немного, и, может быть, поймете. Я просто хочу сама испытать это чувство — что такое быть матерью.
Рефу вспомнила, как когда-то, когда опыты над её ядром еще только начинались, проводившая все свое время в специальной медицинской капсуле девушка в свободное время часто смотрела разные телепередачи. Все-таки о досуге для «созревающих» сороритас позаботились на славу: используя мысленное управление и встроенный в капсулу голографический экран можно было читать книги, выходить в интернет, подключаться к спутниковому телевидению и многое другое. Тогда-то «новорожденную» сороритас и заинтересовало материнство. Настолько, что вскоре это стало чем-то сродни навязчивой идеи. Фильмы, специальные передачи, литература и рассказы молодых матерей… И Рефу в конечном итоге окончательно утвердилась в своем желании завести ребенка. И очень расстроилась, узнав, что формирование Ядра оказало негативный побочный эффект на органы репродукции. Конечно, причину нашли и исправили, но для самой сороритас это мало что значило — последствия были необратимы. Но она нашла выход, и даже получила предварительное разрешение. Никакого противодействия в своем стремлении Рефу не встретила, даже наоборот: сам Мастер обещал заняться ее вопросом. Но только после войны.
— Хмпф, взрослая… Хм… Стоп. То есть после войны я стану… тётей?!
— Ну нет! Тебя нельзя подпускать к ребенку, Оши: ты его испортишь.
— Да ну тебя, Ру!..
— Тётя Гори..
— Эй!!!
В эфире раздалось приглушенное хихиканье, а уже через секунду смеялись все. Неловкость ситуации испарилась без следа.
— Ладно, успокоились. — Вернула сухость тону Рефу. — Посмеялись, и хватит. Собрались!
— Впереди выход в технические помещения. — Рапортовала Дева.
— Действуем по плану. Что с навигацией?
— Никак. Мне нужен прямой доступ к системе, чтобы найти карту. Кстати, уровень заражения стремительно снижается.
— Мои сенсоры тоже это фиксируют.
— Впереди «чистая зона», судя по всему.
Отряд приблизился к очередной двери. Повозившись немного с магнитным замком, Отоме обеспечила проникновение внутрь подземного комплекса.
— Концентрация GN-частиц минимальна, переходим на стандартную связь.
Теперь разговоры звучали редко и только по крайней необходимости. Была опасность, что внутренние сенсоры охранной системы уловят неучтенные радиосигналы передатчиков и поднимут тревогу. Сороритас двигались скрытно, избегая редких патрулей гибридов. Ведь состояние охраны наверняка отслеживалось на пульте охраны, а потому любой, даже «чисто» уничтоженный враг неотвратимо инициирует тревогу на Заводе. А потому Отомеза методично взламывала любую следящую аппаратуру по пути их следования, а Тенбин помогала преодолеть особо сложные участки пути по довольно высокому потолку. В конечном итоге дорога вывела отряд в крупное помещение.
