…Он заставил себя не расслабляться: недоразумение с вертолетом прояснилось, но ситуация по-прежнему была весьма неопределенной. Света по-прежнему не было, и до сих пор было неизвестно, что произошло в лаборатории. "Не пострадала ли Сара? — с тревогой подумал Гуминский. — Не пойти ли помочь ей?" Он уже поднялся было из-за стола, но нерешительно замер. Что делается в коридорах? Не натолкнется ли он на неизвестных «гостей»? Нет, лучше подождать пуска генератора… Тогда можно будет посмотреть на мониторе, что происходит на базе, а выходить из кабинета сейчас — все равно, что совать руку в мешок со змеями…
Гуминский взглянул на часы: пять минут от обещанных десяти уже прошли, вот-вот должен был включиться свет.
Да, кстати! Он вдруг вспомнил, что внезапная подача питания на включенные компьютеры может их испортить, и торопливо щелкнул выключателями. Еще не хватало новых «случайностей»! Нельзя давать "бесконтактному убийце" ни одного лишнего шанса против себя! "В конце концов, — усмехнулся про себя Гуминский, — разум всегда сможет противостоять мистике…"
…Опомнился Сергей только в комнате Евгения, поражаясь, каким образом его сюда занесло. В ушах все еще стоял грохот падения вертолета, но окончательно придя в себя, Сергей с удивлением осознал, что кругом стоит полная тишина. Он заметил, что по-прежнему держит в руке пустой пистолет, усмехнулся и сунул его в карман…
Снова щелкнула рация, и эфир наполнился взволнованными голосами:
"Второй девятнадцатому. Что у вас там случилось? Что с вертолетом и с энерголинией? Доложите немедленно!"
"Я девятнадцатый. Вертолет только что упал на крышу — по всей видимости, ошибка пилота. Энерголиния оборвана при падении. Возгорания и замыкания снизу не наблюдается…"
Пауза. Потом голос Майзлиса:
"Группе девятнадцатого осмотреть вертолет, устранить возможность возгорания и оказать помощь экипажу. Шестому немедленно запустить аварийный генератор. Повторяю, немедленно! Срок — десять минут, об исполнении доложить. Всем остальным: до предела усильте внимание на периметрах. Учтите, парни, около минут десять вы будете без ТСО, повторяю, десять минут работы без ТСО. Конец связи."
Сергею потребовалось несколько секунд, чтобы вникнуть в новую ситуацию. Выходит, сбитый им вертолет разрушил энерголинию, и теперь база практически парализована: перестали работать системы слежения, прервалась вся связь, кроме переносных раций, работающих на батарейках… Да, ничего не скажешь, удачный выстрел! Называется, щелкнул выключателем…
"А ведь это как раз то, чего я и добивался… — ошалело подумал он, вспомнив, зачем поднимался на технический этаж. — Но если сейчас заработает аварийный генератор… Нет, он ни в коем случае не должен запуститься, иначе все насмарку!"
Сергей решительно шагнул к двери, когда рация снова щелкнула, и в эфир ворвался насмешливый голос Веренкова, узнаваемый без всякого позывного. Ну конечно! Ведь он сам сказал Веренкову номер канала, а в машине наверняка есть рация…
Сергей замер у двери, разрываясь между желанием скорее бежать к генератору и послушать, что творится на внешнем периметре. Но когда в эфире разразилась выразительная перебранка Майзлиса с «самим» Гуминским, ему стало не по себе…
Разумеется, только отсутствие закрытых линий связи, да еще, пожалуй, острая критичность ситуации могли заставить высокое начальство вести такие разговоры в открытом эфире — то есть, в присутствии не только подчиненных, но даже журналистов! Такая демонстрация растерянности и беспомощности могла означать лишь одно: никто из них не контролирует ситуацию…
Да, в таком положении гибель «монстра» может оказаться не единственной! И наибольшая опасность угрожает, конечно же, Евгению… Значит, надо любой ценой воспрепятствовать восстановлению электроснабжения!
…В коридоре вдруг послышались шаги и голоса. "Группа девятнадцатого"? Но они должны быть на чердаке… Впрочем, кто бы там ни был, лучше избежать встречи! Сергей шарахнулся к открытому окну, приглушив рацию, чтобы ее не было слышно из коридора, и глянул вниз. Проклятье один из охранников стоял прямо под окном! Откуда он тут взялся?
Сергей быстро отодвинулся от окна, осторожно выглянул наружу, готовый в любой момент нырнуть обратно. Охранник не смотрел вверх — он сосредоточенно слушал эфир. Наконец, когда рация умолкла, он огляделся, сунул ее в карман и быстро направился ко входу в подвал, где помещался генератор.
Сергей облегченно вздохнул. Ну конечно, это же тот, которого послали включать питание… Вместо того, чтобы заниматься делом, развесил уши в эфире! Дисциплина… Впрочем, кого мог оставить равнодушным этот бурный диалог? Ведь и он сам минуту назад тоже забыл обо всем, вслушиваясь в "начальственные разборки"…
Подождав, пока охранник скроется в подвале, Сергей быстро вылез на карниз, опоясывающий здание между первым и вторым этажом, развернулся, постоял немного, примериваясь… И прыгнул вниз, на мягкую землю, совсем недалеко от входа в подвал.
…Он уже собрался открыть дверь, когда рация заговорила снова — и он так и замер у порога, ошалело слушая доклад девятнадцатого. Выходит, он сбил какой-то чужой вертолет! Да, но чей? Кто это мог быть? Перед выстрелом Сергей отчетливо видел, что в кабине был только один человек. Куда он мог деться после катастрофы? Не его ли шаги он слышал в коридоре? Но нет, там было несколько голосов…
Сергей помотал головой, отгоняя хоровод мыслей. Слишком много событий в единицу времени, давайте разбираться по очереди! Вертолет подождет сначала генератор…
Он сделал глубокий вдох, достал инъектор и шагнул в подвал. Яркий луч света метнулся ему навстречу, ослепил… Но Сергей не успел испугаться: узнав своего, охранник тут же опустил фонарь.
— А, это ты, — облегченно вздохнув, сказал он. — Заходи…
— А ты кого ждал? — насмешливо поинтересовался Сергей. — Черта с рогами?
— Ну, знаешь!.. После этой ругани в эфире… Слушай, — он с надеждой взглянул на Сергея, — ты понимаешь вообще, что тут происходит?
Сергей ответил не сразу. Он смотрел на недавнего товарища по службе, прекрасно понимая, что никогда не сможет рассчитывать на его помощь — даже если расскажет, что творилось в лаборатории наверху!..
— Ты, это, — начал охранник, неправильно истолковавший молчание Сергея, — в общем, запусти-ка эту штуку, ты должен лучше помнить, как и что!
— Ага, — кивнул Сергей, вытаскивая из-за спины руку с инъектором. Сейчас…
Озадаченный охранник так ничего и не понял. Сергей успел поймать в охапку его безвольно обмякшее тело. "Технику учить надо было, а не по девочкам бегать во время занятий! — снисходительно подумал он, пристраивая спящего на полу. — Чего уж проще: генератор запустить!"
