Своим видом эти лойеры напоминали тощих, костистых рыб, выуженных каким-то рыбаком с самых невероятны глубин моря. По сравнению с ними оба антальца, сидевшие с мрачными, напряженными лицами и говорившие коротко и односложно, выглядели эдакими жуирами и бонвиванами. В какой-то мере этому способствовали их наряды. Для пущей маскировки Нейзер и Зак были одеты в цветастые, пышные костюмы, которые должны были указать на их принадлежность к туристам с планеты Лебанон, которые любили посещать этот мир, населенный чопорными и сухими людьми, чтобы позлить их своими нравами. Правда, в отличии от лебанонцев они вели себя подозрительно спокойно и выдержано и мастерски вели сложные переговоры, которые более всего напоминали сухую и скучную беседу инглендских аристократов.
О деле они почти не говорили, словно не покупка корпорации привела Нейзера Олса и Зака Лугарша на Ингленд. Разговор шел о погоде, игре в крайкед, скачках, цветах и прочих вещах, совершенно не относящихся к предмету переговоров. Без каких-либо эмоциях Нейзер рассказывал этим господам о своей коллекции холодного оружия и фехтовальных секретах, делился своими планами относительно строительства новой оранжереи, где он собирался выращивать лунные орхидеи, семена которых он получил от своего друга и с великолепной выдержкой молол прочую чушь.
Зак Лугарш, обычно веселый и громогласный, сидел в жестком, деревянном кресле точь-в-точь, как древнее хельхорское изваяние фараона. Перед этими переговорами он чуть ли не сутки просидел с гипнопедом на голове и теперь отлично знал, что нравится и что не нравится инглендским аристократам. Он мастерски подыгрывал своему боссу и почти все время молчал, лишь изредка вставляя глубокомысленные, но крайне сухие дополнения. Инглендские лойеры задали уже немалое количество вопросов, которые можно было бы отнести к разряду идиотских, если бы не важность события и потому Нейзер не спеша и с чувством собственного достоинства отвечал, почему он предпочитает кирпич хорошего обжига, всем прочим строительным материалов и почему для камина покупает дрова только лиственных пород деревьев.
Нейзер и Зак прибыли на Ингленд трое суток назад и за это время даже не успели толком взглянуть на эту планету. Первые сутки у них ушли на то, чтобы вручить верительные грамоты всяческим начальникам отделов корпорации "Тринити Гэлакси", без чего вообще не был возможен никакой разговор на более высоких этажах. Еще двое суток они сидели в отеле и никуда не выходили из номера, будучи предупрежденные агентом Томпсоном, что их могут вызвать на переговоры в любую минуту. Чтобы ни у кого не возникло даже малейших подозрений на счет их платежеспособности, Нейзеру пришлось снять сразу три этажа в самом шикарном отеле, после чего они демонстративно поселились в самых скромных и непрезентабельных номерах.
По своим прошлым делам, Мидор и Ингленд имели довольно тесные политические и военные связи, Нейзеру уже не раз доводилось бывать на этой планете. Если бы не тревожное ожидание, он с удовольствием показал бы Заку эту чудесную планету, одно из тех немногих мест в галактике, где водились огромные крылатые рептилии, называемые во всех остальных обитаемых мирах – драконами.
Планета Ингленд, не смотря на то, что она была на сорок процентов больше стандартной галактической величины, имела гравитационную величину менее девяноста процентов от стандартной и чрезвычайно плотную атмосферу, что и позволило развиться на ней таким редким и величественным животным. Диких драконов уже не осталось и в помине, все драконье поголовье было давно одомашнено и теперь инглендцы разводили не менее полутора сотен различных пород этих, хотя и зубастых, но довольно миролюбивых тварей.
Драконьи насесты были расположены чуть ли не на каждом здании Лонджена, а драконов в городе было так много, что порой приходилось удивляться, как это они не сталкиваются в небе над городом. Все двое суток, что им пришлось ждать вызова на переговоры, Зак просидел на широченной террасе номера, наблюдая за полетом этих разномастных пташек длиной в добрых пятнадцать метров и размахом крыльев чуть ли не в сорок метров.
Дракон мог поднять на своей спине до пяти взрослых мужчин, но вот они-то летали на этих крылатых рептилия крайне редко. От Нейзера он знал, что мужчины Инглена садятся верхом на дракона только для того, чтобы поохотиться на каких-то клыкастых тварей поменьше, но в черте города охота была запрещена. Поэтому основными наездниками на драконах были женщины и дети и у Зака дух захватывало, когда он видел, как кроха, лет шести-семи, усевшись на шее дракона, закладывала такие виражи, что этому позавидовал бы и пилот спортивного флайера.
К исходу третьих суток их, наконец, вызвали в офис корпорации на переговоры. О том, что они собираются покупать, не было сказано ни слова ни в одних бумагах, как и не говорилось об этом на самих переговорах. Все было обсуждено между агентом Томпсоном и тем человеком из корпорации, которому было поручено найти покупателя. Впрочем, и они говорили об этом деле полунамеками. Не мудрено, что сами переговоры носили сугубо отвлеченный характер, хотя стороны всячески старались выяснить позиции друг друга по этому вопросу.
Один из суконных господ, поинтересовавшись у Нейзера, как ему понравилась архитектура Лонджена, этим вопросом, скорее всего хотел выяснить у него, как он относится к самой структуре корпорации "Тринити Гэлакси", которая складывалась на протяжении нескольких сотен тысяч лет подряд и, похоже, ему понравился ответ. В тон своему другу, на вопрос, что ему больше всего понравилось в Лонджене, Зак так же сухо, как был задан вопрос, ответил:
– В вашем городе чудесные газоны. Сразу видно, что за ними хорошо ухаживают.
– О, да, господин Лугарш, газоны это наша гордость. А вы знаете, что нужно сделать для того, чтобы получить хороший газон? – Поинтересовался тот из их собеседников, который казался немного живее двух других и даже позволял себе изредка улыбаться.
– Догадываюсь, господин Стоунз. – Неторопливо и чопорно ответил ему Зак – Мне кажется, что для этого нужен акр хорошей земли, семена для посева, после чего нужно две тысячи лет подряд, три раза в неделю поливать это место и один раз в неделю подстригать траву. По-моему только таким образом можно достичь весьма посредственного результата, но если увеличить этот срок раз в двадцать, то можно будет достичь достаточно приличного результата, которым можно будет прославить свое имя.
Все трое черносуконных господ закивали головами. Ответ человека, одетого в несусветно пышные и крикливо-яркие одежды, их полностью удовлетворил. Самый строгий из них, господин Шеффилд, наконец, впервые за все пять с лишним часов, открыл рот и сказал:
