Взяв ближайший труп за руку, темный эльф стащил его с кресла. Мертвое тело упало на пол, из дырок в черепе полезли серо-розовые сгустки.
– Быстрее, – сказал он. – Чего смотришь? Подключайся.
Вздрогнув, Робинс засуетился вокруг терминала. Брезгливо отключил от разъемов те провода, что соединяли мертвый мозг «коллеги» с машиной. Затем подключил кибердеку и, поколебавшись, улегся на кресло.
– Ты будешь не один. – Сильвер повернулся в сторону компаньонов. Тот, кого он выберет, уцелеет практически наверняка. Компаньоны замерли. Эйнита знала, что ей суждено вести в атаку мертвое воинство; Хугин ждал смерти; оба тролля преданно таращились на командира.
– С тобой останется... Майкл. Карнаж вздрогнул от неожиданности.
– Почему я?..
– Без комментариев.
– Мне не нужна охрана, – встрял Робинс, подключая нейрошунты. – Эти двери не пробить даже кумулятивным снарядом...
– Я знаю, что делаю, – прервал его киллер. – ЕСЛИ все-таки ее откроют, все будет кончено. Они убьют тебя и уничтожат терминалы. Не говоря уже о том, что если где-то и есть система самоуничтожения, она находится именно здесь.
Робинс озадаченно огляделся. Такая мысль ему в голову не приходила.
– Ладно, как скажешь.
Темный эльф усмехнулся, затем поднял голову, пытаясь найти взглядом динамики. Таковых не оказалось.
– Профессор, – позвал он, – как обстановка на фронтах?
– Можешь не пытаться, – сказал Робинс.
– Почему? Он нас не слышит?
– Если и слышит, сейчас его лучше не трогать. У него своих забот хватает. Звери Света пытаются пробить защиту, поэтому поторопитесь. Скоро их там будет пруд пруди.
– Поговори у меня, – огрызнулся киллер.
Они вышли в коридор. Карнаж с тоской глядел им вслед, пока створки не сомкнулись у него перед носом. Остальные продолжили путь. Эти шаги были последними – на пути к великой цели, достижения которой Сильвер желал так сильно, как ничего прежде. Черный огонь полыхал в его сердце, разгонял кровь по артериям. Мир запомнит этот день надолго. Те, что выживут – наверняка.
– Сейчас направо, – раздалось из рации – Осталось уже немного.
– А что в самом конце? – задал Сильвер сакраментальный вопрос.
– Теплый прием, что же еще?! Солдатики приготовили сюрприз.
– Не люблю сюрпризы, – нахмурился киллер.
– Ну, они там неплохо укрепились...
– Понятно. Посмотрим.
Темный эльф нетерпеливо оглянулся. Ему казалось, что мертвецы едва переставляют ноги. Перехватив его взгляд, Эйнита виновато развела руками. «Ну что я могу?..»
– Пришли, – сказал Робинс. – Теперь осторожнее; они догадались разбить камеры, все до единой. Так что теперь я вам не советчик.
– Ясно, – ответил Сильвер. – Занимайся своими делами.
Киллер жестом приказал компаньонам оставаться на месте, сам крадучись двинулся вперед. Через несколько шагов в стене по правую руку обнаружился проем, уводящий вглубь станции. Раздумывать о том, что находилось в центре, не было нужды. Уцелевшие спецназовцы решили стоять насмерть – на самых подступах, вместо того, чтобы спокойно отсидеться в складских помещениях.
Присев на корточки, темный эльф осторожно заглянул в коридор. Пули скользнули от металлической поверхности в считанных сантиметрах над его головой. Киллер чертыхнулся и нырнул обратно. Увиденная картина ему сразу не понравилась. Прежде всего она говорила о том, что они потеряют слишком много времени. И, во-вторых, о том, что для кого-то из команды этот бросок окажется последним, причем навсегда.
Сильвер высунул пистолет-пулемет и сделал две очереди, не рассчитывая кого-нибудь подстрелить, но надеясь убедить светлых сородичей в серьезности своих намерений.
– Сдавайтесь! – крикнул он. – Нам вовсе не обязательно вас убивать! Вы можете выжить, никто не станет вас винить! Прострелите друг другу по одной конечности, это послужит достаточным доказательством!
Ответом ему послужил огромный огненный шар, вылетевший из проема и разбившийся о противоположную стену. Киллера обдало жутким жаром, на белом пластике осталось черное пятно с оплавленными краями – аргумент, с которым было невозможно спорить.
Сильвер поднялся на ноги и отошел от проема. Эйнита шагала навстречу, оставив позади мертвых питомцев. Выражение лица колдуньи было довольно суровым.
Киллер схватил ее за руку.
– Пусти, – сказала она. – Там маги.
– Ну и что? – удивился темный эльф. – Если тебя убьют пулей, это ничего не изменит. Предоставь их мне. Твоя задача – дергать за ниточки, – он кивнул в сторону зомби, – поэтому держись позади.
Некромантка внимательно на него поглядела, после чего нехотя кивнула.
(Со стороны могло бы показаться, будто киллера и впрямь беспокоила безопасность человеческой самки... Впрочем, тем, кто был с ним достаточно долго знаком, ничего подобного показаться не могло.)
Наскоро объяснив компаньонам план, Сильвер принялся за дело.
Шестеро мертвецов выстроились перед проемом, держа наготове оружие – так, как его держала бы неумелая женщина, – по трое в ряд, плечо к плечу. Как надеялся киллер, они вновь должны были послужить диверсантам чем-то вроде щита, за которым будет передвигаться основная ударная сила.
Обернувшись, Сильвер кивнул. Эйнита сделала короткий пасс, зомби тут же переступили коченеющими ногами. Тролли, также прятавшиеся за спинами трупов, передернули затворы. Хугин играл роль резерва и охраны для колдуньи (киллер отнюдь не был уверен, что все эльфы до единого собрались у входа в хранилище).
Стоило зомби войти в проем, как пули ударили в мертвую плоть, ломая кости, разрывая внутренности. Очередной шар, сотканный из чистого пламени, ударил в центр первой шеренги. Форма спецназовца загорелась, остро запахло паленой плотью.
Сильвер высунулся из-за плеча мертвеца и открыл огонь. Светлые эльфы прятались в четырех глубоких нишах, оборудованных, как подозревал киллер, в стенах именно для этой цели. Автоматчики образовывали первую линию, маги, соответственно, вторую. Как обнаружилось, попасть в кого-либо было весьма затруднительно. Помимо металлических стенок, автоматчиков прикрывало еще и холодное белое сияние, тормозившие пули на лету.
Сильвер стиснул зубы. Обнадеживало только то, что коридор насчитывал в длину около десятка метров. Если им повезет, зомби не успеют развалиться на части до того, как они достигнут ниш автоматчиков. Впрочем, киллер не особенно на это надеялся. Ему приходилось ступать особенно осторожно, дабы не поскользнуться на вытекающей из трупов крови или обрывке какого-то органа. В условиях частичной невесомости это было не так уж и просто. Кроме того, ему приходилось, вцепившись в куртку мертвеца, пытаться подстрелить хоть кого-нибудь
