Оказывается, «третий» всегда был лишним: зеленый «саркофаг» рассчитан на двоих. И Алина, оставшись «за бортом», все-таки проиграла. Выбранная ею роль домашней скромницы в данной ситуации оказалась неконкурентоспособной.
По крайне мере, так успел подумать Никита.
Конец 1 части
Все, что происходило с Никитой после отключения сознания до самого момента пробуждения, стерлось из памяти, будто кто-то невидимой безжалостной рукой вырвал ненужные страницы из книги воспоминаний. Но… помнились все, с кем в деревне пришлось познакомиться.
Очнулся Никита стоящим перед прозрачными «лобовыми» пластинами-стеклами «треугольника». А за ними расстилалась бескрайняя зеленая равнина, испещренная змеями глубоких оврагов. Беспощадные лучи солнца, застывшего в зените, слепили глаза. Непривычная для городского жителя тишина терзала ухо. Изредка снизу, из люка, затянутого колышущейся «пленкой», доносился шелест травы, да отголоски треска крыльев стай серых птиц, темными облаками проносившихся в голубом бесконечном просторе и пикировавших вниз до самой земли.
Жара! Градусов под тридцать.
Чья-то женская спина виднелась вдалеке, среди океана травяных просторов: девушка быстро бежала по одному из извилистых оврагов в сторону заходящего солнца.
Никита оглянулся: «гроб» Ольги оказался пуст.
Ставшие прозрачными лобовые минералы «треугольника» позволяли следить за беглянкой до тех пор, пока ее резко сужающийся книзу стан полностью не скрылся в очередном глубоком овраге.
Бежать следом за ней, подобно собачонке, точно не стоило: Никита усвоил для себя несколько простых правил в отношениях с прекрасной половиной человечества, которые он даже смог бы сформулировать в нескольких предложениях…
И в них было четко прописано: «Бегать за красивой девушкой нельзя! Бессмысленно и даже вредно».
Похоже, Ольга получила, что хотела! Только вот нужно ли всё это было Никите? Артем же предупреждал!
На крайнем правом лобовом «стекле» высветился рисунок - обычная карта местности. Никита никак не мог вспомнить нанесенный на карту участок незнакомого маршрута. Внезапно скопление крошечных квадратиков, очень похожее на обозначение большого города, замигало - лобовые «стекла» потемнели.
«Треугольник» нехотя накренился – загудели невидимые двигатели, и Никита едва успел ухватиться за серебристый поручень, выстреливший из боковой панели.
То, что он уже куда-то летит, стало понятным по приличной перегрузке и красной черте, появившейся на карте. Она тоненькой полоской прочерчивала маршрут полета. И летел «треугольник» в сторону, противоположную направлению движения Ольги. В направлении огромного города.
Взобравшись на очередную вершину пологого холма, остановилась бывшая попутчица: она внимательно и с опаской следила за полетом «малахитовой глыбы».
А Никите в этот миг вдруг вспомнились слова из послания: «Если вы открыли тайну механизмов «моста», отправляйтесь в путь, который уже многие безуспешно пытались пройти. Может быть, именно вам повезет!
Но помните о том, что из застывшей навсегда формы исчезает её живая чувствительная суть, божественное подвижное содержание. Бесчувственное чудови…»
Похоже, новый маршрут «треугольника» был задан самой Ольгой. Или кем-то еще…
***
«Глыба» зависла над ровной площадкой метрах в пятистах от поросших обильной растительностью руин некогда огромного города. Его жуткий оскал с серо-зелеными обломками домов-зубов возвышался над равниной, будто приготовившееся к нападению чудовище.
Судя по изрядно потрепанному состоянию старых причудливых по форме каменных строений, жители оставили город не меньше сотни лет назад. Они почему-то сбежали, предоставив город во власть ветрам и дождям. Картинка, застывшая перед глазами, здорово напоминала воплотившийся в жизнь ночной кошмар.
Никита выпрыгнул в люк.
Внезапно сильно, как сошедший с ума метроном, застучало и заныло сердце. Сами собою лентою из старого кинофильма перед глазами замелькали сцены из прошлого. Бессвязные воспоминания, путая сознание, закопошились в голове. Мутная пелена начала застилать глаза. Может быть, так же человек чувствует себя перед смертью?
Никита усилием воли попытался отогнать наваждение, но ничем необъяснимый страх все сильнее сковывал руки и ноги. И они становились мягкими, непослушными, бесчувственными.
С трудом повернувшись спиною к проклятому месту, Кот побежал. Ноги неуверенно хлопали, приминая траву. С каждым шагом становилось легче - необъяснимый страх отступал, проваливался в случайно разбуженную темную часть сознания. За спиною осталась зона земли, где человеку не подчинялось собственное тело.
«Глыба» все так же висела над головою: она неотступно сопровождала хозяина. Запрыгивать в неё не было никакого смысла. Управление этой штуковиной оставалось тайной за семью печатями!
Никита давно уже так не боялся. А ведь столько времени потратил на то, чтобы убить в себе это чувство!
Со злости сплюнув под ноги, Кот громко и старательно выругался. Не в его правилах отступать! Но, похоже, все жители города когда-то давно поступили так же, как он сам минуту назад. И может быть, надо было последовать их примеру…
***
Четкий контур человеческой фигуры, обозначившийся на заросшей кустами дороге, у первых каменных двухэтажных домишек, появился внезапно, будто вырос из-под земли.
В мелькнувшем человеке Никита распознал молодую девушку. Лет восемнадцати - двадцати, не более.
Хотя он мог ошибаться, потому что видел перед собою юное, очень даже милое лицо выпускницы школы, но уж слишком (не по годам) развитое тело: высокую грудь, широкие сильные бедра, но при этом, на удивление, тонкую кость. В незнакомке чувствовалась здоровая, не изгаженная суетливой городской жизнью порода.
И девушка ничего не боялась. Уверенно шагала от руин в сторону степи, хотя раскаленное солнце слепило ей глаза, и возможно, она просто не видела случайного гостя, преградившего ей путь.
Короткое серое платье выше колен; черные волнистые волосы, забранные в длинный хвост, неестественно блестят на солнце; на загорелых крепких стройных ножках – коричневые сапожки до середины икры.
К тому же девушка легко ходила там, где Никита ползал!
